3. Basic Features
En primer lugar, los amplificadores de auriculares se definen principalmente por su área de aplicación. Sin ir más lejos, las prioridades en los modelos de estudio y de directo son bastantes diferentes: la calidad del sonido suele ser el factor más importante en el estudio, mientras que la alta calidad es de poco uso en una actuación en vivo, si no hay suficiente volumen. Por supuesto, muchas unidades están destinadas para uso general en ambas áreas, especialmente en el rango de precio más bajo.
Los amplificadores de auriculares más simples, permiten a un solo oyente utilizar los auriculares junto con el equipo que carece de una salida de auriculares. Éste es, a menudo, el caso de componentes de alta fidelidad para audiófilos. Asimismo, algunos equipos (incluidos los amplificadores de alta fidelidad de gama media y muchos mezcladores de presupuesto ajustado) decepcionan por salidas de auriculares de menor calidad que las salidas principales. Este tipo de amplificador de auriculares, por lo general, tiene un solo par de entradas phono o jack, una o dos salidas de auriculares estéreo y un control de volumen.
Los amplificadores para auriculares también se definen en términos de número de canales (entradas) y el número de salidas, y los dos no deben de confundirse. En el estudio, la mayoría de las consolas de mezcla (y las interfaces de audio de ordenador) tienen una sola salida de auriculares, en ocasiones puede haber dos. Esto a menudo es perfectamente adecuado en un estudio casero o de proyectos; la razón principal para el equipamiento de un estudio con un amplificador de auriculares, es permitir que varias personas usen los auriculares a la vez. Esto define mejor el tipo más simple de amplificador de auriculares, que tiene una entrada estéreo, pero varias (típicamente cuatro u ocho) salidas de auriculares. Los controles se limitan, por lo general, a un control de volumen por salida. En el estudio, esto hace que sea fácil que cada músico pueda controlar el volumen de su cabina, pero no ayuda cuando una cantante pide escucharse más ella y menos de todo lo demás, mientras que los otros músicos quieren todo lo contrario...
Un amplificador de auriculares multi-canal puede ayudarte en esta situación. En su forma más básica, una unidad tan sólo comprende varios amplificadores de auriculares estéreo dentro de una caja, cada una con su propia entrada y salida. Para mantener al cantante y a los músicos felices en el ejemplo anterior, el ingeniero de grabación tendría que crear varias mezclas diferentes (por lo general con envíos auxiliares) y redireccionar cada uno a su propio canal de amplificador de auriculares.
A menudo, esto funciona bastante bien, pero todavía significa que el ingeniero tiene constantemente que hacer frente a las solicitudes de más de un instrumento o menos de otro. Una variedad de amplificador de auriculares multi-canal más sofisticada, que resuelve este problema, es la que incorpora un mezclador simple, pero con los controles agrupados por salida, en lugar de entrada. En el caso de una unidad 4x4 típica (cuatro entradas, cuatro salidas), las cuatro secciones de salida de auriculares, tienen cada una cuatro volúmenes correspondientes a cuatro entradas. El ingeniero simplemente envía instrumentos separados (o submezclas) a cada canal, cada músico tiene control total sobre cuánto quiere escuchar de cada entrada.
Muchos diseños pueden conmutarse entre estos modos de operación. Por supuesto, el ingeniero de sonido también puede lograr un compromiso apropiado en una sesión en particular, por ejemplo, mediante el envío de la mezcla principal a un canal, mientras reserva tres canales para los componentes especialmente importantes. Incluso podía revertir este proceso, de modo que mientras todos los músicos tienen la misma mezcla básica, podrían girar un knob de canal individual, ¡a fin de escuchar mucho menos de un instrumento en particular!
Al igual que con muchas otras piezas de equipo, la atención a las especificaciones puede ser importante. En particular, asegúrate de que cualquier amplificador de auriculares esté diseñado para que coincida con la impedancia de los auriculares. Aunque la mayor parte de amplificadores y auriculares de gama media funcionan todos juntos y felices, algunos auriculares de estudio de alta impedancia (400 600 Ohmios), no serán alimentados adecuadamente por amplificadores de auriculares de grado de consumo y, en consecuencia, sonarán muy silenciosos.
