Short or long scale?

Shortscale

Fender SQ Jaguar Special SS

¡No todos los bajos eléctricos son iguales! Podemos encontrar diferencias ya directamente en la longitud del mástil. Existen instrumentos con escala corta, son los llamados Shortscale-Bass. En este tipo de instrumentos el mástil es algo más corto, y es por este motivo que son muy idóneos para principiantes y jóvenes músicos. Las cuerdas de los "Shorties" en comparación se dejan presionar con mayor facilidad, porque los trastes se encuentran más juntos entre ellos.

El largo de escala puede variar de fabricante a fabricante, pero la longitud más usual entre los Shortscale está en las 30 pulgadas (762 mm).

El sonido de estos instrumentos, por otro lado, a menudo es bastante redondo y lleno, sin embargo algunas veces presentan algo menos de definición y claridad. Este fenómeno se produce como consecuencia de la menor tensión a la que están sometidas las cuerdas por la menor longitud del mástil.

Longscale

Fender American Elite Precision Bass Ash

Pero desde luego en todo el mundo el estándar es la medida larga, que se conoce como Longscale, y que alcanza las 34 pulgadas (864 mm) entre la cejuela y el puente. Como este tipo de bajos presenta mástiles de mayor longitud, los principiantes o recién iniciados necesitarán ejercitar los dedos en mayor medida y estirar bien las manos para extraer limpiamente acordes o escalas complicadas.

Estos bajos por norma general poseen un sonido más marcado y definido que los instrumentos de medida corta, aunque por otro lado también hay que considerar que pesan algo más, y la pala al quedar tan alejada del cuerpo tiende a tirar del instrumento hacia abajo.

Extra Longscale

Traben Array Limited-5

Por último tenemos los instrumentos de escala extra larga, los llamados bajos Extra-Longscale, que tienen en su mayoría una medida de 35 pulgadas (889 mm) o 36 pulgadas (914 mm), como podemos ver por ejemplo en los modelos de las firmas Lakland, Fodera y muchas otras. El resultado de la longitud extra de estos instrumentos es, entre otras cosas, una cuerda Si con enorme fuerza sonora en los bajos de cinco cuerdas. El precio a apagar por parte del músico, como es lógico pensar, es que las cuerdas graves más profundas no se alcanzan tan fácilmente.