Harley Benton TE-40 TBK Deluxe Serie E-Gitarre

Wenn man sich vor Augen hält was die etablierten Platzhirsche (G & F) selbst für viel Geld an schludrig produzierten Instrumenten liefern, möchte man meinen dass man zu diesem Kurs (derzeit 139¤) eigentlich nur Kernschrott erwarten darf. Die vielen positiven Bewertungen sprechen eine andere Sprache - so habe ich diese Tele bestellt... sollte die Qualität nicht so dolle sein ginge sie halt zurück. Nachdem ich die Gitarre aus der gut gepolsterten Versandschachtel gehievt hatte und von der Plastikhülle befreit habe ich sie erst mal unter die optische Lupe genommen. Die Lackierung war ohne ersichtlichen Fehler, die Bohrungen für die String-thru-body leicht unsymmetrisch, Halstasche ohne Spiel, Hals gerade, Bridge vielleicht für meinen Geschmack etwas zu hoch, Bünde etwas rauh und zum Korpus hin dezent herausstehend / scharfkantig (aber nichts, was unter Verletzungsgefahr zu verbuchen wäre). Man darf dabei nicht vergessen dass die Dinger ne lange Reise hinter sich haben, sprich wechselnde klimatische Bedingungen, und das Holz mit Sicherheit nicht lang abgelagert ist. Holz arbeitet, und so sind Bunddrähte die hervorstehen auf die geschrumpften Hölzer des Halses zurückzuführen - das gilt nicht nur für HB. Die Mechaniken waren allesamt mal mehr mal weniger locker in der Kopfplatte montiert, ebenso deren Flügel. Die Bundreinheit konnte etwas Nacharbeit vertragen, die G-Seite lies sich mit Ach und Krach gerade noch so einstellen, was den umgedrehten Reitern der drei tiefen Saiten geschuldet ist (unglückliche Wahl!). Bridge und Neck-Pickup sind identisch, klingen aber trotzdem unterschiedlich genug - dazu gleich mehr. Schalter schaltet satt, Potis laufen schön cremig, versehentliches Verstellen eher unwahrscheinlich. Out of the box also: etwas zu hohe Action, nicht ganz bundrein, Mechaniken mit Spiel, Bünde rauh. ABER: schon ohne Amp laut und resonant (Gewicht btw. ca 3,4kg), am Amp dann ausgewogen mit gutem Höhenanteil bei beiden Pickups. In der Mittelstellung glockiger SC-ähnlicher Sound, Neck PU warm und rund, Bridge PU schlank und trotzdem druckvoll. Guter Regelbereich des Tone Potis - insgesamt beeindruckend eigenständige Performance mit dem was ich an Teles so schätze: man hört sie einfach immer raus, und auch in rockigerer Gangart matscht hier nichts. Leider gab der Bridge-PU auf einmal keinen Ton mehr von sich - die Lötstelle, die die Leitungen der beiden Spulen miteinander verband war aufgegangen. Das sah auch China-typisch nicht nach Kupferkabel aus, was sich per se schlechter löten lässt. Muss man halt den Kolben etwas länger dran halten und mit Zinn nicht geizig sein, danach war alles gut.

Was blieb also zu tun? Nachdem klar war dass dieses Instrument in die Familie aufgenommen wird ging es ab zum Gitarrenbauer des Vertrauens. Wenngleich diese Massnahme nicht zwingend erforderlich ist, lässt sich doch noch einiges aus den guten Anlagen hervorholen - Bünde abrichten und polieren, Sattelkerben nachbearbeiten (etwas tiefer), Brücke auch etwas tiefer (die abgerichteten Bünde geben noch ganz gut was her), Bundreinheit einstellen und Mechaniken festschrauben. Und natürlich neue Saiten - aber Achtung, die Bohrungen für die String Ferrules sind viel zu groß, ohne Saiten fallen die Hülsen ALLE aus dem Body (-> UHU). Am Ende hat man ein Instrument mit dem sich vielleicht nicht so gut posen lässt, das aber vom Sound und von der Bespielbarkeit her enorm viel Spass macht.

Fazit: für kleines Geld bekommt man hier ein tolles Instrument, insbesondere der Hals ist wirklich gut geraten! Klanglich eigenständig und gleichzeitig Tele, die beiden Humbucker machen Spass und erlauben (im Gegensatz zu Single Coils) sogar den Einsatz eines Freeway-Switch (3x3 03) - was die Soundpalette nochmal erweitert. Wer Lust auf ne Tele hat und auf das Prestigelogo auf dem Headstock verzichten kann sollte diese hier auf jeden Fall in Betracht ziehen.

Nachtrag: die Mechaniken sind leider Sondermüll. Bei dreien der sechs sind die Flügel mittlerweile locker (sprich sie haben Spiel) und lassen sich auch nicht fester stellen. Bei einer anderen Mechanik ist ein gehöriger toter Weg zu verzeichnen - da wurde leider am falschen Ende gespart. Insgesamt also ein durchwachsener Eindruck: String Ferrules fallen raus, Brücke mit Ach und Krach gerade noch oktavrein einzustellen, Lötstelle am Pickup aufgegangen... eigentlich ein Fall für ne Retoure. Wenn allerdings (wie bei HB Modellen gerne mal) die Lieferbarkeit 6-7 WOCHEN (!!!) beträgt, ist das eigentlich keine Alternative mehr. Liebe Thomänner, hier ist noch ordentlich Luft nach oben.