2. Comienzos

Antes de plantearnos preguntas del tipo de ¿qué instrumentos son adecuados para comenzar?, o ¿desde qué edad es recomendable iniciar una formación musical?,
queremos referirnos brevemente a la historia de la educación musical temprana. Porque contrariamente a lo que se tiende a pensar, la educación musical temprana no es una invención de la era moderna. Y aunque la MFE en Alemania (Musikalische Früherziehung, o en castellano: educación musical temprana) está directamente ligada al nombre Carl Orff (ver abajo), tampoco es este pedagogo y compositor nacido en 1895 (fallecido en 1982) el inventor del método de educar a los niños a través del canto, la danza y los instrumentos musicales, para proporcionarles una herramienta básica para una vida comunicativa y creativa.

Johann Amos Comenius

Realmente fue el filósofo y pedagogo checo Johann Amos Comenius (1592-1670), quien en su Schola Infantiae ya en el siglo 17 corroboró por primera vez los efectos positivos de la música, en especial del canto, en el desarrollo de los niños. Correspondientemente, el canto jugó también el papel más importante en la educación musical de los niños hasta bien entrado el siglo 20. Otro precursor de la educación musical de los niños fue Friedrich Fröbel (1782-1852), que influyó de forma determinante en que la formación musical en los niños estuviera presente desde las edades del jardín de infancia en forma de canto y danza.

Emile Jaques Dalcroze

Y otro importante promotor de la educación musical temprana fue el suizo Emile Jaques Dalcroze. Considerado como el padre de la rítmica musical didáctica, este músico trabajó desde 1910 hasta 1914 como director artístico de la institución educativa Jaques Dalcroze de Hellerau, cerca de Dresden. Con su concepto del uso de la combinación de música, ritmo y movimiento como medio dentro de la educación global en los niños, sentó los fundamentos de la educación musical temprana tal y como hoy la conocemos.

Carl Orff

Pero volvamos a la estrella de la escena con el compositor, hombre de teatro, humanista y pedagogo Carl Orff. Orff nació en Munich el 10 de julio de 1895, y se cuenta entre una de las más destacadas personalidades artísticas y compositores del siglo 20. Su obra más famosa sería su variación de Carmina Burana (estrenada en 1937), inspirada en canciones y textos dramáticos de los siglos 11 y 12. Además de su actividad como compositor, Orff trabajó también como director musical de la escuela Günther (Dorothee) para la Gimnasia, la música y la Danza (entre 1924 y 1944). La escuela ofreció a esta mente creativa el campo ideal de experimentación donde aplicar sus ideas y dar un enfoque completamente nuevo a la educación musical de los niños. Junto con su colaboradora Gunild Keetman, pudo desarrollar y refinar conceptos y piezas de aprendizaje, cuyos resultados y efectividad en la enseñanza inmediatamente quedaron probados. El resultado de este trabajo, la escuela de Orff, se ha establecido mundialmente como estándar para la educación musical temprana de los niños.