Harley Benton ST-62 VW Vintage Series

J'ai un ampli Fender Mustang II qui prenait la poussière dans un Placard...je suis joueur de variété, blues et un peu de rock, sur électroacoustique, yamaha CPX et ovation celebrity. Usage amateur avec les copains.
Covid oblige je me dis tient si j'achetais une électrique ..mais si ça ne va pas , je ne peux pas essayer, voir de près
Alors je décide de rester dans un budget modeste, si ça doit rester dans le placard avec l'ampli ce n'est par bien grave. Mon choix un copie strat, donc je fais le tour des sites (ce n'est pas le temps qui me manque) et après un premier tour d'horizon et lecture des différents commentaires , je décide de passer qqs coups de téléphone pour valider certains points (4 sites un en France, un en Angleterre, un en Hollande et Thomann).
Bon ce n'est pas pour jeter des fleurs (je n'ai pas de cash back) mais Thomann ça répond rapidement , c'est sympa dans l'échange et ça prend le temps même si c'est pour une gratte à 118 €. (ce n'est pas le cas des autres)
Donc je commande, livraison UPS dans un délai très acceptable, proche de la normale .
Matériel très bien emballé, guitare tés belle, pas de coulure, très bon look. Manche de dimension qui va bien.
Pour jouer y a quand même un peu de travail, manche à mettre droit, un tour de clé.
Les cordes à baisser (action), un peu plus long, mais avec les tutos de youtube même les non -initiés doivent arriver jusque là.
Plus compliqué la guitare ne sonne pas juste (intonation) en descendant vers les cases 9/10 et là c'est moins rigolo pour le réglage car la qualité du chevalet et des pontets montrent toutes leurs faiblesses...bon pour le prix mais quand même c'est pas terrible et je pense que je vais le changer rapidement. La guitare tient l'accord si on oublie le vibrato.
Un petit coup de lime sur 4 Frettes de10 à 14 sur le côté Mi aigu, léger mais une toute petite accroche pas vraiment génant mais pas agréable.
La hauteur des micros ..ça va . Les cordes, bof mais ça va, pour le prix il ne peut pas y avoir des Elixir.
Si vous n'aimez pas bidouiller vaut mieux avoir un copain luthier.
Je branche, c'est pas mal, pas pour faire un concert mais si on reste dans le raisonnable ça le fait et c'est plutôt agréable a jouer.
En conclusion, esthétique très sympa, plaisant a jouer, bon rapport qualité prix, chevalet à changer et les cordes par la même occasion .

j'ai acheté chez THOMANN, 4 guitares et 1 basse. J'en suis pleinement satisfait.
j'ai la LP 450 plus, la ST 62 , la ES 35 et la S 580WR en guitare, pour la basse c'est
la PJ 4 HTR . J'ai reçu tous ces instruments en plusieurs envois, tous étaient
parfaitement emballés, et dans des délais très courts.
La 1ère que j'ai reçue, en 2012, c'était la LP 450 plus, elle était tellement belle et
parfaite que cela m'a incité à acheter la ST 62 avec la ES 35 là encore, pleinement
ravi de ces 2 nouvelles, je n'ai pas pu résister à m'offrir la S 580 type SG.
J'ai donc les 4 modèles, copies des icones les plus connues.
Que dire de cette STRATO ST 62 HB..... Vous aurez beau tourner autour, la regarder de près, vous ne lui trouverez aucun défaut, la réplique exacte de son icone de référence.
SPLENDIDE.... donc, pour l'ergonomie, le manche , la configuration des micros,
le sélecteur..etc, c'est idem que son clone, c'est une véritable Strato .
et le SON ....... LA... CA ....... VA FAIRE MAL........
Equipée de fameux micros Wilkinson, simple bobinage, on n'a pas à faire à un jouet..
Je ne vais pas tout passer en détail, mais dès que tu la branches à un ampli... t'as
vite compris que tu passais chez les grands avec cette gratte. J'épilogue pas tellement cette gratte est hyper extra...tu retrouveras tous les sons que tu aimes d'une Strato, peut être même avec plus de puissance et définition que certains modèles type mex .
TRES TRES bonne gratte... à utiliser par TOUS , pas limité aux débutants.
Je lui attribue un rapport qualité prix hors du commun 15/10...mais surtout , et crois moi,si son modèle de référence a la Note de 10 ( je ne parle plus de rapport Q/P ) la Harley Benton ST 62 aurait 9,9, mais avec un rapport de prix de 1 à 10 .
Cela amène à se poser beaucoup de questions sur le commerce international,
les différences de couts salariaux....mais c'est un autre débat.
En attendant, faut vite profiter de l'opportunité que nous offre Thomann ,
ça ne durera peut être pas.

Avis après un an d'utilisation:

Caractéristiques:

Copie de Stratocaster de bonne qualité dans l'ensemble, poids dans la moyenne, corps en tilleul, ce n'est pas du contreplaqué, manche érable 22 cases assez épais avec 22.5 mm à la première frette et 24 mm à la 12 eme,
c'est entre le medium C et le C épais, quasiment celui d'une LP 59,
touche plutôt plate avec un radius mesuré de 305 mm à la place 350 mm comme indiqué, tant mieux c'est un peu moins plat.
Il a fallu régler la guitare à la réception, intonation, hauteur des cordes, c'est facile
Le manche est de bonne qualité, j'arrive à avoir une action des cordes très basse.

Le secteur fonctionne bien avec des crans bien ferme, les potars sont progressif, tout est parfaitement utilisable.
Bon les mécaniques auront tendance a ne pas tenir l'accord aussi bien que des modèles plus onereux et le tremolo devra etre utilisé avec parcimonie car il ne fait pas vraiment le job.
En fait la bonne upgrade pas cher à faire, c'est de changer toute la chaîne des éléments du parcours des cordes, Cad les mécaniques, les pontet du tremolo et le sillet (il est à fond plat). Ca ne changera pas le son mais ça sera plus fiable et agréable.

Je joue sur un ampli fender Mustang 15w et Roland micro cube, c'est le son d'une stratocaster Mexico ou Us...la différence est tellement infime et subtile
que ça surprend et soulève pas mal de question, y a pas de doute les micros wilkinson sont excellent, vraiment!
Voir le blind test sur youtube entre 3 guitares...

Très bonne guitare pour débuter donc, avec aucun défaut rédhibitoire à condition de s'habituer à ce manche épais,
c'est ce qui m'a fait en changer après un an,
sans ça cette Harley Benton aurai fait un sans faute.

Le son est très bien pour le prix mais j'ai du passer trois heures pour nettoyer et polir les frettes qui sont arrivées complètement oxydées.
Les cordes d'origine étaient rouillées par endroits, le manche était bien creux au centre et les pontets étaient quasiment tous à reprendre pour la justesse à l'octave.
Ensuite j'ai huilé la touche (huile de citron) et j'ai graissé légèrement les encoches du sillet mais j'ai commandé un sillet en os car celui d'origine fait de la peine.
J'ai du régler également la tension de ressorts du trémolo.
J'ai fini ce travail préalable en mettant des Hernie Ball 9-42 et enfin cette guitare est jouable.
Il reste un gros point noir : le manche. C'est une sorte de manche de pioche coupé par le milieu. Une forme en "C" très épais qui ne rappellera jamais a personne la moindre Fender. J'ai donc acheté un manche en Chine (25 euros) et je sais que, quelle qu'en soit la qualité, il ne pourra être que mieux.
J'ai remarque que certaines évaluations parlent d'un bon son grâce aux micros Wilkinson... je n'ai pas eu cette chance : j'ai des micros Roswell/Alnico d'une qualité inférieure à du Wilkinson je pense.
Pour être honnète j'ai failli renvoyer la guitare d'ailleurs. Je verrai par la suite si je change tout ça. Le trémolo étant également d'une qualité très médiocre je vais le remplacer par un ensemble Wilkinson (35 euros en chine).
Pour les micros, je suis pratiquement satisfait malgré tout. Je vais le upgrader avec des aimant néodymes de 4X1 mm que je positionnerai sous les tiges magnétiques existantes dans ces Roswell. Ça ne coûte presque rien et ça apporte une fidélité et une dynamique très supérieure.
Voilà.
Résumé :
Points négatifs : les cordes, le manche (et ses frettes), le corps lui même, sous la plaque "pickguard" car les emplacements de micros sont surement creusés à la machette, il manque des fragments de bois qui a éclaté par endroit (mais ça ne se voit pas quand tout est remonté). Le blindage sous la plaque est très sommaire mais je n'ai que peu de parasités une fois branché à l'ampli.
J'ajoute que j'ai du réparer une des deux vis de réglage de hauteur du micro
Les points positifs :
Le prix, le son (malgré tout). Je viens de résumer ce que j'ai acheté : un son correct à petit prix mais il faut réorganiser une guitare décente autour de ce son.
En tout, une fois la qualité de l'ensemble équilibrée, j'en aurai pour une petite centaine d'euros en plus du prix de départ. Ce qui fera une bonne guitare très "Fenderienne" pour 220 euros... pas cher !

Je joue de la guitare depuis un peu plus de vingt ans. J'ai eu pas mal de guitare dont des strat US ou mexicaines, des PRS US sauf que ... pour moi c'est fini les tournées. Je joue en public 2 fois par an à la fête de la musique et au barbec' de Patrick... Du coup pour faire ça, un bon ampli et une Harley Benton c'est très bien. J'ai changé l'électronique mais pas les micros qui sonnent ! Oui, elle a des petits défauts : 19 et 20ème cases qui font la même note car 20 ème frette trop haute, petit décalage dans l'alignement du manche avec le chevalet. Alors, ça ne gène pas le jeu (surtout que j'ai bloqué le vibrato en rajoutant un ressort) et on peut limer.
Maintenant, j'avais 2 guitares : une stratocaster us avec des noiseless, et cette harley benton, et bien j'ai gardé la harley benton. Oui il faut qqs modif' et un peu de système D mais après c'est du bonheur. Elle a du caractère, et vu que je ne remplis pas un Olympia, elle est parfaite ! Je l'ai depuis 4 ans et elle n'a pas bougé. Je joue avec tous les jours avec autant de plaisir et je la laisse sur son stand pendant un concert sans flipper de me la faire piquer ( ce qui me soulerait qd mm si ça arrivait ). Bref, elle a des défauts, elle a du caractère, on peut la faire sonner. Je ne m'en séparerai pas.

Bon, il s'agit ici d'une guitare a une centaine d'euros, il ne faut pas perdre ça de vue. Pour le prix on ne peut pas s'attendre à une guitare parfaite. Donc, déjà, la finition est correcte mais si on s'attarde un peu sur les détails, on vois qu'il y a énormément de défauts : coulures de vernis, colle sur les frettes, copeaux de bois, etc... La guitare est arrivée chez moi non réglée, rien de méchant mais si on ne maîtrise pas un peu les réglages ça peut poser des problèmes. Cordes trop hautes, intonation à revoir. Le manche par contre était plutôt bien réglé. Une fois branchée, ça sonne correctement. Les micros Roswell font le job même s'ils manquent un peu de pêche. Le son est un peu plus sombre que celui d'une strat, mais je pense qu'on peut améliorer ça en changeant les potentiomètres et capacités.
Le vibrato est dur, mais dur... Il n'y a que trois ressorts, mais il faut appuyer très fort pour l'utiliser. Là aussi il faut régler et éventuellement remplacer les ressorts.

J'avais acheté un pickguard Harley Benton blanc vintage pour remplacer celui d'origine, mais déception, ils ne font pas la même taille et les perçage des potentiomètres ne correspondent pas en diamètre. Je vais devoir faire des ajustements à la lime et percer de nouveaux trous dans la caisse si je veux l'utiliser.

Pour terminer ma critique, je pense qu'il s'agit là d'un instrument correct pour le prix demandé, une fois bien réglé, on peut déjà bien s'amuser. Mais n'en attendez pas trop tout de même sans passer par un upgrade général et pas mal de retouches.

PS : Une personne m'a dit que l'ancienne série équipée de Wilkinson était de meilleure facture... Alors je ne sais pas ce qu'il s'est passé, mais peut être que Thomann a du voir à la baisse la qualité afin de rester compétitif... Il faut espérer tout de même qu'ils corrigent rapidement le tir et reviennent à une qualité d'instruments plus soignés.

Désireux d'attaquer Sultans os swing, je me suis commandé cette petite guitare sans prétention en blanc. A son arrivée, très bien emballée et le blanc était jaune pâle, que j'ai trouvé très beau. Un mail au Sav avec une réponse rapide m'indiquant que le blanc vintage pouvait virer au jaunâtre. Bref, je la préfère en jaune, elle est très belle. Réglage du manche un peu trop incurvé pour moi, passage à l'huile de citron et changement des cordes un peu oxydées en 9-42 Ernie Ball.
Côté esthétique, rien à redire, tout est parfait et sans défauts à par une aspérité quand on a les yeux rivé dessus. Les frettes super bien posées, sans accroches et un manche agréable après avoir descendu les cordes.
Côté son, (Fender Mustang III) une tuerie en son clair, avec des sons chauds et du Mark Knopfler et SRV sans conditions.
Pour faire court, merci à Thomann de la rapidité de livraison, de la promptitude quant à la réponse Sav et une guitare très très bonne pour 118 euros. Je ne peux qu'être satisfait et heureux d'avoir fait ce choix. Ceci dit c'est ma 4ème Harley benton et rien à dire ...