Charvel Pro-Mod DK24 HH FR Dark Amber

I had a craving for my 80's Japan made Fender Contemporary Stratocaster which I stupidly sold in the 90's so I started looking for something similar - Floyd tremolo, dual humbuckers & well built.

On arrival the outer box was in fine condition but the inner carton-bracings around the headstock was broken, the good news though was that the guitar seemingly had not suffered any damage.

Finish is flawless, among the best I've seen in the pricerange under 2 000€.

The Floyd Rose 1000 system is not as big a tone thief as the Kahler made tremolo on the aforementioned strat.
There's no mentioning of it in the supplied iformation, but there's a thin metal shim under the locking-nut which I removed since a too high nut makes it impossible to get clean open G/C/F chords.

Electronics: the volume knob has a nice sweep, but I'm not sure what I think of the "No-Load" tone knob, it does what it's supposed to but the "No-Load" has a hard/sluggish feel to it making hard to use with just the pinky - maybe it just needs to be used for a while(?).

Pickups are Duncan models which you can buy separately = very nice addition for a guitar in this pricerange where XYZ-designed are standard.
But:
A - both pickups were stiff to adjust, I had to unscrew them fully to be able to make adjustments - possibly there's lacquer spill on the "screw-feet", I'll look at it when it's time for string change.

B - I've always liked Dimarzio's better than Duncan's, these are no exception but my biggest gripe with them is that there's not enough sound difference between them despite placement, when the bridge PU sounds ok, the neck PU sounds a bit thin - this is just MY opinion and it's not uncommon to switch PU's according to the player's own taste on guitars that are a LOT more expensive so listen and make your own mind up before swapping them.
Charvel's supplied information sheet recommends a PU-height of 1.6 mm. below the strings measured with the string pressed down at the highest fret, I looked at Duncan's site which recommends starting with the pickups 2.4 mm. below the strings which made them sound less strained in the higher frequencies.

Body is smaller than a regular strat and is IMO "strat body 2.0", well thought out with better access to the higher frets than a standard strat, belly cut and the jack cut on the back.
Weight is light, but not so light that it makes the guitar neck heavy.

The neck, the neck, the neck - is AWESOME!
It has a non-lacquered feel to it but is treated with urethane.
Relief adjustment is done at the body end of the neck with a wheel, kind of revolutionary since the neck adjustment has looked pretty much the same since the 50's/60's.
Fretwork is flawless, much better than Fender's in the 2k € range the last 10 years.
Radius is 12-16" compound making it possible to have re-e-e-ally low action without any buzz or choking when making big bends.

Setup was not as good as described in other reviews since the neck was a bit askew making the strings unevenly spread across the fretboard, the high E fell off the frets from fret19 & upward - possibly caused by whatever caused the inner carton bracing to break. However I had no problem adjusting the neck to align with the strings by loosening the neck screws, pushing the neck into position and retightening the screws.

Summary:
Cons
Charvel's packaging could be better.
Pickups might not suit everyone's taste

Pros
Light weight
Enhanced body shape
Awesome neck
Seymour Duncan pickups
Good sounding Floyd Rose system

Would I recommend buying it?
Yes definitely.

The guitar plays and feels great and boasts some cool features like a Floyd Rose and SD pickups.
I had to sent my first one back due to a loose input jack.
My second one did not have that problem, though the jack on it also becomes loose now.
Also there is a crack in the finish at the heel and a big black dust particle under the translucent finish at the top horn, looks ugly and is totally unjustifiable at this price point.

Vorab, meine erhaltene Gitarre hat div. kleinere Verarbeitungsmängel, die in der Summe nicht unerheblich sind. Einige habe ich beheben können, die Anderen müssen leider bleiben.

Leider wurde bei Charvel am falschen Ende gespart. So sind die Bundstäbchen an den Enden im Griffbrett nicht gekürzt und versenkt, sondern einfach mit übergeschliffen worden. Sieht billig aus, ist es auch. Keine andere meiner 12 Gitarren von div. Herstellern weisen diesen Mangel auf.

Die Deckel der Fachabdeckungen auf der Rückseite, sind aus Kunststoff und nicht wie bei Carvel üblich aus gebürsteten Alu. Auch haben diese keine Abschirmfolie. In den Fächern wurde keine Abschirmfarbe verwendet. Von daher machen die Pickups nicht unerhebliche Brummgeräusche.

Das Volume-Poti ist sehr leichtgängig, die Achse wackelt und der Schleifer macht beim Verstellen, Geräusche. Das Poti muss getauscht werden.

Diverse Schrauben wurden schief eingedreht.

Es ist eine mittelmäßig verarbeitete Gitarre aus der Mexico-Fertigung. Wer jedoch ein gut verarbeitetes Instrument erwartet, Fehlanzeige.
Wenn man etwas sucht, findet man zu einem erheblich geringeren Preis Gitarren, die eine erheblich bessere Verarbeitung haben.

positiv
- Klang
- Sehr gutes Sustain
- Bespielbarkeit
- Hals und Korpusform

negativ
- Verarbeitung
- Bundstäbchen nicht ausgelkingt
- Volume-Poti
- Klarlack am Korpus vereinzelt zu dick, uneben
- Fach Abdeckungen aus Plastik
- Kein Abschirmlack verwendet
- Keine Endkontrolle

Von der Gitarre bin ich etwas enteuscht. Bei den vielen positiven Bewertungen habe ich mir mehr versprochen.

Besitze und spiele die Gitarre seit 5 Monaten, somit Fazit:

Erster Eindruck vom Instrument ist Bombe. Der Body ist sehr schön, auffällig, und sorgt für ein tolles Lichtspiel, sowie "Farbtiefe". Der Mahagoni-Korpus ist etwas dicker, wie ich es von üblichen superstrats kenne. Die Form ist mithilfe der Bellycuts und Shaping perfekt für das Spielen im Sitzen und Stehen geeignet. Die Gitarre ist perfekt ausbalanciert und leidet nicht (bzw ich leide nicht) am Neckdive, obwohl das Instrument 24 Bünde hat.

Der Hals ist der Highlight dieser Gitarre. er sitzt perfekt in der Hand, die Ecken sind rund, die Bünde groß und schön poliert. Es ist eine Art Satin Finish auf dem Hals, weswegen die Hand hervorragend die Bewegungen ausführen kann, ohne, dass sie klebenbleibt oder zusätzliche Reibung verursacht wird. Man merkt wirklich, dass Charvel einen ernorm großen Wert auf die Verarbeitung und Präzision gelegt hat.

Aus dem o.g. Grund ist es sehr befriedigend, diese Gitarre zu spielen. Sie ist sehr einladend, benutzerfreundlich, und man muss nicht "gegen sie kämpfen". Ganz im Gegenteil: die Formulierung "Speed Neck" habe ich erst verstanden, wo ich sie zum ersten Mal gespielt habe. Man hat einen deutlich präsenten Drang, die passagen (v.A. Solis) schneller zu spielen.

Es ist vorteilhaft, die Truss-Rod Verstellung leicht zugänglich zu haben, ohne sämtliche Deckel aufmachen zu müssen.

Die Potis sind top, fühlen sich hochwertig und sehr geschmeidig an. Nichts relevantes im Grunde, aber sehr schön zu haben.

5-Wege PU-Schalter erlaubt schnelle und einfache Auswahl an zahlreichen Sounds, die diese Gitarre bieten kann.

Da kommen wir schon zum Thema Sound, Holz, Elektrik und Tonabnehmer. Ich hab von dem ganzen Zeug keine Ahnung. Was aber klar ist: Die Gitarre klingt böse, solide und sehr ernstzunehmend. Coilsplitting vorhanden. Egal mit welcher PU-Konfiguration, Poti-Stellung, usw, ist das eine Gitarre, eines sich respektierenden Musikers.

Zum Floyd Rose gibts nicht viel zu sagen. Bleibt gestimmt. Sieht gut aus. Falls die Charvel deine erste Gitarre mit FR werden sollte, empfehle ich im voraus schon mal ein Paar Videos auf YouTube über die Funktion, Seitenwechsel, usw anzuschauen. Am Anfand ist es ungewohnt und komisch, aber wenn man den Dreh raushat, hat man im Grunde keine Probleme.

Die Gurtpins sind hier etwas größer. Da ich Straplocks benutze, habe ich sie gewechselt.

Fazit:
Ich würde sie kaufen, auch wenn sie das Doppelte kosten würde. Unglaublich feines Instrument, das mit Herz gemacht worden ist, und den Besitzer zum Spielen motiviert. Absolute Kaufempfehlung.