Waves CLA Classic Compressors

These are really excellent plugins, up there with the very best. One advantage of the 'native' format is that you are not tied into any proprietary hardware (DSP accelerators, for example). On the downside, it does use computer resources. These particular plugins do seem quite efficient, however, and on a recent iMac made very little impact on CPU or memory use. Visually, they look great - very much like the 'real thing' - and the sound quality is beyond reproach. They integrated perfectly into Presonus Studio One Professional, and into several other DAW programs on our system. At the great price offered by Thomann they were a fantastic buy, and I highly recommend them if you wish to move up from the standard quality compressor plugins supplied with most DAWS. These are true professional quality tools.

Cette collection rassemble des compresseurs mythiques que peu ont les moyens de se payer en hardware : nous avons ici droit à deux des nombreuses versions du UA 1176 (dont le "blue strip") et aux compresseurs optiques LA2A et LA3A... Je n'ai utilisé en hardware que le 1176, c'est donc le seul que je puisse (bien qu'indirectement) comparer.

Globalement, les émulations me semblent tout de même plus "discrètes" que l'hardware : on a tendance a aller plus loin dans les réglages qu'on ne le ferait avec les compresseurs du monde réel. Leur consommation CPU est acceptable, et l'ergonomie est très bonne.

La partie 1176 est assez énorme à elle seule, notamment pour les batteries ; comme sur le modèle émulé, attention au temps d'attaque : même la valeur la plus "lente" reste très rapide et on peut facilement détruire toute transitoire si on a la main trop lourde. Sur une caisse claire, en utilisation parallèle (d'un côté la piste assez "pure", et sur une autre un CLA1176 extrême), on peut vraiment arriver à des résultats massifs. Le mode "all buttons" (ratio maximum de compression) est très utile, notamment utilisé sur une paire de micros d'ambiance, ou également en compression parallèle. Par contre, je trouve généralement la version "bluey" de ce compresseur un peu plus brouillonne que la version "blacky" ; elle peut toutefois apporter une couleur intéressante sur des basses ou des guitares.

Les compresseurs optiques LA2A (lampes) et LA3A (solid-state) sont tout aussi brillants... je m'en sers sur les voix ou parfois les guitares, où ils apportent une densité / épaisseur très intéressantes... avec un peu plus de mordant / clarté sur le LA3A (c'est normal), et plus de couleur / chaleur avec le LA2A.

En résumé, c'est pour moi l'un des meilleurs produits chez Waves, incontournable pour approcher la couleur de compresseurs légendaires.