AKAI Professional APC mini MK2

Kleiner Controller ohne Firlefanz für Bitwig. Clips starten, Volumes steuern. Dafür ist er da. Ist aus Plastik aber wirkt stabil.
Es gibt Fader, eine 8x8 Matrix und Clip-Stop im jeweiligen Track. Das reicht mir vorerst, weil ich zusätzlich einen Fader-Fox EC4 für die Parametersteuerung verwende. Als einzigen Controller würde ich den kleinen von Akai nicht unbedingt empfehlen. Sobald man aber noch einen weitern Controller (mit min. 8 Endlosreglern hat) ist man gut bedient und kann flüssig komponieren, editieren, performen.
Es gibt unterschiedliche Scripte für das APC mini und ich wollte ursprünglich das berühmte DrivenByMoss verwenden. Das ist auch wirklich großartig, verschiebt aber das Matrix-Feld immer fix um 8 Blocks/Szenen/Tracks. Das ist zu grob.
Das von Bitwig mitgelieferte Script kann das feiner (1 Block/Szene/Track) und daher nehme ich auch dieses. Damit komme ich sehr gut zurecht. Man verzichtet dann aber auf die Sequencerfunktionen, die im DrivenByMoss schon sehr cool und ausgefeilt sind.
Die Regler sind kurz, tun aber ihren Dienst. Man muss allerdings darauf achten, dass man sein gain-staging im Blick behält. Bei Anschlag ist man nämlich bei +6 dB und das bedeutet in der Regel digitales Clipping. Da der Regler so kurz ist, kann man das nicht gefühlvoll händisch begrenzen. Es gibt aber einen Workaround: Das Tool-Device von Bitwig auf jeden Track und diesen auf fix -6 dB einstellen. Dann ist man bei voller Reglerauslenkung eben bei 0 dB, hat also den gesamten, eh schon recht kurzen Reglerweg für die Lautstärkesteureung und kann nicht aus Versehen übersteuern.
Der Controller kann natürlich noch mehr. Z. B. Devices im entsprechenden Modus über die Fader steuern. Da scheint mir der Reglerweg wieder zu kurz und ich benutze dieses Feature auch nicht. Schon weil man da wieder den Modus umschalten muss, ein weiterer Controller ist da m. E. die bessere Lösung.
Wer also einen handlichen Controller für Bitwitg (zu Ableton Live kann ich nix sagen) sucht und hauptsächlich damit Clips starten/stoppen und Volumes regeln ist mit diesem Controller gut aufgestellt. Lediglich die kurzen Reglerwege könnten ein Problem für Live sein, bzw. sollte Bitwig hier sein Script überarbeiten und dies als Option anbieten.

Ich benutze den oben genannten Midi-Controller für die Lichtsteuerung zusammen mit dem Stairville DMX Joker Pro. Die Verarbeitung des Gerätes ist insgesamt gut. Die Fader lassen sich bei meinem Controller leicht unterschiedlich schwer bewegen, aber das ist nicht weiter störend. Die RGB-Pads sind einfach und problemlos zu programmieren und zu bedienen. Für sehr schnelle Klicks sind diese aber nicht unbedingt geeignet. Ich nutzte diese, um Scenen zu aktivieren bzw. zu deaktivieren/wechseln.
Hierbei sollte man unbedingt die RGB-Beleuchtung des Controllers nutzen, da die vielen Tasten sonst sehr schnell sehr unübersichtlich werden. Leider habe ich auch bisher aufgrund der Oberfläche noch keinen Stift gefunden, um die Pads dauerhaft zu beschriften. Ebenso wie die Pads sind aber auch die Fader für die Lichtsteuerung für meine Zwecke zu gebrauchen. Diese nutze ich beispielsweise für die Dimmer der einzelnen Lichter.

Fazit: Der Controller ist für die DMX-Lichtsteuerung im Zusammen mit dem Stairville DMX Joker (Pro) zu gebrauchen und stellt im Hobby-Bereich eine gute Alternative zur Tastatur/Maus bei der Lichtsteuerung dar. Für den Preis von knapp unter Hundert Euro völlig in Ordnung.

Meine Nutzung:
Ich nutze den Controller nicht wie vorgesehen für die Musikproduktion sondern zur Steuerung einer selbst programmierten Lichtsoftware. Für den Anwendungsfall sind die Fader und die große Anzahl an Pads genau richtig.

Funktionsweise:
Zur Funktionsweise in einer DAW kann ich leider nichts sagen, aber der Controller selbst tut was er soll: Er sendet und empfängt MIDI Signale ohne Probleme. Die Farben, Helligkeiten und Blinkmuster der einzelnen Pads können per MIDI eingestellt werden. Die Knöpfe um das Feld herum können nur einfarbig leuchten und blinken.

Verarbeitung:
Die Verarbeitung ist der Preisklasse entsprechend: Kein Müll, aber auch nicht perfekt. Der Controller ist zwar aus Plastik gefertigt, wirkt aber trotzdem stabil. Die Pads tun was sie sollen, aber im Vergleich zu einer Maschine Mikro MK1 und einem Pioneer DJ DDJ-FLX10 haben sie eher einen schwammigeren Anschlagpunkt. Das gleiche gilt auch für die Fader: Sie tun was sie sollen, aber sind keine Premium-Modelle

Fazit:
Für meinen Anwendungsfall (Lichtsteuerung) perfekt geeignet. Kein Premium-Modell, aber dafür bezahlt man schließlich auch nicht 😉