7. Pastillas

Las pastillas (también llamadas Pickups o abreviado: PU) son muy importantes para el carácter sonoro del bajo eléctrico. Estas convierten con la ayuda de un campo magnético las oscilaciones de las cuerdas en una señal eléctrica, que posteriormente será trabajada y amplificada para finalmente ser transportada a nuestros oídos desde los amplificadores o las cabinas de bajo. La calidad de las pastillas, estando posicionadas al inicio de la cadena de sonido, es por tanto de gran influencia en el resultado final en el sonido de un bajo.

¿Qué tipos de pastillas existen? Os los presentamos:

Seymour Duncan SJB-3B

Single-Coil

Las pastillas de bobina simple o Singlecoil, son el tipo de construcción más sencillo de un fonocaptor: Una sola bobina arropa los imanes en el interior de la carcasa de la pastilla. Estas pastillas se montan por ejemplo mucho en los Jazz Bass. Poseen un sonido maravillosamente abierto, aunque por otra parte resultan también bastante sensibles a las interferencias, por ejemplo provenientes de monitores de televisión (en el estudio), luces de escenarios o tubos de neón en la sala de ensayo. Cierto es también que los ruidos resultantes se eliminan tan pronto se conectan dos pastillas al mismo tiempo (como es de nuevo el caso en el Jazz Bass).

EMG 40DCX

Humbucker

Precisamente para combatir y mantener bajo control las sensibilidad al ruido de las pastillas Single-Coil que hemos visto antes, se desarrolló la pastilla Humbucker (Brumm-Blocker). Aquí se aplican dos bobinas en una unidad, donde en una de ellas el bobinado va invertido en fase, lo que resulta muy efectivo para eliminar el ruido. Podemos encontrar pastillas Humbucker por ejemplo en el bajo Music Man Stingray, que es famoso por su fundamento sonoro muy agresivo y contundente y su alta señal de salida, ¡gracias a las Humbuckers!

Los bajos modernos a menudo montan Humbuckers con función Split. Con ello también una Humbucker puede sonar como una pastilla de bobina simple. Esta función permite por tanto una ancha paleta de diferentes sonidos.

Fender Custom Shop 62 P-Bass

Split-Coil (P-/PJ- Style)

Podemos encontrar pastillas Split-Coil por ejemplo en los bajos Precision (P-Style Bass). La pastillas P-Style se compone de dos pequeñas Single-Coils configuradas con una separación, de forma que cada una se encarga de trabajar exclusivamente con dos de las cuatro cuerdas del bajo eléctrico. Como las dos bobinas, al igual que con las Humbucker, están estrechamente unidas entre ellas, se anulan los ruidos asociados, pero permanece no obstante un sonido Single-Coil. Las P-Style en los bajos modernos suele combinarse con una Single-Coil separada, es la llamada configuración PJ. También según donde se frese y atornille cada caja en el cuerpo del bajo, se puede influenciar el sonido con la elección de la posición.

Fishman AG094

Piezo-Pickups

El piezo no funciona con la ayuda de un campo magnético, sino que detecta y toma la oscilación de las cuerdas a través de la cerámica piezoeléctrica. La presión mecánica, o bien la onda sonora de un cuerpo sonoro vibrante, produce de esta manera una tensión eléctrica. Como no dependemos aquí del magnetismo, los fonocaptores piezoeléctricos funcionan en general con todos los instrumentos, incluso con ejemplares con cuerdas de tripa o de nailon. Se utilizan generalmente en combinación con pastillas electromagnéticas regulares, ya que tienden a sonar mucho más brillantes, y más a menudo se encuentran en los contrabajos y bajos semi-acústicos o sin trastes, ya que no recogen ruidos, zumbidos o realimentación.