Gold Tone AC-1FL Open Back Fretless

J'étais un peu frileux d'acheter un banjo en matériaux composites mais je voulais absolument un fretless dans mes moyens et j'ai craqué en voyant un comparatif sur Youtube. Je ne suis pas déçu, loin de là : l'instrument est arrivé impeccablement réglé ( très désaccordé, mais ça c'est tout à fait normal entre l'Allemagne et Marseille ! ) et il sonne incroyablement bien !
On peut jouer des accords sans problème avec : bien sûr, en fretless, la façon de poser ses doigts sur la touche n'a rien à voir avec la guitare, mais on y arrive très bien.
L'instrument est très léger du fait du choix des matériaux. Les cordes sont en nylon ( et c'est tant mieux ! ), je crois bien que c'est le « nylgut » de chez d'Adario : c'est le même genre de cordes que j'ai sur mon ukulélé et ça doit contribuer beaucoup à la qualité du son qui est clair et percussif, sans être brillant.
Les deux petits bémols ( mais je n'enlève pas d'étoile pour ça ) : j'aurais préféré un manche sans aucun marquage histoire d'assumer le style « minstrel » jusqu'au bout, ainsi qu'un accoudoir.

En conclusion : si vous êtes sûr que c'est bien un banjo fretless que vous voulez, prenez celui-là sans craintes !

Es sollte ein bundloses fünfsaitiges Banjo für mich sein, um mal auszuprobieren wie es sich ohne Bünde so spielen läßt. Ich wollte stroke style, clawhammer und classic banjo ausprobieren ohne gleich einen großen Betrag an Euros zu investieren und vielleicht lange auf ein Instrument zu warten..
Das AC-1FL open back entsprach meinen preislichen Vorstellungen, die Beschreibung klang ok, also bestellte ich es.
Die Lieferung kam prompt und die Verpackung, fester Umkarton und innerer Karton, war prima. Die große Überraschung kam nachdem ich es ausgepackt hatte: Ich stimmte es kurz nach und konnte loslegen. Das hatte ich nun nicht erwartet! Sogar die Brücke saß an der richtigen Stelle. Der Klang ist klar und hell, die Lautstärke stimmig für ein Instrument mit Nylonsaiten. Vermutlich läßt sich die Lautstärke noch steigern wenn man es im stroke style mit thimbel (Schutz für den Zeigefingernagel) spielt.
Der Anblick des Kunststoffkessels war für mich zuerst etwas gewöhnungsbedürftig, mittlerweile habe ich mich daran gewöhnt. Das aussergewöhnliche daran ist das bracket band (Klammerband) das die Spannhaken hält. Aber letztlich hat hier Gold Tone eine Technik verwendet die wir schon um 1850 bei den Ashborn Banjos sehen. Zusammen mit den in das Griffbrett farbig eingelegten Bünden, nachweislich ab frühen 1850er anzutreffen, ergibt dies praktisch eine Art Minstrel Banjo.
Es ist zwar ein bundloses Banjo aber die farbigen Bundmarkierungen sind äußerst hilfreich um den Ton richtig zu treffen. Die weißen dots seitlich am Griffbrett helfen zudem schnell die richtige Lage zu finden. Es hat 22 eingelegte Bünde und die action (Saitenhöhe) ist auch bei den oberen Bünden noch gut.
Zu den Mechaniken kann ich keine Aussage machen da ich das Banjo erst kurz habe, aber es gab bislang keine Probleme. Oberhalb des Griffbretts auf der Kopfplatte ist ein truss rod cover. Ob es aber einen truss rod (Stange um den Hals zu richten) hat erschloß sich mir nicht aus der Produktbeschreibung und ich wollte auch nicht daran rumschrauben, denn momentan ist der Hals perfekt gerade.
Aufgrund des composite rim (Kessel) ist das Banjo sehr leicht. Werksmäßig ist es in offener G-Stimmung. Ich werde aber die vierte Saite auf C stimmen, um die alte Minstrelstimmung zu erhalten. Das paßt dann auch gut zu den oben beschriebenen features dieses Banjos.
Ich bin mit meinem Kauf absolut zufrieden, werde sicherlich viel Spaß mit dem Banjo haben und empfehle es gerne weiter. Das wird eine neue Herausforderung werden. Bis jetzt spiele ich Jazz und Folk auf dem Tenor Banjo.

Very good product, an open back banjo with nylon strings and free of frets... a delightful ease to play, the lines on the neck help you out (especially higher up the strings), but even as a beginner you get the hang of it quickly (some experience with playing the fiddle did help me), this banjo lays around and I pick it up very often. I have it for a couple of months now, still good, robust and well built, no complaints. Great for slides, etc.. don't expect a typical loud banjo sound, the open back and nylon gives it a very different feel, which I sought. Love it.

För priset är den här svår att slå, särskilt om du verkligen vill ha en fretless banjo. Jag gillar verkligen den mjukare tonen från nylonsträngarna, och resten av materialen bidrar förstås också till det. Jag uppskattar också att banjon är så lätt som den är.

Däremot stämmer inte "nut width" som listat på produktsidan. Den är närmare 36 mm och inte 30 mm som listat, det vill säga exakt samma som AC-12FL.