2. Historie

De eerste analoge synthesizer die op de markt kwam was ontworpen door Robert Moog in 1967. Door middel van voltageregeling (voltage control) presteerde Moog het om de basiselementen van een synthesizer te creëren; de oscillator, filter en versterker. Nagenoeg elke moderne synth, analoog of digitaal, hardware of software, maakt in zekere vorm gebruik van deze elementen.
De eerste commerciële synthesizers waren monofoon (ze konden één noot tegelijk spelen). Het waren grote houten kasten met daarin individuele electronische componenten geschroefd. Het ‘signaalpad’ -de weg die het geluidssignaal aflegt van bron tot output- werd bepaald door handmatig patchkabels van het ene component op het andere aan te sluiten. De Moog Modular 3c was hier een klassiek voorbeeld van.

Meer bedrijven begonnen synthesizers te maken zoals ARP met de 2500 en 2600. Begin jaren ‘70 kwamen praktischere en compactere modellen op de markt zoals de MiniMoog en de ARP Odessy. Deze synths volgde het zelfde principe als de grote modulaire systemen, maar dan een stuk kleiner en goedkoper. Deze synths verkochten goed totdat in 1978 weer een baanbrekend instrument geïntroduceerd werd: de Prophet 5 van Sequential Circuits. De Prophet was maar liefst 5 stemmig polyfoon (!) en gebruikte een microprocessor om alle parameters te regelen.

Totaan begin jaren tachtig was subtractieve klanksynthese de standaard (meer over de verschillende vormen van klanksynthese verderop in deze raadgever). Totdat Yamaha de revolutionaire DX7 op de markt bracht, welke gebruik maakte van FM synthese. Kort daarna kwamen sample-gebaseerde synths op de markt zoals de Ensoniq Mirage en de Roland D50.
De afgelopen jaren is de klassieke substractieve klanksynthese een comeback aan het maken. Sequential en Moog hebben meerdere analoge synthesizers geïntroduceerd, welke duidelijk zijn geïnspireerd op hun ‘voorvaderen’ uit de jaren ‘70. Maar ook bedrijven als Behringer, Clavia Nord, Korg en Waldorf maken (virtueel-) analoge synthesizers die een klassieke bediening combineren met moderne computertechnieken.