Empress Effects Compressor MKII Blue

J'ai fait plusieurs tentatives avec d'autres modèles de compresseur, sans succès, et j'avais décidé de m'en passer... Jusqu'à ce que je tombe sur ce modèle. C'est simple, il est toujours désormais allumé, et je ne pourrai plus m'en passer. Je me surprend à jouer en clean sur mon ampli, sans ajouter de pédale de gain. J'apprécie tout particulièrement, en plus des réglages de compression classiques (sans souffle), la possibilité de gérer le volume en entrée et en sortie, et pouvoir intervenir sur la tonalité. Ce qui me permet, très simplement, d'ajuster le son à chaque changement de guitare. Je recommande chaudement.

Ich habe bereits eine ganze Reihe Kompressor-Pedale, darunter Strymon OB-1 und Compadre, sowie als Special Effects den Origin Effects Sliderig und MXR Dynacomp. Diese sind hinsichtlich ihrer Einstellmöglichkeiten speziell für Gitarre ausgelegt und ich brauchte etwas mit größerem Einsatzbereich, auch im Studio. Vor allem wollte ich aber eine vernünftige Anzeige für Aussteuerung und Gain Reduction.

Bei der Suche danach wurde ich mit dem Empress MK2 fündig, der technisch dem Urei 1176 ähnelt (FET-Kompressor). Hier kann man nahezu alle wichtigen Parameter einstellen. Insbesondere der Mix-Regler und der Ratio-Schalter sind sehr wichtig. Attack und Release sind getrennt einstellbar und es gibt sogar noch eine Art Tonblende. Dadurch eignet er sich beispielsweise auch für Sprache und Gesang. Die Klangqualität ist einwandfrei und eher auf der wärmeren Seite. Der OB-1 von Strymon klingt im Vergleich etwas neutraler, was mich auch nicht wundert, denn der OB-1 ist ein Opto-Kompressor. Deshalb reagiert er beim Attack auch langsamer als der Empress, der mit einem FET als Dämpfungsglied arbeitet. Das macht ihn sehr schnell mit Attack-Zeiten unter 1 ms.

In vielen Anwendungen kann der Empress einen Studiokompressor ersetzen, wenn man mit kleinem Besteck unterwegs ist. Allerdings verkraftet er nicht ganz den maximalen Studiopegel, ab ca. +10 dBu Eingangssignal wird’s kritisch mit Übersteuerungen. Wenn die grüne LED-Kette -2dB erreicht, beginnt er zu verzerren, und wenn die Gain Reduction 20 dB erreicht, kann er das Eingangssignal nicht mehr weiter abschwächen. Studiogeräte erreichen bis zu 40 dB Reduktion. Dafür arbeitet das schicke, kleine und sehr leichte Kästchen mit 9 Volt, die intern auf 2x8 Volt umgewandelt werden. Auch der Strombedarf hält sich mit 120 mA im Rahmen. Ein isoliertes Power Supply ist aber zu empfehlen.

Fazit: Für Leute, die mit den vielseitigen Einstellmöglichkeiten umgehen können, sehr zu empfehlen. Ich konnte keine Nachteile entdecken, obwohl ich mich mit der Materie auskenne und das Gerät auch im Labor durchgemessen habe. Auch an der Verarbeitung ist nix auszusetzen. Übrigens ist der Signalpfad komplett analog aufgebaut mit True Bypass, lediglich die LED-Kette wird von einem (relativ leistungsfähigen) Mikrocontroller gesteuert.

Ergänzung nach 1 Jahr Benutzung: manchmal hat das Pedal Macken und reduziert nach dem Einschalten den Pegel auf null, obwohl ich keine Einstellungen verändert habe. Helfen tut dann, die Kabel 1x aus- und wieder einzustecken, darum Abzug in der Bewertung. Evt. sollte ich mal den neuen Universal Audio MAX Compressor testen, der kann auch Stereo.

Ursprüngliche Rezenssion: ich wollte schon immer mal einen Kompressor nutzen, um Sprachaufnahmen und Livestream-Kommentare auf ein Level zu bringen und Übersteuerungen zu vermeiden, hatte aber keinen Platz für ein Rackmodul jnd auch keine Lust, gleich 800-1000 € dafür auszugeben. Der Kompressor hier tut, was er soll und spart mir die Nachbearbeitung mit Normalize in Izotope. Die Einstellung war ein bisschen fitzelig, aber nachdem ich jetzt die für meine Stimme am besten klingende Einstellung gefunden haben, läuft er einfach immer mit. Strom kriegt er dabei von einem Pedalboard (ein Netzteil liegt auch gar nicht bei).