El Universal Audio Sphere DLX es un micrófono de modelado que reproduce el sonido de 38 micrófonos clásicos con diferentes diseños. La selección abarca desde estándares de estudio ampliamente utilizados hasta modelos vintage prácticamente inalcanzables, como el Neumann U47 o el AKG C12. Este sistema permite seleccionar un tipo de micrófono y ajustar características como el patrón polar incluso después de haber realizado una grabación. También es posible mezclar el sonido de dos modelos de micrófono diferentes y reducir la reverberación del entorno. El Sphere DLX grande (a diferencia del Sphere LX pequeño) puede utilizarse incluso para grabaciones estéreo. Para permitir estas funciones multicapa, el micrófono se conecta a dos entradas de micrófono de una interfaz de audio mediante un cable en Y incluido.
Como micrófono de modelado, el Universal Audio Sphere DLX trabaja en conjunto con el Plugin Sphere. Gracias a esta combinación, el micrófono de condensador, que en su estado original tiene una respuesta neutra, puede transformarse en un micro vintage con carácter. Si se utiliza con una interfaz Universal Audio Apollo, el procesamiento del modelado se transfiere a un DSP interno, lo que permite una experiencia sin latencia perceptible. No obstante, el Sphere DLX es compatible con cualquier interfaz de audio que cuente con dos entradas de micrófono y alimentación phantom. En este caso, el plugin se aplica como efecto en una pista estéreo dentro de un DAW, y el procesamiento se lleva a cabo en la CPU del ordenador. Esto introduce una cierta latencia al monitorizar el audio, aunque esta puede reducirse con un procesador potente.
Gracias a su colección de numerosos modelos de micrófono, el Universal Audio Sphere DLX ofrece una gran versatilidad. Su especialidad es la captura de cualquier tipo de instrumento musical y canto, aunque su bajo nivel de ruido también lo hace ideal para grabaciones de voz hablada. Por otra parte, los usuarios de interfaces Apollo pueden aprovechar simultáneamente la emulación de micrófono con la tecnología Unison Preamp, lo que permite recrear cadenas de grabación de alta gama como las que se encuentran en los mejores estudios. ¿Un Telefunken ELA M 251 con un Neve 1073 Preamp? ¡No hay problema! Gracias a su flexibilidad, este sistema está diseñado especialmente para productores experimentados y profesionales del audio.
Pocas marcas pueden presumir de una herencia tan influyente en el mundo del audio. El fundador de Universal Audio, Bill Putnam, es considerado un pionero de la producción musical y el diseño de equipamiento de estudio analógico. Amigo cercano de Les Paul, Putnam trabajó con artistas legendarios como Chuck Berry, Muddy Waters y Sarah Vaughan, además de ser el ingeniero de sonido de confianza de Duke Ellington. Entre sus logros destacan la creación del icónico 1176 Peak Limiter y la comercialización del Teletronix LA-2A Level Amplifier, por los cuales recibió un Technical Grammy Award de forma póstuma en el año 2000. En 1999, sus hijos Bill Putnam Jr. y James Putnam refundaron Universal Audio, llevando la visión analógica de su padre al mundo digital. En la actualidad, la marca ofrece una amplia gama de productos que incluyen interfaces de audio, procesadores DSP, una extensa colección de plugins y hardware analógico.
El Universal Audio Sphere DLX permite emular una amplia variedad de micrófonos, incluyendo condensadores de gran y pequeña membrana (tanto de estado sólido como de válvulas), micrófonos dinámicos y de cinta. Además, su modo dual permite combinar el sonido de dos modelos distintos para explorar nuevas técnicas de grabación. La función estéreo del gran Sphere DLX aumenta aún más la flexibilidad. La captación estéreo de instrumentos acústicos, como una guitarra o un piano, es igual de posible como el uso de un micrófono overhead para batería o un micrófono estéreo para sala. No sólo la elección de los micrófonos, sino incluso el ángulo de captación desde ambos lados se puede ajustar posteriormente.
Como muchos micrófonos de condensador, el Universal Audio Sphere DLX también funciona con una cápsula de doble diafragma. Una característica especial es que esta cápsula emite señales separadas para ambos diafragmas, que fluyen hacia dos entradas de micrófono a través de un cable en Y. Esto permite que el plug-in Sphere asociado controle la característica direccional y el ángulo de captación de un micrófono modelado incluso después de la grabación. Sin embargo, el plugin Sphere 180 modificado va un paso más allá. Combina estas técnicas y las utiliza para calcular una señal estéreo. Por ejemplo, se puede simular un sonido estéreo XY con un ángulo de eje variable.