Harley Benton ST-20HH Active SBK

Après quelques spoilers sur Insta et FB, Harley Benton a dévoilé cette nouvelle variante de la ST-20. Noire matte, configuration HH, micros actifs... Ok, je commande ! Surtout à ce prix-là :)
Le look est très classique pour une guitare métal, quoique, en général, on trouve plus des formes super strat (pas de pickguard) que des versions Strat classiques (à l'exception notable de la Fender Jim Root Strat dont celle-ci semble directement inspirée). Sur la mienne, pas de bords de frette tranchant, une finition irréprochable, du presque tout bon. Oui, presque.... Parce que même si cette guitare est bon marché, il aurait été souhaitable de mettre une pile 9V quelque part dans la boîte ! Bon, ça va que j'ai du stock à la maison vu que la plupart de mes guitares ont des EMG, mais ce ne sera pas le cas de tout le monde.
Prise en main : manche agréable, qui glisse très facilement et tient bien en main, accès plutôt confortable à la 22ème case sur les cordes aigues mais, forcément, le talon gêne un peu pour les 3 cordes graves. Rien de dramatique.
Dès qu'on branche, les HBZ crachent ! Un peu trop d'ailleurs, on entend pas mal de parasites malgré un noise gate. En baissant le volume à 7-8, on garde bien assez de niveau de sortie, on limite le bruit et c'est beaucoup plus sympa. Ca permet aussi d'avoir un clean qui ne crunche pas !
Le son des HBZ est proche de ce qu'on aurait sur des EMG 81, c'est puissant, efficace, pas subtil pour deux ronds, mais ça envoie avec suffisamment de définition pour jouer tout type de métal. Le clean reste exploitable avec le volume réduit, mais ce n'est pas le point fort de ces micros actifs.
Par contre, la pelle se désaccorde assez facilement, pas aidée par un sillet bas de gamme, et les mécaniques sont dures. A ce prix-là, pas de surprise, mais un investissement à prévoir si on veut optimiser cette pelle. Le chevalet, lui, est confortable et permet un réglage facile de l'intonation.

En clair, une guitare super sympa à jouer, qui sonne très bien sur des registres métalliques et qui vaut très largement son prix !
Si vous voulez la voir en action, j'ai fait une vidéo à son sujet. Vu que je ne peux pas poster l'URL de la vidéo ici, pour la trouver, il vous suffit de chercher "Torokchannel ST 20 HH" et vous trouverez :)

Je possède déjà une guitare avec les fameux micro HBZ sur une 7 cordes et je n'aime pas du tout le son... J'ai aussi des HBZ customwond sur une autre guitare et le soin complètement différent et plus que correct pour ce prix.... Sur ce modèle c'est probablement les mêmes micro même s'ils ne sont pas marqué customwond et pourtant je n'ai pas le même son.... Il est vrai que les micros ne sont jamais exactement bobiner de la même manière mais je suis plus que satisfait d'avoir les mêmes micro et pas le même son..... Le son est bien froid et très correct.
La finition est très bien avec ce noir mat.... Seul le Pickguard 2 plus d'intérêt un blanc fait tache pour moi mais le goût reste subjectif...
Le manche est bien réglé pour moi seule l'action des cordes est un peu haute mais le diapason a été réglé pile-poil .
Si tout le monde a la même chance que moi même si je sais régler une guitare il n'y aura pas besoin de le faire et de passer par un luthier pour avoir une guitare satisfaisante .
Pour moi qui joue un peu de métal , de black metal., indus ... Chez moi sur un petit ampli à lampe commutable à 0,5 w c'est parfait.
En bref c'est un excellent rapport qualité-prix.
Évidemment on est loin de guitare de prestige mais je mets quand même 5 étoiles car je tiens compte du fait que c'est une entrée de gamme mais que malgré tout ça tient la route pour un prix modique comparé à de grandes marques par lesquelles parfois on peut être déçu pour la somme que l'on a investi alors que là au pire il n'y a qu'à mettre des EMG si cela vous dit.

Dans le registre, il y a sans doute mieux, mais c'est nettement plus cher!
Le parti-pris est typé (pas de tone, deux humbuckers actifs - une vraie surprise, d'ailleurs - et un look "I want my baby back") mais cohérent, cette pelle est là pour vous épauler dans les marais putrescents du mort metal ou les vents glacés du BeuMeu.
Niveau physique, le manche est une surprise, arrondi (sans pour autant être une bûche) et satiné, est confortable comme une bonne paire de pantoufles. Sur mon exemplaire, pas UN bord de frette qui blesse. Enfin, et je pense que ça tient au choix du bois et à la cavité, mais c'est un véritable poids plume (sans neckdive, cependant)!
Au-delà de tout ça, quelques upgrades selon votre goût auront - je n'en doute pas - tôt fait de changer ce petit monstre en véritable divinité des Mondes Obscurs.
Ca se voit que je suis fan?

Vu le prix, on peut le dire !
Un bel équilibre, le manche est souple et agréable, à quelques débords de frettes (2 sur mon modèle), réglés par un coup de lime.
Le son est vraiment bon, les micros actifs dépotent. Attention, ne pas prévoir de mettre une pile 9V rechargeable, ça parasite avec les micros. Vue la durée de vie d'une pile standard 9V, on a le temps de voir venir, sans culpabiliser pour la planète.
La teinte est profonde, magique même, et donne à cette guitare un aspect redoutable.
Les potards et sélecteur fonctionnent bien, pas de parasite.
J'ai attendu plusieurs mois de jeu pour mettre cet avis pour attendre des défauts, mais non, elle tient le choc et je ne la ménage pas.
Long règne à toi!