Compré este bajo tras haber tenido durante un año otro Harley Benton (el MM85A) que me parecía una maravilla por el precio (198¤), el cual toqué y disfruté en unos 30 conciertos. Lo he comprado buscando un sonido más contundente que el de mi Ibanez SR 905 (que es un instrumento de muchísima calidad, aunque también 5 veces más caro cuando lo compré hace unos 12 años). Este, al ser casi el doble de precio que el MM85, pensaba que sería también el doble de bueno, y en muchos sentidos lo es, pero tiene fallos.
Pros:
Los pros de este bajo son tantos, que me sigue sorprendiendo. En muchos sentidos es el bajo de mis sueños
-Pastilla J y pastilla H tipo MusicMan, que dan un sonido increíble
-Posibilidad de usarlo en modo pasivo o activo a través de la acción push / pull del potenciómetro de volumen
-interruptor para cambiar el modo de la pastilla H de bobina simple a doble
-Trae buenas cuerdas de fábrica (mis favoritas, D'addario de calibre grueso)
-Venía perfectamente ajustado de fábrica, buen quintado, acción correcta... lo he podido tocar con diferentes técnicas (slap, tapping, etc) nada más desempaquetarlo, lo cual es un detalle muy agradable.
-Me resulta muy cómodo de tocar
-No es excesivamente pesado (el MM85 es un ladrillo, tras un concierto de hora y media acababa con la clavícula rota)
-Maderas idénticas al bajo Sandberg California al que se parece tanto (arce duro canadiense para el mástil y fresno de pantano para el cuerpo... un verdadero lujo)
-Estéticamente me parece precioso con su tono en madera natural y los inlays del mástil de bloques negros
-Barniz satinado de acabado superior
-Las posibilidades sonoras entre pasivo / activo, ecualización y conmutación de pastilla H dan una paleta de sonidos muy amplia.
-Es una réplica casi exacta de un exquisito Sandberg California II TM5 que incluso tiene algunas mejoras respecto al original como el ajuste del alma al final del mástil, en vez de en la base del clavijero, y el cordaje a través del cuerpo
Contras:
-Potenciómetros de ensamblaje dudoso (todos parecen estar levemente inclinados, en vez de perfectamente perpendiculares al cuerpo, aunque debería tener fácil solución)
-La misma progresión de los controles de tono (en modo pasivo) o ecualización (en activo) son algo binarias, pasando del punto medio ya te da un cambio de sonido notable, pero terminando de llevarlo hasta el final apenas hay más cambio, aunque esto no me ha supuesto un problema grave, sólo que no se puede graduar mucho el tono / EQ aplicado.
- Forma tipo J algo exagerada, es precioso, pero para ponerlo en un pie de instrumento hay que encontrar la posición, algo forzada
y lo peor
-Ruido de masa intenso debido a ausencia de apantallamiento, especialmente en modo activo, y más aún, subiendo agudos (como suele ocurrir).
Creo que los huecos del cuerpo tienen pintura de grafito, que se supone sirve para bloquear interferencias, pero evidentemente no es suficiente.
Tras aplicar dos capas de papel aluminio a los huecos de las pastillas para blindar las bobinas, la verdad es que he logrado reducir enormemente el ruido, y en modo pasivo suena totalmente limpio... casi siempre.
En modo activo, mientras no me exceda con los agudos, el sonido es bastante limpio también, aunque a veces vuelve a recibir algo de interferencia, y produce algunos pitidos de frecuencia muy alta que parecen algo del procesamiento de señal que hace el precio, aunque no de gran volumen pero que la verdad, arruinan la experiencia. No me da ninguna confianza ponerme a grabar nada con este problema, y no sé si en directo va a ser un problema notable o pasará desapercibido. Quizá no he realizado bien el apantallamiento (de hecho, me he dejado fuera el hueco de la pila y el del previo). Voy a consultar con un luthier si tiene fácil solución, porque el bajo me encanta, y cuando suena bien, es verdaderamente increíble, pero a ratos vienen los pitidos o chisporroteo, y esto ya no me parece un bajo low cost como para aceptar ciertos defectos, aunque no hay nada que temer al respecto ya que Thomann siempre se cumple sus garantías y lleva a rajatabla su política de devoluciones.
En general, lo recomiendo, me parece un instrumento impresionante, pero teniendo en cuenta que al menos mi experiencia no es 100% positiva y te puedes llevar una sorpresita algo desagradable junto a todos los buenos detalles que tiene.