Guild Starfire I Bass Cherry Red

Llegó en un magnífico embalaje de Guild y otro externo de Thomann que aseguran un transporte a salvo de golpes. Pequeño susto al primer contacto por un trasteo horrible de la 4ª cuerda que desapareció al cambiar las cuerdas por unas semi flatwounds. El bajo, aparte de ser estéticamente precioso, viene con unos acabados bastante buenos para un instrumento de su rango de precios; acción baja; ligero de peso (obvio por ser un semihollow) mástil muy cómodo, diapasón de palorrosa, bordes de trastes bastante limados y clavijas de afinación sorprendentemente fiables. Una gozada de bajo por un precio ajustado. Un acierto de compra.

Je vais scinder ma critique en deux parties. La première concernera les contrôles de qualité à la fois chez Guild puis chez Thomann et puis ensuite l’instrument en tant que tel.

Emballage
Irréprochable ! Le gros carton Thomann qui contient le carton de chez Guild, lui-même bloqué par du papier d’emballage. Impeccable !

Déballage
Dans le carton Guild, l’instrument est superbement calé par des « briques » de polystyrène, l’instrument classiquement emballé dans une housse de matériel synthétique aussi. Ce carton était tellement bien calé dans le carton Thomann qu’il a été difficile de l’en extraire. Très bien !

Je sors l’instrument de son enveloppe mais en manipulant j’entends un bruit, un truc qui se promène… Je ne m’inquiète pas et pense qu’il s’agit de la clef Allen de réglage du manche.
Hop, la basse sort de sa chrysalide… et le bruit d’un truc qui se balade vient de l’intérieur de la basse. Horreur, enfer et damnation ! Je bouge la basse pour essayer de faire sortir ce « truc » qui se promène. Finalement, un morceau de bois usiné et semblant avoir été enduit de colle finit par sortir par l’une des ouïes. Je ne sais pas à quoi sert ce truc, s’il s’est décollé à l’intérieur ou si c’est l’un des monteurs de l’instrument qui a oublié qqchose…

J’inspecte l’instrument. Comme d’habitude, les basses sont montées avec des roundwound. Chose inadmissible sur une Starfire ! Bref, heureusement que j’avais dans la foulée acheté un jeu de Ernie Ball Slinky Colbalt flatwound.

Je continue mon exploration.
Aïe ! Sur la tranche du manche au niveau de la première fret (corde E, le F) l’instrument semble avoir subi 2 coups, pas profonds mais bien sensibles au toucher. La loupe confirmera que ce sont bien des coups et non des surépaisseurs de vernis. Rien de « dangereux » susceptible d’engager la qualité cependant.
La table de l’instrument a aussi 2 petites taches sous le vernis, sans doute un reste de pinceau ou de poussière si le boulot a été fait au pistolet à peinture.

Mais ces deux coups et ces deux taches indiquent clairement que le contrôle de QUALITÉ chez Guild a été LÉGER et que, d’autre part Thomann n’opère pas de second contrôle avant de procéder aux expéditions… et donc lors de ses livraisons dans ses entrepôts aussi…

L’instrument
Superbe, magnifique ! Une finition irréprochable en dehors des deux remarques ci-dessus. Le vernis semble épais et les veines de l’acajou sont « à croquer »… en cherry red...
La basse est arrivée réglée (ce qui est rare). Pas besoin de régler la courbure du manche ; parfaitement rectiligne. Par ailleurs, la basse avait été accordée avant son départ usine, seul le G n’était pas bon. Comme quoi l’emballage et le transport ont été respectueux.
Les cordes d’origine une fois changées pour des flatwound plus souples, il a fallu modifier un peu la hauteur du chevalet ; opération très facile avec un simple tournevis plat.

Je recherchais ce son vintage caractéristique des 50-60’ et même début 70’. Je peux affirmer que cette Starfire répond totalement à mes attentes ; jouée tant aux doigts qu’au mediator, le son qui en sort est une tuerie ! D’autre part, en jonglant avec le potar de tonalité et un égaliseur cette basse peut tout faire ; même slap avec des flatwound… ça sonne d’enfer ! Les mécaniques sont irréprochables. Cette Starfire a une finition qui rendrait jalouses d'autres grandes marques américaines qui pour 3 fois le prix n'offrent pas la même qualité.

Je possède 1 Fender JB, 2 Ibanez actives, une Peavey, une Cort électro-acoustique, une Harley Benton active 6 cordes. Si je ne devais garder que « l’essentiel », je garderais la JB, la Starfire, l’électro-acoustique et la 6 cordes ⇒ tous les outils nécessaires au bassiste.

Je mets 2 étoiles de moins pour la qualité de fabrication en raison du manque de contrôle de qualité tant chez Guild que chez Thomann.