6. Setup 2: Amp - Cab - Simulation
Si uno desea grabar su amado amplificador de válvulas pero ahorrarse la tediosa configuración del micrófono, la búsqueda de una sala adecuada y casi todos los demás esfuerzos, entonces la alternativa es un simulador de cabinas de altavoz (Cab-Simulator). El simulador de cabinas o pantallas, también llamado simulador de altavoz (Speaker-Simulator), se conecta a la salida de altavoz del amplificador de guitarra. Allí simula de manera digital un altavoz de guitarra microfoneado y proporciona una señal completa que se puede grabar directamente. Otras ventajas son que no se necesita el espacio para una ruidosa pantalla de altavoces de guitarra y uno puede incluso grabar de forma totalmente silenciosa, por ejemplo con auriculares. Además, los sonidos grabados se pueden reproducir en cualquier momento, al contrario que con una pantalla microfoneada, donde siempre existe el riesgo de que se cambie accidentalmente la posición del micrófono. Grabando de forma convencional, el sonido sólo se mantendrá completamente idéntico si la configuración con el altavoz y el micrófono se mantiene sólidamente fija y no se varía ni se desmonta, o si la posición del micrófono se marca con un 100% de precisión en todos los aspectos. Como se pudo escuchar en los ejemplos anteriores, incluso los cambios mínimos tienen un impacto en el sonido. Estos problemas no existen con una simulación de cabina porque con muchos de estos dispositivos los ajustes se pueden guardar y recuperar.
Lo cierto es que los simuladores de pantallas existen desde hace ya mucho tiempo, aunque los primeros modelos estaban equipados con circuitos analógicos y con un ecualizador de mayor o menor calidad que normalmente solía recortar las frecuencias altas. Un altavoz de guitarra tiene una respuesta de frecuencia muy limitada que oscila entre 75 Hz y 6 kHz en promedio. Para simular este sonido, los primeros simuladores de cabina cortaron directamente los agudos por encima de 6 kHz. Es obvio que este método no puede reemplazar al 100% el sonido de una pantalla microfoneada. Todo cambió con la llegada de la tecnología digital, que ayudó a que las simulaciones de altavoces se acercaran mucho más a la realidad acústica. Hoy en día se aplican complejas mediciones digitales para analizar tanto el comportamiento sonoro del altavoz, el cambio de sonido derivado del micrófono y también el sonido de la sala, y recrearlos durante la reproducción. Los resultados de las mediciones se denominan respuestas de impulso (Impulse Responses, abreviado IR), y sirven de base para la tecnología Cab-Simulation. Algunos fabricantes de simuladores de cabinas trabajan con respuestas de impulso creadas especialmente, mientras que otros fabricantes también pueden cargar IRs de proveedores externos en el simulador de cabinas. Liderando el mercado encontramos dispositivos de Two Notes, por un lado el buque insignia Torpedo o el realmente económico Torpedo Captor X, así como el Universal Audio OX. Con estos dispositivos se pueden cargar simulaciones de diferentes pantallas de altavoces y tipos de micrófonos, de modo que es posible combinar al menos dos micrófonos entre sí, y además recrear sonidos de salas. Aquí hay cuatro ejemplos con Marshall Plexi (las mismas configuraciones de guitarra y amplificador que las señales microfoneadas) y un Universal Audio OX.
Ox Marshall Cab SM-57
OX Marshall Cab MD-421
OX Marshall Cab Neumann
OX Marshall Cab SM-57 und M160
Hay que tener algo en cuenta con los simuladores de cabinas: si se desea grabar completamente sin pantalla de altavoces, hay que asegurarse de que el dispositivo disponga de una de las llamadas resistencias de carga (función Loadbox, Dummy Load), que se encarga de sustituir al altavoz, y que absorbe toda la potencia del amplificador y la transforma en calor. Un amplificador de válvulas siempre debe funcionar con una pantalla de altavoces o una resistencia de carga en la salida del altavoz, porque si no, resultará dañado si se utiliza durante mucho tiempo sin carga. Si el simulador de cabina no tiene resistencia de carga, para usarla sin pantalla de altavoces también se debe conectar una Loadbox externa entre el amplificador y el simulador de cabina. Para ello son adecuados los atenuadores de potencia con función Loadbox. En nuestras descripciones de productos de atenuadores de potencia encontrarás respuesta yendo a "más información" a si el atenuador tiene función Dummy-Load.
