Recording King RG-31-NA Lap Steel

Estéticamente es un instrumento muy bonito, de caoba maciza con acabado natural. El mástil es de una pieza y atraviesa todo el cuerpo. La pala es generosa en tamaño, con el logotipo que Recording King utilizaba en los años 30. Los afinadores son abiertos de diseño vintage, genéricos, personalmente creo que es una elección acertada. El diapasón es de algún material plástico imitando el nácar, pero no da sensación de baratija. Los trastes son simulados, aunque esto no supone ningún problema. Las cuerdas descansan sobre un puente muy sencillo pero que cumple, y, primera sorpresa, estas atraviesan el cuerpo (como en las telecaster) lo que sin duda aportara algo de carácter al sonido.

ELECTRÓNICA
La electrónica es la parte más floja de este instrumento: dispone de un potenciómetro de volumen y otro de tono, que si bien giran con gran suavidad, son algo bruscos tratando la señal. La pastilla es una p90 tipo "soapbar" que suena sin más. De hecho el mueble y algunos detalles de este instrumento son más que notables para su franja de (bajísimo) precio, por lo que un futuro cambio de la pastilla (y probablemente de los potenciómetros) tendría mucho sentido. En la parte trasera encontraremos la tapa que oculta el acceso al cableado.

SONIDO
Enchufado a un amplificador suena limpio, sin ruidos de fondo, aunque si estás acostumbrado a otros lap steel con, por ejemplo pastilla sigle coil, tendrás que forzar algo los agudos. También puedo asegurar que es más cómodo de tocar que otros que he probado. Los resultados son excelentes para tratarse de un instrumento enfocado a principiantes o a estudiantes algo avanzados.

Finalmente, hay que tener muy en cuenta que viene sin funda. Tiene una longitud total de unos 85 cm., por lo que lo que mejor se adapta es un gig bag para guitarra 1/2.

Si bien visualmente no tiene un gran aspecto, es un lap steel con una gran ganancia de graves y un muy buen sustaine, para buscar un sonido blues sucio hay que ponerle una distorsion potente ya que de por si le cuesta un poco llegar y si llega llega con falta de brillo, pero con una buena distorsion ese problema se acaba, en cuanto a defectos el mas señalable es la afiniacion, no tiene excesivo aguante, pero al fin y al cabo nada molesto, calidad precio garantizada

I have played guitar for decades, but have never tried to play lap steel before. So I wanted an inexpensive lap steel to try if I could play it at all. I have a very good Recording King banjo, so I expected this lap steel to be ok.

First, let me say that all the Recording King lap steel guitars are the same instrument, just different finishes. So you might want to read the reviews on the other ones as well.

Next, I suspect this is a standard chinese instrument that is sold under different names, "Johnson" is one. So there has not been much Recording King design into this.

I think this lap steel was strung with ordinary guitar string gauges. Which made it impossible to tune to C6 that I wanted, the strings were much too thin. So you better order some extra lap steel strings. I bought the LaBella C6 string set which seems to work just fine. I also bought a Shubb steel bar.

The bushings for the strings thru body are not recessed. So they will scratch a table. I fixed that with a drill press.

The bridge is a simple metal one, and I noticed that the strings did not align with the pickup pole pieces. I fixed that by filing notches to the bridge to keep the strings in place and aligned with the pickup.

On the rear there is a cover for the electronics (two very small pot-meters and a condenser). One of the screws holding this cover did not meet any wood in the guitar. I had to glue in a little pice of wood where the screw could go.

All in all a decent lap steel for the price, although it needed some adjustments, repair and string change. And to my big surprise, I was able to play it from the first day using my general knowledge of scales and harmonies. Great fun.