Korg Volca Keys

Korg Volga Keys on hauska kannettava pikkusyntetisaattori, jota voi käyttää pienimuotoisilla keikoilla kakkossoittimena, junamatkoilla viihdykkeenä, nuottien opetteluun tai vaikka retro-ääniefektien nauhoittamiseen. Korg Volca Keysin pieni koko on sen vahvuus. Se mahtuu helposti mukaan reppuun ja paristojen ja korvanappiliitännän ansiosta sitä voi soittaa missä vaan.

Soittimen ääniala on kuitenkin varsin rajattu, joten ihan kaikkeen se ei pysty. Äänessä on aina vähän vanhoja tietokonepelejä tai syntetisaattoreita muistuttava fiilis käänsi nappeja miten vain.

Yksi piirre josta pidän siinä on se, ettei asetukset nollaannu kun paristot irrottaa, koska puoliksi analogisena syntetisaattorina äänen ominaislaadun määrittää vipujen asento. Tämä on myös ongelma: jos haluaa palauttaa edellisen instrumentin on vivut väännettävä täsmälleen samaan asentoon kuin ne oli aikaisemmin. Nappien läpinäkyvyyden takia kuvan ottaminen nappien asennosta on vaikeaa. Ehkä tähän olisi joku älykkäämpikin tapa, mutten ole keksinyt sitä.

Kiinnostava piirre on myös sen reaaliaikaisuus. Nappuloita voi väännellä soittaessa ja ääni muuttuu reaaliaikaisesti saman tien. Tämä antaa mahdollisuuden kokeiluun ja improvisointiin. Midi-liitäntä voisi antaa myös mielenkiintoisia mahdollisuuksia, mutta en ole ehtinyt kokeilla sitä vielä.

Tätä ostaessani harkitsin myös Korgin taskukokoisia pikkusyntetisaattoreita. Olen kuitenkin ollut tyytyväinen valintaani, vaikka tämä olikin kolme kertaa kalliimpi. Tätä käyttäessä olen ymmärtänyt ettei niiden ominaisuudet olisi riittäneet minulle. Miinusta voisin kuitenkin antaa soittimen muovimaiselle ulkokuorelle, vaikkei se pahimmasta made in china -päästä olekaan.

ostin 2 kk sitten volca bass:in ja nyt volca keysin. täydentävät hyvin toisiaan. keysin sekvensseri on näppärä, etiryisesti mahdollisuus valita tempo 1/1, 1/2 ja 1/4. voi onnistuneesti kirjoittaa vähän pidempiäkin pätkiä. Erittäin hyvä analoginen ääni. olisin toki toivonut muitakin aaltomuotomahdollisuuksia kuin pelkkä kolmioaalto....tosin kolmioaalto täydentää hyvin volca bass:in kantti- ja saha-aaltomuotoja. ring-moduloituna (unisono) laiteesta lähtee melkein kanttiaaltoääni. miellyttää minua. (tosin ring-moduloitu parafoninen ääni taas ei)
filtteri voisi purra rajummin (vtr. bass).

For the price, it is an awesome little synth. But in this price range, there are of course some limitations, but that is part of the charm. The paraphony is a bit annoying sometimes, but you just gotta work around it.

Lots of cool features, and playing it from a proper midi keyboard or sequencer opens up more possibilities.

Personally, I like the lo-fi sound, might not be for everyone though.

Many features packed into a small synth. I'm sure this works for some people, but I found it to be way too limited. Although, I know, it's very cheap.

Here are some limitations that I found annoying. Some of these might be hard to guess before actually using the unit:

- It's not polyphonic, it's paraphonic. There are 3 VCO's but they share the same VCA. In practice it sounds like the held notes would be triggered again when you play a new note.
- Although the Keys receive velocity when played live, the sequencer does not record it. So the velocity of every note is 100%.
- No ability to bypass recording midi (key) notes from an external midi-keyboard.
This means that if you simultaneously play live on a keyboard and record your automations on the Volca itself, the notes you played get recorded on every loop, over and over again. You have to record the automation separately.
- Sequencer has only 16 steps. Although the scale can be adjusted: 1/1, 1/2 and 1/4.
- Peak (resonance) cannot be automated or affected through midi.
- No MIDI out. Although you can relatively easily make your own. Similarly to Arturia BeatStep, I would suggest a 1/8 TRS jack (next to the MIDI IN jack).
- Only headphones out. If you plan not to use headphones, you need (half of) an insert cable or some other special configurations.
- The scope of the sounds that you can produce with this is very limited. Although the automation helps a lot, but still.