Stylophone CPM DS-2

Der Stylophone CPM DS-2 ist ein kompaktes, aber vielseitiges Synthesizer-Modul mit solider Verarbeitung. Er ist etwa so groß wie ein Korg Volca und damit super handlich.

Die zwei Oszillatoren lassen sich intuitiv steuern und liefern eine gute Bandbreite an Sounds, von warmen Bässen bis hin zu schrägen Leads. Besonders cool sind die CV-Anschlüsse, mit denen ich ihn z. B. mit meinem Behringer Neutron und dem Korg SQ-1 steuere. So lässt er sich gut in mein Setup integrieren. Ein Audio-In ermöglicht das Schleifen externer Signale, was zusätzliche Sound-Experimente erlaubt.

MIDI fehlt leider, aber wer auf CV setzt, bekommt ein flexibles kleines Modul, das sich sogar ins Eurorack einbinden lässt. Und auch ganz simpel: Auf dem Sofa mit Kopfhörern macht das Ding richtig Spaß! Ich bin sehr zufrieden mit dem kleinen schwarzen Teil...
Wer günstige Drone-Sounds erzeugen möchte und auf der Suche nach experimentellen Klängen ist, sollte sich den Stylophone CPM DS-2 unbedingt anschauen. Der Sound ist schon speziell, Bass oder Kicksounds sind auch möglich. Die Sweet Spot suche macht natürlich freude! Das dröhnen funktioniert für mich besser mit dem stylophone als zum Beispiel mit meinem Crave oder Volca Bass... Habt Spaß beim ausprobieren. Für den Preis sicherlich ein Versuch wert!

In generell, good build quality and a nice packaging with all the enclosed cables and even a set of batteries. But some pots are stiff and the knobs are slippery and lacking a clear visual index. Also, the switches need some force to move, and there is not much finger space at some places. If you have small fingers, a strong grip, not too dry skin and a clear eyesight, then I guess nothing of this should be an issue. :)
As for the sound though… Ok, the circuits for VCO and VCF ensures a good sound to start with. Nothing to complain about there. But the effects are seriously BAD. The delay is extremely noisy (maxes out at 500 ms, i think), and none of the reverb algorithms add more than a subtle hint of space. Not quite what I expect from especially a drone machine.
And then there are the design quirks that I find quite limiting. Yes, having two separate voices, each with a VCO and a VCF, can absolutely be a good thing. But if you want a thicker wave into a filter, there is no way to mix the two VCO:s first. And if you use one VCO to fm the other, then the output of the modulating VCO is disconnected from the mixer. So, unless you use the LFO for fm duties, you end up with just one voice - and none of the melodic possibilities of the many LFO waveforms, since the LFO is now busy doing higher frequency triangle stuff (most likely).
Another way of thickening the sound is to patch the LFO to PWM, but that has the same disadvantage - the LFO will be busy doing just that.

And about those LFO waveforms… Having 14 of them to choose from looks good on the spec sheet, but in practice you may run out of musical ideas sooner than you thought. Especially since there is no morphing between the waves.

Conclusion: If you are expecting a stand alone, full featured drone machine, then you may be disappointed (after an initial period of joyful tweeking). But as an addition to a modular setup, with more modulation sources and decent effects, then this might be an ok deal.