2. Xilófono

El xilófono es un instrumento solista popular, y viene siendo utilizado en las orquestas sinfónicas, conjuntos de cámara y bandas sonoras. Los xilófonos destacan por su sonido brillante y penetrante. Los xilófonos pequeños suelen tener un alcance de tan sólo 2 1/2 octavas, aunque el instrumento estándar tiene un rango de 3 1/2 o 4 octavas. El término xilófono también puede referirse a muchos instrumentos diferentes, que se encuentran en todo el mundo con sistemas de afinación pentatónica, heptatónica, diatónica o cromática.

Las barras superiores (accidentales) de un xilófono solapan ligeramente las barras bajas (naturales). Esto permite tocar pasajes más rápidos, sin que el intérprete tenga que desplazarse demasiado por el instrumento.

Materiales

Tradicionalmente, las barras de xilófono han estado fabricadas de madera. El palisandro ha sido la opción preferida de los amantes de la percusión por su tono rico. Recientemente, los materiales sintéticos como el Kelon, han ganado popularidad debido a su menor coste. Si las de palisandro se prefieren por su tono brillante, resonante y rico, las sintéticas lo hacen por su brillo y por tener un poco menos de sustain.

El marco de un xilófono se construye para ofrecer apoyo a las barras y resonadores (tubos resonantes). La mayoría de los marcos tienen un chasis para colocar el instrumento a una cómoda altura de interpretación, y ruedas para simplificar el desplazamiento del instrumento. Los xilófonos de 3 octavas más pequeños, a menudo, carecen del soporte y los resonadores de los instrumentos más grandes. Esto implica una merma de volumen en el instrumento, pero los hace ideales para estudiantes o músicos que tienen que poner muchos instrumentos en un espacio tan pequeño como un foso de un teatro.

Mazas

Una selección de mazas de xilófono debería incluir mazas de goma de diferentes grados de dureza, mazas de plástico y mazas de madera. El presupuesto de un estudiante debería contar, por lo menos, con un par de mazas de goma. Las mazas de marimba y vibráfono también son adecuadas para el xilófono.

Mazas de goma, plástico y madera