3. Des sons pleins de tension

En 1963, le Dr Robert Moog, que son nom soit loué, a mis au point un procédé permettant de contrôler différents éléments influant sur le son à l'intérieur du synthétiseur, simplement à l'aide de tensions électriques. Il a intégré son idée dans un design compact et attrayant et a finalement présenté le premier synthétiseur abordable au monde un an plus tard. Son innovation, baptisée MiniMoog, rendit la technologie abordable et donc accessible au plus grand nombre de musiciens désireux d'expérimenter.

Le MiniMoog - un son analogique excellent, chaud et gras, encore aujourd'hui le synthé le plus populaire au monde

Dans les synthétiseurs analogiques basés sur le concept du MiniMoog, les trois principaux composants contrôlés par la tension sont le VCO - un oscillateur contrôlé par tension, le VCF - filtre contrôlé par tension et le VCA - l'amplificateur contrôlé par tension. Ils émulent les trois caractéristiques distinctives de chaque son : sa hauteur, sa brillance et son volume. Pour qu'un synthétiseur puisse être utilisé comme instrument de musique, il fallait reproduire précisément ces paramètres.

VCO (Voltage Controlled Oscillator)

• Le classique des générateurs analogiques d'oscillations électriques par excellence. La hauteur du son (fréquence) est contrôlée par une tension de commande. Le circuit est conçu de telle sorte qu'une augmentation de la tension d'entrée de 1 Volt entraîne un doublement de la fréquence de sortie, c'est-à-dire une augmentation d'une octave. C'est pourquoi cette commande est appelée V/Oct (pour Volt par octave).
• En règle générale, un VCO peut générer des oscillations avec les formes d'onde suivantes : sinus, triangle, dent de scie, carré et impulsion.
• La fréquence générée par le VCO détermine la hauteur d'un son.

VCF (Voltage Controlled Filter)

• Dans le cas d'un filtre contrôlé par la tension, la fréquence de coupure est déterminée par une tension de commande. Le type de filtre utilisé dans les synthétiseurs est généralement un filtre passe-bas, plus rarement un filtre passe-haut, un filtre passe-bande ou un filtre passe-tout.
• Le VCF est principalement responsable de la modification du timbre du synthétiseur.

VCA (Voltage Controlled Amplifier)

• Le VCA est un amplificateur dont le facteur d'amplification est contrôlé par une tension de commande.
• Le VCA influence le volume du son.