Seymour Duncan figure parmi les grands noms des fabricants tiers de micros de guitares et basses, avec trois modèles qui dominent clairement en popularité, en présence et en recommandations : le SH-4 « JB », le SH-6 « Duncan Distortion » et le SH-5 « Duncan Custom ». Le SH-4 mise sur une clarté prononcée et une forte présence ; le SH-6 vise un niveau de sortie extrêmement élevé pour les distorsions les plus poussées ; le SH-5, lui, propose une réponse parfaitement équilibrée. Ce micro double bobinage conçu pour la position chevalet s’inspire du son P.A.F. classique, mais avec un bobinage plus dense qui lui permet de s'imposer aussi dans des styles modernes et musclés. L’emballage inclut directement les vis et ressorts nécessaires au montage.
Le Seymour Duncan SH-5 « Duncan Custom » adopte une forme de humbucker traditionnelle pour guitare électrique 6 cordes, avec un écartement standard de 49mm entre la corde de mi aigu et celle de mi grave. Pour les guitares équipées d’un système de vibrato, une version « Trembucker » TB-5 avec un espacement légèrement élargi existe également. Hormis l’écartement des plots, les deux modèles partagent la même conception, et même dans une guitare avec vibrato, le SH-5 standard fonctionne sans différence notable. Côté câblage, le SH-5 dispose de quatre conducteurs (plus la masse), ce qui permet de prélever individuellement le début et la fin de chaque bobine. Le montage en humbucker classique reste bien sûr possible, mais les options de câblage permettent aussi des configurations split ou hors phase.
Le son classique P.A.F. séduit par son équilibre, sa capacité à percer dans le mix, sans mettre en avant les aigües. Mais ce type de micro présente souvent un niveau de sortie trop faible. Le SH-5 corrige ce point précis : son bobinage plus dense augmente significativement le signal, pour répondre aux exigences des genres contemporains. Son spectre sonore met l’accent sur les médiums aigus, ce qui lui confère une grande clarté et une belle définition. Contrairement aux SH-4 et SH-6, il conserve en parallèle un grave solide, pour un rendu global plus riche et plus cohérent. Cette combinaison en fait un excellent choix pour adapter le caractère sonore d’une guitare existante ou pour viser un résultat équilibré et haut de gamme lors d’une nouvelle acquisition, y compris avec un kit de lutherie. Son comportement sonore polyvalent s’adapte aussi bien aux sons clairs qu’aux saturations les plus extrêmes.
Le fabricant californien Seymour Duncan est l'un des plus grands fournisseurs de systèmes de pick-up pour guitares électriques et acoustiques, ainsi que pour basses. L'entreprise, fondée par son homonyme, développe également des pédales et autres accessoires pour guitare. La gamme de produits actuelle est complète et comprend une grande variété de types de construction. Les pick-ups sont disponibles individuellement, mais sont également régulièrement montés sur des instruments proposés par de nombreux fabricants de guitares, que ce soit aux États-Unis ou en Extrême-Orient (sous le nom de Duncan Designed). Outre les modèles bien connus, tels que JB, Duncan Distortion et Pearly Gates, de nombreux modèles « signature » ont été créés pour des guitaristes célèbres de tous genres et dont ils portent le nom, tel que Mark Knopfler ou Joe Bonamassa, Yngwie Malmsteen ou Dave Mustaine,
Le Seymour Duncan SH-5 « Duncan Custom » utilise deux bobines et élimine ainsi efficacement les bruits parasites, même avec des réglages de gain élevés. Fonctionnant en passif, il ne nécessite aucune alimentation. Contrairement au SH-4 qui exploite un aimant AlNiCo, le SH-5 intègre un aimant en céramique afin de renforcer les basses fréquences. Pour une utilisation en mode humbucker classique, il suffit de relier le fil rouge et le fil blanc (fin de la première bobine et début de la seconde) afin d’obtenir un câblage en série traditionnel. Le fil nu se relie toujours à la masse. Les deux fils restants déterminent la polarité : selon la phase des autres micros, l’un se relie à la masse, l’autre sert de point chaud. De nombreuses autres configurations de câblage restent bien entendu envisageables.da