Audio-Technica ATH-M20x

Nachdem wir mit unserer Band nun schon zwei Jahre unterwegs sind und uns die Beschaffung brauchbarer Technik für die Live-Events während dieser Zeit einiges an Geld abverlangt hat, sind wir inzwischen auf einem durchaus ordentlichen Niveau angekommen. Nur unser Techniker verwendete bisher am Mischpult noch ein paar alte Kopfhörer, die halt irgendwer irgendwann mal gekauft hatte. Bei einem der letzten Gigs sind diese dann heruntergefallen und plötzlich sah man sich gezwungen, eine Alternative zu beschaffen.

Da der Plattenvertrag und damit das große Geld ;-) immer noch ausbleibt, sah man sich auf der Thomann-Webseite um und machte sich ein wenig schlau. Es sollte ein Produkt bestellt werden, was uns nicht in den Ruin treibt, aber dennoch ein gewisses Niveau verspricht. Die Wahl fiel letztendlich auf die Audio-Technica ATH-M20X, die uns durchaus über mehrere Jahre treu dienen könnten. Also bestellten wir...

Als Monitorkopfhörer erwartete ich (ab hier ist es mein persönlicher Eindruck), dass der Klang sehr ausgewogen sein sollte. Kein Vergleich also zu den typischen Kopfhörern für Handy, Stereoanlage oder Unterhaltungselektronik. Das erwartete ich zumindest für den gezahlten Preis. Ich wurde nicht enttäuscht. Ohne eine Vorstellung des Klanges anderer Monitorkopfhörer (auch anderer Preisklassen oder Firmen) zu haben, empfinde ich den des ATH-M20X als wirklich sauber und ausgewogen. Man hört die Freuquenzen ganz klar und kann damit auch die Instrumente von Audioaufnahmen deutlich auseinanderhalten. Nichts vermatscht hier. Gefühlt werden die sehr tiefen Frequenzen etwas gedämpfter wiedergegeben. Das ist für unser Bandprojekt aber nicht wesentlich von Bedeutung und wird sich nicht zum Problem entwickeln. Die Dämpfung der Außengeräusche ist in Ordnung, auch wenn es hier bestimmt etwas Spielraum nach oben gibt. Live könnte es bei sehr hohen Lautstärken Probleme geben (mit welchem Kopfhörer nicht?). Da wir jedoch als Band nicht in solchen Umgebungen unterwegs sind, werden wir damit klar kommen. Der Tragekomfort ist in Ordnung. Man kann die Kopfhörer durchaus zwei Stunden nutzen, ohne ein störendes Gefühl zu bekommen (aber wer macht das schon?).

Die Verarbeitung der Kopfhörer ist wirklich in Ordnung. Das Anschlusskabel von etwa 3m Länge ist flexibel und sollt langlebeig sein. Zumindest der Außendurchmesser lässt dies vermuten. Einziges Manko ist meiner Meinung nach, dass man es nicht, wie bei vergleichbaren Produkten der Konkurrenz, über einen Klinkenstecker auch am Kopfhörer anschließen und damit durch ein kürzeres Kabel ersetzen kann. Der Anschluß am Gerät erfolgt über einen 3poligen 3,5mm Stereo-Klinkenstecker. Ein Adapter auf 6,3mm wird mitgeliefert. Wichtig wäre die Anmerkung, dass die Kopfhörer durch den dreipoligen Stecker auch an Handys oder Tablets problemlos genutzt werden können. Bei manchen Geräten (z.B. Samsung Galaxy Tab A) kommt der Sound bei 4-poligen Steckern unter Umständen nur auf einem Ohr an. Auch das sollte bei Bedarf in eine Kopfhörer-Kaufentscheidung einbezogen werden.

Fazit:
Die investierten 49 Euros haben sich durchaus gelohnt. Der Sond ist wirklich gut, die Verarbeitung lässt keine Wünsche offen und das Preis-Leistungs-Verhältnis ist absolut ok. Auch im Studio dürfte das Gerät sicher eine angenehme Hilfe sein. Daher würde ich den Kopfhörer unbedingt weiterempfehlen.

Bought this unit for my home studio setup. Didn't want to spend a lot, because I usually use my speakers, and only need headphones for vocal tracking, and occasional online calls.

The price/performance is hardly beatable. M20X's are cheap and of reasonable quality. No issues with the physical build, and the frequency response is comparable with much more expensive sets.
Also, I use SoundID Reference by Sonarworks to calibrate the sound, so I have no issues with the sound whatsoever.

The plastic is sturdy. This isn't the first pair of M20X's that I've used, and they have not broken while I'm using them.

The noise isolation isn't amazing, and helps more with isolating the sound from inside the headphones bleeding into the mics than the other way around. However, I don't particularly need this unit for high noise isolation.

The headphones are comfy enough for sessions, although they feel a bit stiff on my head. Hopefully I'll break them in.

In conclusion - one of the best options within this price range.

When it comes to studio headphones, Audio-Technica has long been a trusted name among professionals and enthusiasts alike. The ATH-M20x, one of the entry-level models in their renowned M-Series, proves that great sound doesn't have to break the bank. Here’s why these headphones deserve a spotlight and why they’re a fantastic choice for budget-conscious music lovers and audio professionals.

Design and Build

At first glance, the ATH-M20x sports a sleek and minimalist design. With its matte black finish and subtle branding, it has a professional look that belies its affordable price point. The construction, while predominantly plastic, feels sturdy and durable. The earcups are well-padded with soft cushions that provide a comfortable fit, even during extended use. However, the headphones are not foldable, which might be a drawback for those looking for a more portable option.

The lightweight build adds to the comfort factor, making it easy to wear for hours without fatigue. The headband is adjustable and reinforced for extra durability—a feature you don’t always find in budget headphones.

Sound Quality

The ATH-M20x truly shines in its audio performance. Designed with 40mm drivers featuring rare-earth magnets and copper-clad aluminum wire voice coils, these headphones deliver a well-balanced sound profile. The focus here is on clarity and accuracy, which makes them ideal for monitoring, mixing, or casual listening.

Bass: The low-end is present but not overwhelming. It’s tight and controlled, providing enough punch for genres like electronic and hip-hop without overshadowing the mids and highs.

Mids: The midrange is clear and detailed, ensuring vocals and instruments stand out. This makes the ATH-M20x a solid choice for vocal-heavy tracks or podcasts.

Highs: The treble is crisp without being harsh, adding a pleasant sparkle to your audio without causing listener fatigue.

While the soundstage isn’t as expansive as higher-end models, the ATH-M20x still provides good stereo imaging for its price. You’ll be able to pinpoint instruments and sounds with decent precision.

Noise Isolation

One of the standout features of the ATH-M20x is its impressive noise isolation. Thanks to the over-ear design and snug fit, these headphones effectively block out ambient noise, making them a reliable choice for use in noisy environments or home studios.

Cable and Connectivity

The ATH-M20x comes with a non-detachable 3-meter straight cable. While the length is perfect for studio use, it may feel cumbersome for casual listening on the go. The cable terminates in a 3.5mm jack and includes a 6.3mm adapter, making it compatible with a wide range of devices, from audio interfaces to laptops and mobile phones.

Who Are These For?

The Audio-Technica ATH-M20x is an excellent option for:

Beginners in audio production or music mixing who want reliable headphones without a hefty price tag.

Casual listeners who appreciate balanced audio and comfort.

Students and professionals who need affordable yet durable headphones for work or study.

Pros and Cons

Pros:

Affordable price with exceptional value.

Clear and balanced sound profile.

Comfortable and lightweight design.

Effective noise isolation.

Durable construction.

Cons:

Non-detachable cable may be inconvenient for some users.

Lacks portability due to the non-foldable design.

Soundstage could be wider for immersive listening.

Conclusion

The Audio-Technica ATH-M20x punches well above its weight in the budget headphone category. With its balanced sound, solid build, and comfortable fit, it’s a versatile choice for anyone looking to dip their toes into professional audio gear. While it may lack some of the premium features of its higher-end siblings, the M20x offers incredible value for its price. Whether you’re mixing tracks, listening to music, or just enjoying a podcast, these headphones won’t disappoint.

For those who prioritize quality without emptying their wallets, the ATH-M20x is a no-brainer. It’s not just a budget-friendly option—it’s a gateway to the world of professional audio.