Harley Benton SC-550 II FTF

Vor vielen Jahren hatte ich schon mal eine G.... Les Paul "Unburst", eine fantastische Gitarre, die ich aus Gründen, die ich heute nicht mehr verstehe, weiterverkauft habe.
Nun fiel mir dieser Tage die hier zu bewertende Harley Benton SC 550 II ins Auge und ich konnte nicht widerstehen, nicht bei diesem Preisaufruf (€ 319,00).
So, nach etwas mehr als einer Woche und längerem intensiven Spiel über einen Blackstar HT 5 R kann ich das Folgende festhalten:
Das Instrument sieht verführerisch gut aus, ist in allen sichtbaren und fühlbaren Aspekten mustergültig verarbeitet, zeigt keine Mängel in der Hardware und klingt gut.
Von der bei HB früher so oft und wohl auch zu Recht kritisierten lieblosen Bearbeitung der Bünde ist keine Spur: diese Edelstahlbünde sind glänzend blank poliert, nichts steht aum Griffbrettrand kratzend oder störend hervor, und die Bundenden sind liebevoll verrundet, ganz so wie bei höherpreisigen IBANEZ-Gitarren, die ein "Prestige Fret Edge Treatment" aufweisen. Das haben die HB-Gitarrenbauer in Indonesien genauso gut hingekriegt!
Die Tuningmechaniken mit ihren grünlichen Knöpfen sehen zwar nicht optimal aus, funktionieren dafür aber um so sanfter und präziser. Die Gitarre verstimmt sich nicht, auch nach vielen Bendings und intensivem Vibrato.
Die Tonabnehmer von Tesla arbeiten ohne Störgeräusche. Der Hals-Pickup liefert einen runden, angenehmen Ton mit unaufdringlichen Höhen, tragenden Mitten und genügend Bass. Der Bridge-Pickup bietet einen schärferen Ton mit durchsetzungsstarken oberen Mitten und schwächerem Bass als in der Halsposition. In Kombination klingen beide Tonabnehmer angenehm mit deutlichem Mitten- und Höhenanteil.
Der Toggle-Schalter sowie die Volume- und Tone-Potis verrichten ihre Dienste störungsfrei und mit solider Anmutung. Da fühlt sich nichts "billig" an.
Wer diese Gitarre "als Projektbasis" kauft, um dann die Hardware weiter aufzurüsten, verschwendet meiner Meinung nach sein Geld, denn da gibt es nichts zum "Aufrüsten", wenn man mal von den zu grünen Tunerknöpfen absieht. Selbst die beiden Gurtknöpfe sind groß und super-solide verschraubt. Für den geforderten Anschaffungspreis gibt es wohl nirgendwo etwas Gleichwertiges oder gar Besseres. Gut, man weiß auch schon vor dem Kauf, dass die Hölzer keine Premium-Sortierung sind und dass die Tonabnehmer nicht von den Marktführern stammen, wer aber das Instrument einfach in die Hand nimmt und losspielt, wird feststellen, dass hier eine unglaubliche Qualität vorherrscht. Auch die Einstellung der Intonation, der Saitenlage und der Halskrümmung ist schon "out of the box" perfekt, da hat sich die Thomann Qualitätskontrolle offensichtlich Mühe gegeben. Wenn überhaupt ein Kritikpunkt außer den grünen Knöpfen {;o) zu nennen wäre, dann die Tatsache, dass der (Graphit-) Sattel etwas zu hoch eingerichtet ist. Mir persönlich wäre ca. ein Millimeter niedriger lieber gewesen, aber das konnten die Thomänner und -Frauen ja nicht wissen.
Aalso: Diese Harley Benton Gitarre findet meine vollständige Zustimmung und ich spreche gerne eine uneingeschränkte Kaufempfehlung aus. Basta!

Ich hab mir diese Gitarre aus reiner Neugier bestellt. Was bekommt man für 299 Euro ???
Optisch ist die Gitarre ein Hammer. Richtig schickes Teil.
Out of the Box gut eingestellt und spielbar. Hab nur minimale Änderungen an der Saitenlage vorgenommen.
Verarbeitung mehr als gut. Keine Mängel gefunden. Lackierung und Binding sauber gearbeitet. Die Hardware macht einen soliden Eindruck. Die Tuner machen ihren Job. Das geht besser,hab ich aber auch schon weitaus schlechter gesehen. Die Farbe der Tuner hat bei Gibson wohl auch keine Sau interessiert also passt das hier auch.
Bünde sind sehr gut verarbeitet. Keine scharfen Kanten und gut poliert.
Die Tesla Humbucker liefern einen fetten rotzigen Sound. Nix für die ganz harte Fraktion. Für Blues Rock und Hard Rock erste Sahne.
Fazit = Tolle Gitarre. Klare Kaufempfehlung. Man bekommt ein Instrument das Spaß und Lust auf mehr macht.

Die Budget-Paula hat mir insgesamt gut gefallen, allerdings erst beim dritten bestellten Exemplar.

Die Erste wog 4,4 Kg. Da hatte ich beim beworbenen angenehm leichten Gewicht durch chambered body weight relief, nicht erwartet und auch nicht gewollt. Das Tobacco Flame war auch eher cherry-red, was mir einfach zu rot war.
Die Zweite wog immerhin nur noch 3,75 Kg, was so im oberen Mittelfeld dessen liegt, das sie laut meiner Recherche im Netz haben sollte. Leider waren hier die Potis kratzig und die Tonabnehmer aussermittig nach links auf die Decke geschraubt.
Die Dritte wog dann endlich mit 3,45 Kg so wenig wie ich mir erhofft hatte. Sie ist auch nicht perfekt. Der Stegpickup ist etwa 1 Grad gegen den Uhrzeigersinn schräg verdreht auf die Decke geschraubt. Fällt nur auf, wenn man es weiß, oder drauf achtet. Stört den Sound aber nicht. Die Klinkenbuchse war lose, ein paar Bünde sind etwas scharfkantig, ein Poti hatte Kontakt zur Decke, Die Saitenlage war nicht gut eingestellt.

Warum habe ich sie dennoch behalten und bewerte sie mit nahezu voller Punktzahl? Na wegen des Preises. Sowohl beim Sound als auch bei der Optik und Haptik so nah an eine 10x so teure echte Les Paul ranzukommen, ist wirklich magic.
Die Riegelahorndecke sah bei jedem Exemplar anders, aber jedes mal geil aus. Das hochwertige Finish. Der verleimte Hals mit ergonomischer Form für leichtes Greifen in hohen Lagen. Graphitsattel, Edelstahlbünde, popoglattes Palisandergriffbrett. Na und dann noch diese wirklich starken Tonabnehmer. Ich habe auch noch andere Tesla und Roswell Humbucker im Vergleich getestet, z.B. VR-2, VR-Nitro.., aber so geil Hifi-mäßigen Clean-Sound wie die Tesla Opus-1 hatten keine anderen Pickups. Overdrive und andere Arten der Verzerrung liefern auch sehr hochwertige Ergebnisse. Ich sehe ihre Stärke aber besonders im Jazz, Blues und Classic Rock. Da sind sie einfach eine Bank. Für härteren trockeneren Kram wie Slipknot, Korn, Machine Head, Tool usw. nehme ich lieber die Agufish. Die hat meiner Meinung nach mehr Druck, Definition und Tiefgang bei verzerrten Sounds.
Die SC550-II ist warm und vintage, und sie singt wunderbar mit tollem Sustain.
Wären jetzt noch die Stimmwirbel beige/elfenbein, statt grün und hätte ich nicht erst zwei Gitarren zurück senden müssen um ein gutes Exemplar zu erhalten, würde ich auch volle Punktzahl geben.
Harley Benton hat mittlerweile wirklich ein ganz anderes Niveau erreicht. Gerade dieses mittlere Preissegment innerhalb der Marke, so um die 300 Euro überzeugt mich immer mehr. Da gibt es echt tolle Instrumente.

Nimmt man das Instrument das erste Mal in die Hand, erscheint einem alles sehr vertraut. Harley Benton gelingt es problemlos, vom ersten Augenblick an ein gutes Spielgefühl aufzubauen und keinerlei haptische Ungereimtheiten aufzubauen. Wie auch bereits von anderen Harley Benton Produkten her bekannt, liegt auch die schwingungstechnische Qualität des Instruments deutlich über dem aufgerufenen Ladenpreis. Bekam man früher für diesen Kurs eine Planke Schichtholz mit dem Schwingungsverhalten eines Küchentischs, so bietet die Harley Benton SC-550 II DFB eine gute Basis für ein befriedigendes Spiel. Zwar erweisen sich die Korpusaushöhlungen einmal mehr als leichte Sustain-Killer und verpassen dem Instrument einen latent hohlen Klangansatz, aber die stets massive Konstruktion des Instruments im Allgemeinen gleicht diesen Punkt problemlos wieder aus.
Einzig die Tesla Pickups können mich nicht wirklich überzeugen. Wenngleich die Tonabnehmer im Crunch-Bereich mit ihrem klanglich dezent spröden Ansatz einen wirklich guten Eindruck hinterlassen und auch der High-Gain-Bereich recht passabel daher kommt, zeigt insbesondere der Clean-Bereich, dass es den Pickups an klanglichem Charakter mangelt. Der Grundsound wirkt etwas „belegt“, es fehlt an Spritzigkeit und den nötigen Frequenz-Peaks, um die nächst höhere Stufe in der Qualitätsskala zu erklimmen. Man sollte sich aber auch hier noch einmal den Ladenpreis vor Augen führen, welcher irgendwo seine wirtschaftlichen Grenzen setzt. Wer möchte, kann sich jederzeit einen Satz hochwertiger Humbucker dazu kaufen und liegt dann immer noch knapp im 500,- Euro Bereich.
Das Instrument kam übrigens sehr gut eingestellt beim Tester an, ein Fakt, der bei preiswerter Fernost-Produktion nach wie vor keine Selbstverständlichkeit darstellt. Das ordnungsgemäße Einstellen des Instruments bei der Endkontrolle muss immer von Hand gemacht werden, nimmt mindestens 20 Minuten in Anspruch und da menschliche Handarbeit den Hauptpunkt für den Endpreis des Instruments darstellt, wird hier von anderen Herstellern zuweilen gerne gespart. Was habe ich früher nicht alles aus Asien bekommen, konkave Hälse, dass man einen Finger darunterschieben konnte, schiefsitzende Hälse, Oktavreinheit, was ist das?

Alles in allem überzeugt die Harley Benton SC-550 II DFB in vielen Bereichen und wird nicht nur denen gefallen, welche ausschließlich ihren Fokus auf den Ladenpreis setzen werden.
Mit der Harley Benton SC-550 II DFB hat die Thomann Hausmarke eine gute und sehr günstige LP-Kopie in ihrem Portfolio. Das Instrument ist sehr gut verarbeitet, bietet schwingungstechnisch eine gute Basis und liefert dank OEM-Produktion und Direktimport ein herausragendes Preis- Leistungs-Verhältnis. Wer sich mit den etwas spröde klingenden Tesla Tonabnehmern anfreunden und die farblich unpassendsten Stimmwirbel aller Zeiten ignorieren kann, sollte das Instrument einmal antesten.

Super Axt für das Geld. Lackierung, Bundstäbchen und Sound super für das Geld. Kein Schnarren oder sowas. Was in allen Test die ich gelesen hatte bemängelt wurde war auch bei mir so. Die Nuss ist etwas zu kurz, aber das stört nicht weiter beim Spielen. Bei mir kam noch hinzu das die Potis zu Beginn etwas gekratzt haben, etwas hin und her drehen hat aber gereicht um das zu beseitigen. Kontaktspray war bei mir nicht nötig. Außerdem hatte ich am Hals an zwei Stelle auf dem Binding eine fühlbare Kante in der Lackierung. Diese konnte ich aber mit etwas Sandpapier beseitigen. Alles in allem nicht wildes und konnte in 5min ohne großen Aufwand aus gebügelt. Und mal ehrlich für 299€ who cares? Dafür klingt sie toll und lässt sich super spielen. OB eine z.B. eine Epi keine Mängel hätte weil sie 100-200€ mehr kostet wage ich zu bezweifeln.
Einzige was ich noch geändert hab sind Gotoh Vintage Locking Tuner, aber auch das wäre nicht nötig gewesen. Die Originalen sind auch gut.

...warum relativ...?
Natürlich gibt es bei den Harley Benton's noch günstigere, aber hier wurde definitiv nicht gespart. Somit ist der Preis mehr als gerechtfertigt.
Nach langer Abstinenz wegen Gelenks-Problemen wollte ich mich mal wieder aufrappeln um mit dem Gitarrenspiel weiter zu machen. Ich wollte was neues aber nicht allzu viel Geld ausgeben.
So was LesPaul artiges wollte ich eigentlich schon immer. Dann halt mal zu Thomann und Bewertungen lesen... Die fast durchgängig guten Bewertungen gelesen, somit war die Entscheidung für die neue Harley Benton SC-550 II FTF klar.
Die Features sind für den Preis einfach unschlagbar, also wurde das Gute Stück bestellt. Schon beim Auspacken beschlich mich ein leichtes Kribbeln. Die Decke sieht sehr gut aus, keine offensichtlichen Mängel zu entdecken. Auch bei der Bundierung gibt es nichts zu meckern. Sauber eingepasst und keine überstehenden Kanten.
Auf der Rückseite sind auch keinerlei Mängel zu finden. Der Hals ist perfekt eingestellt, die Saitenlage etwas zu hoch für meinen Geschmack, aber das wurde sehr schnell "geregelt". Die Brücke war gut eingestellt,
Dann noch einen neuen Satz D'Addario EHR310 XL aufgezogen, die lassen sich doch etwas leichter spielen ;o)
Der Sound ist dank der Tesla Humbucker ebenfalls in der Liga der 1000 EURO Gitarren. Ebenfalls positiv zu vermerken ist die Elektrik. Full-size Alpha Potis aus Korea, stabiler Toggle-Switch, saubere Lotstellen und sämtliche Fräsungen sauber mit Abschirmlack ausgepinselt.

Insgesamt eine tolle Gitarre, Top Sound und hervorragende Bespielbarkeit und das noch bei erstklassiger Verarbeitung. Zu dem Preis eine absolute Kaufempfehlungen!

Endlich kann ich eine Gitarre spielen, welche durch die etwas kürzere Mensur für meine kurzen Finger wie geschaffen zu sein scheint. Ein ganz anderes Spielgefühl. Ein gutes Instrument, ab Werk - bis auf die Saitenlage war nichts einzustellen.
Optisch habe ich sie etwas für den persönlichen Geschmack aufhübschen müssen:
die Humbucker-Rahmen, die Switch Name Plate, die Potiknöpfe und Toggle Cap Black sind nun schwarz. Zudem, um die grünlichen Stimmknöpfe los zu werden, habe ich die Gotoh SD90-05M MG-T Locking 3L/3R N Mechaniken verbaut. Alle Teile passten bis auf die Lagerhülsen der Mechaniken exakt (Durchmesser musste mit Teflonband etwas vergössert werden) Mit dem Anbau des Duesenberg Les Trem II Chrome TM85C wird diese Gitarre mit Sicherheit mein Lieblingsinstrument.

This guitar arrived about 3 days after I ordered it. Out of the box the action was a little high for my taste - this took a few minutes to adjust. The frets were not perfect, they stuck out a bit on one side near the nut, but again this took only a few minutes with a fret file and sanding block to fix.
The sound is unbelievable! It's better than my Gibson Les Paul. The guitar isn't heavy at all, and the tuners are stable, so they don't go out of tune when I bend a string. I can't believe the price of this thing.
It's not a good guitar for the price, it's a good guitar, period!