3. Activo o pasivo, esa es la cuestión

Pastillas pasivas

Dado que los primeros bajos eléctricos montaban exclusivamente pastillas pasivas, en las producciones clásicas Rock y Motown generalmente se escucha el sonido de bajos pasivos. Las pastillas pasivas poseen características sonoras analógicas y producen un sonido cálido, redondo y muy dinámico. las posibilidades de influenciar en el sonido de las pastillas pasivas son por lo general más bien escasas. Normalmente los bajos eléctricos pasivos ofrecen (junto con el control de volumen), controles para graves y medios con cuya ayuda se puede reducir en parte los agudos en el sonido. Dicho llanamente, el intérprete de un bajo con electrónica pasiva tan solo puede trabajar el contenido en frecuencia de las pastillas: No se dispone de más agudos o graves de los que las pastillas pueden dar como máximo. Esto no es necesariamente un defecto. Sencillamente se dispone de menos posibilidades para trabajar el sonido que por ejemplo en los sistemas activos.

Teniendo en cuenta que las pastillas pasivas normalmente montan imanes más grandes que sus hermanas activas, captan un poco más de ruidos parásitos. Hablaremos de ello más tarde (ver también el capítulo de construcciones).

Pastillas activas

Las pastillas activas trabajan en equipo con Preamps (preamplificadores) y EQ's (ecualizadores) integrados. Estos componentes por norma se alimentan de energía con una o dos pilas de bloque de 9V. Los EQ's permiten un trabajo intensivo sobre el sonido, como recortar o potenciar (Boost) rangos de frecuencia. Hasta qué punto es posible, depende del bajo. De modo que los 2-Band EQs permiten trabajar graves y agudos. Los 3-Band EQs ofrecen además la opción de variar el sonido manipulando los extremadamente importantes medios. Y para el que aún desee más, los bajos que incorporan Soundshaping-Tools (filtros, etc.) le reservan posibilidades ilimitadas.

Otras características de las pastillas activas:

Las pastillas activas poseen normalmente más alta potencia de salida que las pasivas y por tanto tienen un volumen más alto. El sonido es fundamentalmente claro, brillante y a menudo también un poco percusivo. Debido a sus débiles imanes las pastillas activas son insensibles a interferencias, por eso suenan muy limpias. Pero donde hay mucha luz también hay muchas sombras: Dependiendo de la calidad del preamplificador empleado, si se elevan demasiado los agudos puede producir desagradables ruidos parásitos.

Con todo ...

…es realmente muy difícil hacer una valoración general acerca de qué fórmula es la mejor.
Las buenas pastillas pasivas ofrecen un irresistiblemente cálido, dinámico y analógico sonido. Las pastillas activas suenan claras y subjetivamente limpias, a menudo un poco analíticas. Por el ajuste activo de sonido ofrecen además más posibilidades de influir a nivel de Performance. Pero hay que considerar también que una pastilla pasiva de alta calidad siempre suena más limpia que una activa de poca calidad. Y al contrario, un sistema activo de alto nivel puede sonar más cálido y lleno que un sistema pasivo pobre.

Generalizando podemos decir: En líneas de bajo orgánicas de Rock y Soul y Slaps branquiales, las pastillas pasivas hacen un trabajo excelente. Para sonidos muy limpios, Fusion-Leads y Slap-Riffs virtuosos los bajos activos tienen zu mejor baza. También la exigente respuesta en frecuencia de los bajos de 6 cuerdas tiene mejor apoyo en los sistemas activos que en los pasivos.

¡Y el que no quiere renunciar a nada tiene la opción de un bajo que permita trabajar tanto en pasivo como en activo!