Universal Audio Apollo Solo TB3 Heritage Ed.

Ich habe seit Jahren Steinberg Interfaces, wollte nun aber in die Welt der DSP-Technik einsteigen und habe mich aus diesem Grund für das Universal Audio Apollo Solo entschieden.
Das Produkt wurde durch Thomann schnell und sicher geliefert.
Aber nun zu dem eigentlichen Interface.
Das Produkt ist sehr gut verarbeitet und fühlt sich sehr wertig an. Die Knöpfe lassen sich alle gut bedienen und der Drehschalter ist sehr präzise.
Zudem erfreulich fand ich, die DB-Meter Anzeigen, da meine vorherigen Interface diese nicht hatten.
Möchte man das Interface jedoch anschließen, benötigt man Thunderbolt Kabel, was leider bei dem Stolzen Preis von 700€ nicht dabei ist. Dies wurde aber auf der Thomann Webseite jedoch groß ausgeschrieben, weshalb ich im voraus noch ein solches gekauft habe, welches mit dem Interface auch einwandfrei funktioniert.
Nach dem anschließen habe ich dann direkt die UAD Software installiert, welches sich als sehr einfach herausstellte.
Nachdem alles eingerichtet wurde habe ich dann direkt einmal eine Logic Session geöffnet und war begeistert!
Die Modellierten Kompressoren von UAD klingen einfach Genial. Leider ist der Single Core Prozessor des Interfaces sehr schnell ausgelastet. Dementsprechend wird früher oder später wohl noch ein Satellite benötigt.
Zudem begeistert war ich auch sehr von den Pre-Amps, die ebenfalls einen guten Job machen.
Alles in allem bin ich sehr zufrieden mit dem Interface und möchte es in meinem Arbeitsalltag nicht mehr missen.

Ich habe mich nach längerer Suche nun doch für das Apollo Solo von UAD entschieden. Hier sind einige Merkmale die das Interface für mich so interessant machen.

+ Lautstärke wird digital gesteuert für Monitore UND Kopfhörer. Perfekte Channel Balance und präzise Lautstärke Regelung bei jedem Pegel. Konkurrenz und günstigere Modelle haben derartige Probleme mit den analogen Lautstärke Reglern (Qualitäts Kontrolle der Lautstärke Pods ist sehr schlecht). Keine Lautstärke Staffelung und hörbare L/R Pegel Unterschede, vorallem beim Kopfhörer Ausgang. Unakzeptabel.
+ Kopfhörer Verstärker ist phänomenal. Meine 250 Ohm DT1770 können hier endlich ihr volles Potential ausspielen ohne extra Vorverstärker.
+ Umschalten zwischen Monitor und Kopfhörer funktioniert perfekt. Monitore können stummgeschaltet werden mit einem Knopfdruck während man auf den Kopfhörern abhört. Ein Feature das die Konkurrenz nur über umständliche Software anbietet.
+ Latenz für nicht UAD Software ist auf ein Minimum reduziert. Ich bekomme Roundtrip von 7 ms bei 128 Samples. Als Vergleich bei einem kürzlich getesteten Clarett+ 2Pre war die Latenz bei 20 ms / 128 Samples.
+ Das Interface ist kompatibel mit Ruhezustand/Sleep Mode unter iOS. Die meisten anderen Interfaces auf dem Markt haben derart Probleme damit.
+ Optik/Verarbeitung lässt keine Wünsche offen.

- Kein mitgeliefertes ThunderBolt 3 Kabel.
- Leider kein PlugnPlay. Benötigt kostenlosen UAD Account um die Software/Treiber zu installieren.

Fazit:
Selbst wenn man die Echtzeit Verarbeitung von UAD nicht unbedingt benötigt ist dieses Interface eine ernsthafte Option wenn man auf die oben gennanten Dinge großen Wert legt. Ich möchte nicht mehr zurück gehen und auf diese Features verzichten.

Bevor ich mir das Apollo Solo zugelegt habe , hatte ich davor ein SSL 2 Interface welches ebenfalls eine solide Qualität geliefert hat.

Nach einiger Zeit wollte ich jedoch etwas , was meinen Workflow beschleunigen und "erleichtern" und gleichzeitig auch eine hohe Soundqualität für meine Recordings liefern würde. Da ich zu dieser Zeit finanziell etwas begrenzt war konnte ich mir keinen Apollo Twin zulegen , bin aber jedoch auf das Apollo Solo gestoßen welches mir sofort zugesagt hat und um einiges günstiger war.

Von den ersten Vocal Takes an war ich fasziniert vom Sound welches dieses Gerät liefert. Wenn ich das mit meinem SSL 2 vergleichen müsste würde ich behaupten dass das SSL ebenfalls sehr hochwertig von der Quali ist aber dennoch einen bisschen anderen Charakter hat als das Apollo.

Das SSL hat einen eher vintage klingenden Charakter und das Apollo hingegen ist sehr hochauflösend und sehr transparent (ohne jetzt die UA Preamp Plugins mit in den Klang einzubeziehen). Hier ist es echt Geschmackssache für jede einzelne Person und hängt auch von den Präferenzen ab.

Die Verarbeitung ist sehr hochwertig und es ist ein wahres Arbeitspferd auf welches ich in meinem Homestudio nicht mehr verzichten will.

Man hat hier die Möglichkeit durch das UNISON Feature mit verschiedensten Preamp Klassiker wie dem NEVE 1073 oder 610 TUBE PREAMP zu arbeiten um dem Signal einen gewissen Vintage Touch beizufügen. Da ich hauptsächlich Rap & RnB Vocals aufnehme , ist bei mir im Unison Slot meistens immer ein UA Preamp am Start mit einem LA-2A oder einem CL1B Tube Tech (ebenfalls in Form von Plugins) dahinter. Es ermöglicht mir mein Eingangssignal zu färben und zu veredeln bevor es dann in den eigentlichen Mix geht. Alles in einem machen die mitgelieferten Plugins eine sehr gute Figur und kommen mindestens auf 70% zu den echten Hardware Geräten sehr nahe.

Mein Fazit : Ein sehr solides Interface zu einem sehr guten Preis! Klare Nummer 1 in meinem Homestudio! Ich überlege mir demnächst das Apollo X4 zuzulegen da ich gerne mehr DSP Leistung haben will um mehrere Plugins gleichzeitig einsetzen zu können. Man ist mit einem DSP SharC Chip mehr als genug ausgestattet wenns es ums Recording geht. Wenn man aber ebenfalls Plugins auf dem Mix haben will holt man sich entweder einen Satellite dazu oder wechselt zu den grösseren Brüder mit mehr DSP Leistung.

Nichtsdestotrotz eine klare Kaufempfehlung von mir welches das Homestudio aufs Next Level upgraden kann.

Eigentlich hat UA einen gehörigen Punktabzug dafür verdient, dass sie dreister Weise kein Thunderbolt- Kabel mit liefern. Das ist echt frech.
Weiteres Manko: Ohne Englischkenntnisse wird wohl keine Freude aufkommen, da es mit einfachem Plug&Play hier nicht getan ist.
Andererseits möchte ich behaupten dass dieses Produkt ein Grund wäre sich die englische Sprache anzueignen!
Dennnnnnn ich kann nur resümieren, dass dieses kleine Silberkästchen samt durchdachter Software ein akustischer Quantensprung zu meinem alten treuen Scarlett 2i4 ist.

Das fängt an mit der deutlich besseren Klangdarstellung über den Kopfhörerausgang und endet beim latenzfreien Wohlfühl-recorden. Da mein Hauptinstrument der Gesang ist, waren diese knapp 500€ mit Sicherheit eine bessere Investition, als ein weiteres Großmembranmikrophon oder ähnliches.
Ebenso nimmt es meinem Laptop sehr viel Rechenarbeit ab, was alleine schon durch deutlich weniger Wärmeentwicklung angenehm auffällt.