Surfy Industries Surfybear Compact BK

This one replaced an FRV-1 digital spring reverb, which had started sounding too artificial to my ears after a few years.

The Surfybear Compact has the perfect, organic sound. It can do everything from subtle ambience to full-on surf music / spaghetti western sounds. I though it would be a set-it-and-forget-it type of pedal, but the knobs are responsive across their whole range and a joy to play with.

There's a footswitch to choose between two mix options (mixing the reverb with the dry signal). When the effect is engaged, it's possible to see which mix option is active, because the corresponding LED is on. When the effect is bypassed, no LEDs are on, so there's no way to tell which mix option is active. It's possible to switch between mix options while the effect is bypassed.

The LEDs are brighter than necessary, but not blinding. The switches are smooth and silent. Construction quality is top notch.

The Surfybear Compact has different power needs than most pedals and it provides its own power supply. However, I chose to upgrade my power supply to one that can handle the Surfybear along with everything else, in order to only have one power cable to plug to the wall.

Bonus points for the email received after registration, following the instructions on their website.

This one is a keeper and will stay on my pedal board for a long, long time.

Overall the SurfyBear Compact is an excellent reverb! I owned various digital spring reverb pedals, including top end, but no one is able to compete with the SurfyBear. I am now able to get a tridimensional tone with a very natural and dynamic response to my playing.
While this pedal gives a distinctive and unique sound that digital can't 100% emulate, it's also very versatile and able to cover different genres.

Ayant toujours aimé les "spring reverbs" à ressorts Accutronics, comme la fameuse reverb Fender 6G15 du début des 60's ou que l'on trouve parfois sur certains amplis, j'ai découvert par hasard l'existence de ce fabricant suédois qui fabrique d'authentiques reverbs à ressorts Accutronics, sous forme de pédales, en remplaçant la lampe du circuit par des transistors. Ne cherchant pas à inventer, mais reproduire de façon crédible en adaptant, je trouve que l'alchimie fonctionne à merveille.

J'ai donc joué cette pédale avec Fender Mustang & Jaguar sur ampli Supro pour jouer du rock. On peut aisément deviner qu'elle est à l'aise avec les styles surf, garage, rockabilly, mais pas que... Selon le paramétrage et le dosage, je ne vois pas spécialement pourquoi la limiter à un seul style.

Côté alimentation, 12V - 1A, fournie avec la bête, donc évidemment pas de pile.

Elle est stable oui (de petits patins autocollants sont fournis si on souhaite ou non en mettre dessous), forcément, avec ses 25 centimètres de long, longueur qui s'explique (of course) par les vrais ressorts qui y sont embarqués. Il s''agit ici de 3 ressorts type 8, contrairement à ses grandes soeurs, les modèles "classic" et "metal" qui sont équipées de ressorts type 4 (plus longs et ont un gabarit plus imposant avec 45cm de long).

Côté réglages, tout d'abord, ce modèle est true bypass et dispose de deux footswitchs, un "on-off" et un "mix1- mix2" permettant de switcher entre deux dosages différents entre signal "dry" et "wet", avec témoins lumineux. Intéressant si l'on veut changer de dosage d'effet à la volée sans avoir à mettre les mains sur les boutons de réglage.

Les potards:
Volume: clean boost qui permet de compenser la perte de niveau que l'on peut noter à l'activation de ce type d'effets (notamment parce que d'origine, ils n'étaient pas true bypass).
Mix1 & Mix2: deux settings "dry-wet" comme dit plus haut
Tone: agit sur la tonalité de la réverb donc, avec ce fameux "drip" quand on va vers l'aigu et à l'inverse vers un effet plus "sombre".
Decay: agit sur la longueur de la réverb
Dwell: agit sur la quantité d'effet.

Tous ces contrôles sont très efficaces et interactifs (ça coule de source) et vont permettre à la fois d'avoir des couleurs d'effet différentes, une bonne amplitude sur la longueur de reverb et des dosages plus ou moins intenses. Pour des sons surf, garage, ou qui rappellent encore certaines bandes originales chez Morricone ou Tarantino (pour ne citer que ces exemples). Mais elle ne se limitera pas à cela et offre une bonne versatilité, en se montrant, si on le souhaite, plus "discrète".
Je possède par ailleurs une très bonne pédale simulant une spring reverb (Subdecay Studios "super spring theory"), mais là, les vrais ressorts procurent cette sensation inimitable, puisqu'il s'agit là de mécanique (avec de vrais ressorts) et non pas que d'électronique. La dynamique du jeu influant sur la réponse des ressorts et 'l'imperfection" de cette réponse, on a ce son très organique que l'on ne retrouvera dans aucune simulation, aussi réussie soit elle. D'excellentes demos des différentes versions de la marque sont d'ailleurs trouvables sur nos chaînes vidéos préférées....

En conclusion:
+ Reproduction très réussie (en version transistors) de son ancêtre à lampe.
+ Qualité de fabrication irréprochable.
+ Le son !!!
+ Une certaine polyvalence avec ce modèle (n'ayant pas comparé avec les autres)
- (relatif) Un format relativement imposant (celle-ci doit tenir la place de 4 pédales de format standard), mais il faut bien caser les ressorts quelque part...
- Alimentation DC 12V - 1A (je ne la vois donc pas alimentée autrement qu'avec un transfo dédié, les blocs d'alimentation ne permettant pas en général et à ma connaissance de fournir cet ampérage sur une sortie. Il lui faut donc une alimentation dédiée.
En tous cas, si, comme moi, vous aimez ce type de reverb, c'est très réaliste! Une réussite!

J'ai beaucoup hésité entre la Surfybear compact et la Surfybear Métal. (Les gars de chez Thomann ont été très compréhensifs)
Finalement je me suis décidé pour la compact.
Si votre objectif #1 est de jouer de la musique surf, je pense que la métal, avec son tank de 44 cm, est la meilleure option. Si comme moi, vous voulez simplement une super reverb à ressorts (mon Vox AC10 n'a qu'une réverb digitale) alors la compact est parfaite. D'autant qu'avec un taille de 25 cm elle est déja imposante mais moins que la métal avec ses 45 cm. Il y a une autre caractéristique sur la compact que l'on ne trouve pas sur la métal c'est le réglage "Decay". Très utile pour avoir une reverb courte sur des rythmiques saccadées.
La Surfybear compact peut aller de la surf music au twang de Dire Strait, au rock vintage à la country et finalement toutes sortes de musiques. On peu aller de la longue reverb obscène à la petite reverb discrète, chaleureuse et naturelle.
En tous cas, J'en suis vraiment satisfait et ce n'a rien à voir avec les simulations de reverbs à ressort digitales, quelque soit le prix que vous payez.