Für Markenvielfalt und Innovation: Warum wir rechtliche Schritte gegen Fenders Abmahnungen eingeleitet haben
Die Stratocaster gehört zu den bekanntesten Gitarren der Musikgeschichte.
Sie hat über Jahrzehnte hinweg unzählige Gitarrenbauer und Hersteller inspiriert, eigene Ideen zu entwickeln, weiterzudenken und neue Instrumente zu schaffen.
Genau deshalb verfolgen wir die aktuellen Entwicklungen rund um die von Fender ausgesprochenen Abmahnungen gegen zahlreiche Hersteller, Vertriebe und Händler in Europa und den USA mit großer Sorge.
Fender hat jüngst ein sogenanntes Versäumnisurteil am Landgericht Düsseldorf gegen eine chinesische Handelsfirma von S-Style Gitarren erwirkt. Dieses Urteil basiert auf rein formalen Fristversäumnissen und stellt aus unserer Sicht keine umfassende inhaltliche Prüfung einer Rechtslage dar. Auf dieser Grundlage versucht Fender nun, einen grundsätzlichen Copyright-Anspruch auf die Korpusform der Stratocaster durchzusetzen, und geht parallel dazu gegen europäische Händler und Hersteller vor. Aber auch amerikanische Hersteller, die ihre Instrumente in Europa verkaufen, sind betroffen.
Nach sorgfältiger Prüfung haben wir uns entschieden, rechtliche Schritte einzuleiten. Denn wir sind überzeugt, dass die Fragen, die hier aufgeworfen werden, weit über einen einzelnen Rechtsstreit hinausgehen und die Zukunft von Vielfalt, Innovation und Wettbewerb in unserer Branche betreffen.
Eine gemeinsame Geschichte seit 1954
1954 war für die Gitarrenwelt ein besonderes Jahr: Fender brachte die Stratocaster auf den Markt.
1954 war auch das Jahr, in dem das Musikhaus Thomann gegründet wurde.
Schon kurz nach der Gründung im Jahr 1954 konnte man bei uns Instrumente mit dem Fender-Logo kaufen. Seit mehr als 70 Jahren führen wir Fender-Instrumente mit Überzeugung und großer Wertschätzung. Viele von uns spielen selbst Fender-Gitarren. Verständlich, dass uns das aktuelle Vorgehen von Fender gegen langjährige Geschäftspartner überrascht und enttäuscht hat.
Form folgt Funktion
Die Stratocaster ist nicht allein deshalb so erfolgreich, weil sie gut aussieht.
Das obere Horn sorgt für eine ausgewogene Balance, die Cutaways erleichtern das Spiel in hohen Lagen, die Konturen des Korpus erhöhen den Spielkomfort.
Die Form der Stratocaster wurde geschaffen, um Musikern ein möglichst funktionales und ergonomisches Werkzeug an die Hand zu geben.
Genau deshalb wurde sie über Jahrzehnte hinweg von Gitarrenbauern auf der ganzen Welt aufgegriffen, weiterentwickelt und neu interpretiert. Viele Innovationen der modernen Gitarrenwelt basieren auf dieser Entwicklung. Von kleinen Werkstätten bis hin zu etablierten Herstellern haben Generationen von Instrumentenbauern dazu beigetragen, das Konzept der S-Style-Gitarre stetig weiterzuentwickeln.
Im Mutterland der Stratocaster gilt ihre Form seit Langem als Public Domain, als Allgemeingut. Die freie Nutzung der Stratocaster als Vorbild für eigene Kreationen war und ist die Grundlage für unzählige Weiterentwicklungen, von denen die gesamte Gitarrenwelt profitiert hat – inklusive Fender selbst.
Eines der bekanntesten Beispiele ist Eddie Van Halens legendäre Frankenstrat.
Mit ihr entstand die Idee der Superstrat und eine Entwicklung wurde angestoßen, die Generationen von Gitarristen und Gitarrenbauern inspiriert hat. Kaum vorstellbar, wäre dieser Weg bereits im Keim erstickt worden.
Warum wir handeln
Natürlich betrifft die aktuelle Eskalation der Situation auch uns.
Wir wollen euch auch in Zukunft die gesamte Bandbreite der Gitarrenwelt anbieten können. Als Händler und Hersteller erleben wir die Auswirkungen der aktuellen Entwicklungen aus unterschiedlichen Perspektiven. Auch unsere Marke Harley Benton ist davon betroffen.
Wir sind natürlich daran interessiert, den von Fender erhobenen Vorwurf einer angeblichen Urheberrechtsverletzung in einem neutralen gerichtlichen Verfahren klären zu lassen. Ebenso wie wir, hat Fender die Möglichkeit, dem Gericht alle Argumente vorzulegen. Das Gericht wird dann ggf. eine Beweisaufnahme durchführen, was bisher nicht geschehen ist.
Doch für uns geht es nicht nur um die Auswirkungen auf unser eigenes Unternehmen.
Unser CEO Hans Thomann bringt es auf den Punkt:
„Wir waren selbst einmal ein kleines Musikgeschäft und wissen genau, wo wir herkommen. Vielfalt, Fairness und ein respektvoller Umgang miteinander gehören seit jeher zu unserem Selbstverständnis. Viele Betroffene haben nicht die finanziellen und rechtlichen Möglichkeiten, einen solchen Rechtsstreit zu führen.
Wir sehen es deshalb als unsere Verantwortung, diese Angelegenheit nicht nur für unser eigenes Unternehmen, sondern für alle Beteiligten gerichtlich klären zu lassen.”
Ganz bewusst setzen wir uns für die vielen großartigen Hersteller, Gitarrenbauer und Händler ein, deren Arbeit für die Vielfalt unseres Marktes unverzichtbar ist.
Und das unabhängig davon, ob sie Teil unseres Sortiments sind. Ikonische Custom-Shop-Hersteller, Traditionsmarken oder innovative Weiterentwickler wie Taylor, Tom Anderson, Suhr, LSL, Maybach, Pensa, FGN oder PRS und viele andere stehen für das facettenreiche Gitarren-Ökosystem, das wir so schätzen.
Aus unserer Sicht steht genau diese Vielfalt durch die aktuellen Entwicklungen auf dem Spiel.
Unser Appell
Die Geschichte der Stratocaster wurde nicht allein von einem Unternehmen geschrieben. Sie wurde von Musikern, Gitarrenbauern, Entwicklern und Herstellern auf der ganzen Welt geprägt. Ihre Bedeutung für die Musikwelt entstand auch durch die vielen Menschen, die darauf aufgebaut und neue Ideen daraus entwickelt haben.
Diese Vielfalt sehen wir als eine der großen Stärken unserer Branche.
Deshalb werden wir den eingeschlagenen rechtlichen Weg konsequent weitergehen. Nicht nur für unser eigenes Unternehmen, sondern auch für die vielen Hersteller, Händler und Gitarrenbauer, die unsere Branche Jahrzehnte geprägt haben und weiterhin prägen.
Wir fordern Fender nachdrücklich auf, die Abmahnungen gegen Hersteller, Vertriebe und Händler einzustellen und zu einem fairen, partnerschaftlichen Miteinander zurückzukehren.
Denn wir sind überzeugt: Die Zukunft der Gitarrenwelt lebt von Vielfalt, Innovation und der Freiheit der Kreativität.
Euer Thomann-Team
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