Hughes & Kettner Spirit AmpMan Classic

Un ampli excellent pour jouer chez soi, je joue la plupart du temps avec un casque de studio mais je l'ai aussi testé sur un baffle avec un Greenback 10 pouces. Jeu avec une stratocaster, sur le canal clair je mets le gain à fond et j'ajuste le volume. Sur le canal 2 le son a tendance à devenir brouillon au-delà de la moitié (ou 2/3) du potard de gain. Il faut prendre le temps de lire le manuel pour comprendre les réglages, j'ai trouvé le mien au bout de quelques mois d'essais et j'en change peu désormais. La boucle d'effets est top, les entrées et sorties sont pratiques. Le boost est moyen, la fonction solo est intéressante.

C'est un ampli en format pédalier 2 canaux, style "classique", sans lampe mais avec une "émulation" (Spirit Tone Generator). En plus d'une sortie Cab, il a également une sortie redbox (DI avec simulation de cab) à plug directement dans la carte son. Je l'ai pris pour compléter mon PB, car ce dernier rentrait dans mon ampli ENGL et ce dernier est plus doué en metal qu'en bon son d'ampli crunch, breakup clean... Et je peux dire que je ne suis pas déçu. On a un bon son d'ampli, avec un bon rendu, l'absence de lampe ne se fait pas sentir, avec les 2 canaux et les options boost/solo, on a de quoi faire. La version classique a des canaux qui ne vont pas trop non plus vers la grosse saturation, ce qui pour moi me va largement car j'ai le ENGL. A voir la version Modern pour ceux qui veulent aller plus loin, même si visiblement il y a un gap de volume plus conséquent entre les canaux. Je conseille largement.

Ich kenne sämtliche Röhrenamps, Modeller etc.
Für diesen Preis ist dieses Gerät ein absolutes Beast!
350 € für zwei Channel, sauber abgestimmt mit etlichen Features. Endstufe für Cab, Noise Gate, RedBox für Silent Recording/Playing, FX-Loop, regelbarer 6-dB Clean Boost, Solo-Boost....alles für den Preis.
Es gibt zwar kein 3-band-EQ, aber man kommt mit Tone, Presence, Resonance gut zurecht.
Klar ist es kein Röhrenamp, jedoch im Mix kaum hörbar. So verhält er sich leider auch: Reagiert nicht ganz so auf VolumePoti etc. wie ein Röhrenamp. Aber das ist zu Verkraften.
Insgesamt ein Top Gerät, mit dem gute Sounds kreiert werden können.

Bedienung:
Bis auf Reverb und Delay sind alle grundlegenden Funktionen integriert, was zunächst die Hoffnung weckte, das Gerät in Kombination mit nur einem Reverb-/Delay-Pedal als kompaktes Notfall-Setup nutzen zu können. Diese Erwartung hat sich jedoch nicht erfüllt: Der Boost verursacht einen deutlichen Lautstärkesprung, vergleichbar mit einem voll aufgedrehten Solo-Regler, und ist für mich daher nicht sinnvoll einsetzbar. Dadurch wird ein separates Overdrive- oder Distortion-Pedal mit eigener Level-Regelung notwendig. Aus dem ursprünglich schlanken Setup wird schnell ein umfangreicheres Rig mit mindestens zwei bis drei Zusatzpedalen, entsprechender Stromversorgung und weiterem Zubehör.

Ein weiteres Problem zeigte sich bei meinen Tests im Drive-Kanal: Bei etwa zwei Metern Abstand zur Box kam es trotz maximal aufgedrehtem Noisegate und dreiviertel Gain-Einstellung regelmäßig zu störendem Feedback (lautes Pfeifen), insbesondere bei aktiviertem Boost. Die einzige wirksame Maßnahme war, direkt neben der Box zu stehen – was live kaum praktikabel ist.

Sound:
Getestet wurde das Gerät an einer Hughes & Kettner 10-Zoll-Box im Vergleich zu einem einkanaligen Röhrenamp von Harley Benton. Subjektiv klingt der Harley Benton deutlich besser – wobei dieser ohnehin einen sehr guten Sound liefert. Einige Presets des AmpMan wären als Backup-Lösung durchaus brauchbar. Positiv hervorzuheben ist die Red Box AE, die klanglich deutlich über der Variante im GrandMeister 36 liegt, welche ich persönlich als unbrauchbar empfinde. Besonders erfreulich: Die Red Box lässt sich deaktivieren, sodass man beispielsweise einen Engl Cabloader mit IRs anschließen kann – ein echter Pluspunkt in Sachen Flexibilität.

Im Direktvergleich über Kopfhörer mit einem HX Stomp XL (inklusive professioneller Presets für rund 30 €) zeigt sich jedoch ein klarer Unterschied: Die Sounds des HX Stomp wirken für meinen Geschmack hochwertiger. Zudem bietet der HX Stomp den Vorteil, als vollwertige Standalone-Lösung mit integriertem 4-Kanal-Audiointerface für Recording eingesetzt werden zu können.

Fazit:
Als eigenständige Lösung ist der AmpMan für Live-Einsätze aufgrund des unkontrollierbaren Boost-Lautstärkeunterschieds für mich leider nicht geeignet. Ich hätte ihn sonst definitiv gerade für Bandproben und kleine Gigs gerne eingesetzt. Für Recording-Zwecke bietet der Line 6 HX Stomp deutlich mehr Flexibilität und Klangqualität. Trotzdem glaube ich, dass man zusammen mit einer DAW mit integrierten Effekten sicher ebenfalls sehr gute Ergebnisse erzielen könnte. Da ich den AmpMan für unschlagbare 150 € erworben habe, werde ich ihn gelegentlich zum Üben nutzen – als Backup-Lösung kommt er für mich jedoch nicht infrage.

Preis-Leistung ist trotzdem sensationell!