Die ESP LTD XJ-1 Baritone HT SB bietet die volle Power für Fans von donnernden Riffs und grollenden Licks im Low-End-Bereich. Die im offenporigen Silver-Blast-Finish erscheinende Baritongitarre bietet mit ihrem charakteristischen XJ-Offset-Korpus, den weiten Cutaways und einem schlanken Hals einen hohen Spielkomfort über 22 Edelstahlbünde bei einer Mensur von 27” (686mm). Die Abnahme des wuchtigen Grundklangs übernimmt ein aktiver Fishman Ceramic Modern 3-Voice Humbucker, der neben zwei Voicings zusätzlich über eine Single-Coil-Option verfügt, womit das Klangspektrum deutlich erweitert wird. Bei der Hardware setzt ESP/LTD auf einen Hipshot-Steg mit Saitenführung durch den Korpus, ein Satz LTD-Locking-Mechaniken an der Kopfplatte sorgt für eine zuverlässige Stimmstabilität. Ab Werk wird die XJ-1 Baritone HT SB mit Saiten von D‘Addario in der Stimmung H-E-A-D-F”-H ausgeliefert.
Viele Gitarristen schätzen den erweiterten Tonumfang und die daraus entstehenden Möglichkeiten, die eine Baritongitarre bietet. Die XJ-1 Baritone HT SB sorgt mit ihrer langen 27”-Mensur für einen knackigen Grundsound mit straffer Saitenansprache, den der Fishman-Pickup am Steg mit hoher Ausgangsleistung an den Amp abgibt. Der Ceramic Modern 3-Voice Humbucker ist ein brandneuer Pickup von Fishman, der neben zwei Voicings zusätzlich mit einer Single-Coil-Option ausgestattet wurde. Das ermöglicht auch warme Clean- oder angezerrten Crunch-Sounds, die mit einem hohen Headroom und einem sehr sauberen Klangbild gefallen. Für ein komfortables Spielgefühl sorgt das Thin-U-Profil des Halses, der zugunsten erhöhter Verwindungssteifigkeit aus dreistreifigem Ahorn besteht und mit einem Griffbrett aus Macassar-Ebenholz bestückt wurde.
Mit ihrer hochwertigen Verarbeitung, dem vielseitigen Sound und einer exzellenten Bespielbarkeit präsentiert sich die ESP LTD XJ-1 Baritone HT SB als ein zuverlässiges Werkzeug insbesondere für professionelle Spieler, die hohe Ansprüche an ihre Bariton-Gitarre stellen. Der ergonomisch gestaltete Offset-Korpus schmiegt sich angenehm an den Körper des Spielers an und ermöglicht ein müheloses Handling selbst bei ausgedehnten Sessions und Live-Gigs. Das schlanke Thin-U-Halsprofil sorgt zudem für eine sehr komfortable Bespielbarkeit, die selbst anspruchsvollsten Baritonspielern gefallen wird. Der aktive Fishman-Humbucker, dessen Preamp durch eine auf der Gitarrenrückseite eingesetzte Batterie versorgt wird, liefert mit seinen zwei Voicings und der Single-Coil-Option dazu einen kraftvollen und flexiblen Klang, der weit über das bloße Erzeugen von Distortion-Sounds hinaus geht.
Seit Mitte der 1970er Jahre behauptet sich der japanische Gitarrenhersteller The ESP Guitar Company mit Saiteninstrumenten auf dem hart umkämpften Markt. ESP Guitars sind unterteilt in drei Bereiche: Ltd. stellt hierbei den Einsteiger- und Fortgeschrittenenbereich dar und wird an verschiedenen asiatischen Standorten hergestellt. E-II sind hochwertige Modelle aus japanischer Fertigung, während die Top- und Customshop-Modelle unter dem Namen ESP aus den USA stammen. Etliche bekannte Musiker setzen auf Equipment aus dem Hause ESP. James Hetfield und Kirk Hammett von Metallica, Emppu Vuorinen von Nightwish, Richie Sambora oder George Lynch benutzen beispielsweise bereits seit Jahren Instrumente von ESP.
Mit ihrer typischen Bariton-Stimmung auf einer 27”-Mensur gehören bei der ESP LTD XJ-1 Baritone HT SB donnernde und krachende Riffs genauso zum guten Ton dazu wie warme Clean-Sounds, singende Lead-Lines für Soli oder saftiger Crunch in vielen Facetten. Natürlich sollte man bei der Auswahl des Verstärkers bzw. der verwendeten Speaker lieber auf eine Nummer größer setzten, denn ihr volles Potenzial entfaltet eine Bariton-Gitarre naturgemäß erst mit der passenden Peripherie am anderen Ende des Kabels. Ein Gitarrencombo mit 10”-Lautsprecher wird hier eher enttäuschende Ergebnisse liefern – besser, man wählt einen Amp/Box mit einem oder mehreren 12”-Speakern, um den tiefen Klang- und Dynamikumfang der XJ-1 möglichst breit abbilden zu können. Dann aber steht einem Donnern und Grollen im Low-End nichts mehr im Weg!