9. Hardware

Entendemos como Hardware las partes metálicas y/mecánicas como el puente (también llamado Steg o Bridge), los clavijeros o mecánicas de afinación (Tuner o Tuning Pegs), los pines de sujeción para la correa y también las palancas o pulsadores para el control de la electrónica, los embellecedores, protectores, etc.

Puentes

La parte de Hardware más importante es sin duda alguna el puente, o en inglés Bridge, porque es aquí por donde se transmiten las oscilaciones de las cuerdas al cuerpo del instrumento. Es evidente que optar por diferentes tipos de materiales, grosores o rigidez para el material del puente puede aportar también diferentes posibilidades de matizar el sonido.

Puente Toploader en un Sandberg Electra TT4

Algunos diseños de puentes permiten los cambios de cuerdas muy cómodamente desde arriba (lo llamados puentes Toploader), en otros modelos se deben pasar las cuerdas de forma similar a como enhebraríamos el hilo por el ojo de una aguja, cuando no pasando las cuerdas a través del cuerpo (String Through Body). Por tanto el diseño Toploader realmente resulta muy cómodo, pero no son pocos los músicos que opinan que en los instrumentos String-Through-Body las cuerdas oscilan bastante mejor.

Fender American Standard J-Bass opcionalmente con guía de cuerdas String-Through

Como importante distintivo de calidad en un puente debemos considerar también las posibilidades de ajuste de la altura de las cuerdas y la posición respecto a ellas que ofrece. Nos referimos a si los pequeños pasadores que hacen de guías para las cuerdas son ajustables de forma bidimensional o incluso tridimensional. Cuanto más flexibilidad tengamos aquí, mayores posibilidades tendremos para ajustar las cuerdas a nuestras preferencias personales con la mayor exactitud.

Mecánicas

También la suavidad y la fluidez con que trabajen las mecánicas de afinación y su estabilidad en la pala es un distintivo de calidad. En cualquier caso siempre podemos reemplazar un clavijero pobre por otro de mayor calidad.

Sadowsky Metro Will Lee MV4 con clavijero Drop-D

Consejo: El llamado clavijero de afinación D-Tuner de la firma americana Hipshot, es un sistema de afinación accesorio con el que una vez montado podemos afinar la cuerda Mi a Re, incluso mientras estamos tocando el instrumento. Esta función en principio supone solo una relativamente pequeña ampliación del rango tonal hacia abajo, sin embargo sobre todo en los estilos más duros, ¡puede aportar un plus enorme en sonido! Los D-Tuner se deben ajustar adaptados individualmente a cada instrumento en concreto (¡atención, los hay de muchos tipos diferentes!) y se dejan montar de forma sencilla en pocos pasos.