Je gitaarversterker kiezen: Dus, je hebt de knoop doorgehakt en besloten gitaar te leren spelen. Een uitstekende keuze, en nu is het tijd om jezelf goed uit te rusten voor je eerste lessen. De gitaar is natuurlijk belangrijk, maar vergeet niet wat er aan het andere uiteinde van je gitaarkabel gebeurt. We hebben het over de elektrische gitaar, en daarbij is de versterker een onmisbaar onderdeel van de keten. En als je bedenkt dat Thomann maar liefst 1.870 elektrische gitaarversterkers in het assortiment heeft, is een beetje hulp bij het kiezen zeker welkom.
Een versterker bestaat uit drie onderdelen
Om te beginnen is het belangrijk te begrijpen hoe een versterker werkt. Wat we doorgaans een combo noemen, bestaat eigenlijk uit drie afzonderlijke delen. Allereerst is er de voorversterker (preamp), die het zeer zwakke signaal van de gitaarpickups versterkt en bewerkingen toepast zoals EQ, vervorming (distortion) of reverb. Daarna komt de eindversterker (power amp), die – zoals de naam al aangeeft – het uiteindelijke uitgangsvolume bepaalt. Tot slot stuurt de eindversterker het signaal naar de luidspreker(s), die het omzetten in luchttrillingen en daarbij vrolijk hun best doen om onze trommelvliezen op de proef te stellen.
Als we het over een gitaarversterker hebben, bestaan er eigenlijk verschillende uitvoeringen van deze opstelling. Een combo brengt alle drie de onderdelen samen in één behuizing, terwijl een stack de voor- en eindversterker onderbrengt in een losse versterkertop (head), met de luidsprekers in een aparte speakerkast (cabinet). Vanuit praktisch oogpunt en gebruiksgemak is een combo zonder twijfel de beste keuze voor beginners.
Boss
Waza Air Guitar Headphones
Er bestaan ook losse voorversterkers zonder ingebouwde eindversterker of luidspreker. In dat geval gebruik je een hoofdtelefoon, zodat je kunt oefenen zonder anderen te storen. Er zijn volop mogelijkheden, zoals de Fender Mustang Micro Plus, de Boss Katana Go of de Blackstar BEAM Solo. Er zijn zelfs complete systemen die rechtstreeks in een hoofdtelefoon zijn ingebouwd, zoals de Boss Waza Air of de Positive Grid Spark Neo. Toch geldt dat, hoe goed deze voorversterkers ook klinken, je oren waarschijnlijk beter af zijn met een echte versterker. Met een hoofdtelefoon heb je namelijk niet altijd goed in de gaten hoe hard je daadwerkelijk speelt, en lange oefensessies op een hoog volume kunnen uiteindelijk hun tol eisen.
Buizen, transistoren of digitaal?
In de wereld van gitaarversterkers zijn er grofweg drie hoofdtypen technologie: buizenversterkers, transistorversterkers en digitale versterkers. Natuurlijk bestaan er ook hybride ontwerpen die verschillende technologieën combineren, maar laten we het voorlopig eenvoudig houden.
Buizenversterkers zijn de oudste technologie en beschikken over het algemeen over de eenvoudigste bediening. Hun grootste kracht zit in hun klank, niet in een overvloed aan functies. Ze worden gekozen vanwege hun karakteristieke geluid, wat afhankelijk van je wensen zowel een voordeel als een beperking kan zijn. Tenzij je al precies weet welke klank je zoekt, is een buizenversterker meestal een betere keuze als tweede stap. Ben je een echte bluesliefhebber en heb je geen behoefte om andere klankwerelden te verkennen, dan kun je met een Fender Blues Junior IV of een Peavey Classic 30 II prima beginnen. De kans is groot dat je daarna nooit meer iets anders nodig hebt.
Digitale versterkers vormen het complete tegenovergestelde. Ze maken gebruik van veel modernere technologie en bieden vrijwel onbeperkte mogelijkheden, vooral bij modellen die je via een smartphone-app kunt configureren. Ze zijn een uitstekende manier om een breed scala aan klanken te verkennen en te ontdekken wat het beste bij jouw speelstijl past. Bovendien beschikken ze meestal over ingebouwde effecten (minimaal reverb en distortion, maar vaak ook delay- en modulatie-effecten), een stemapparaat en handige extra’s zoals een looper, drummachine of Bluetooth-speaker. Bekende modellen zijn onder andere de Yamaha THR-10II, de Boss Katana 50 Gen 3 en de Positive Grid Spark 2. Het enige mogelijke nadeel is dat ze wat ingewikkelder kunnen zijn om in te stellen. Zorg er daarom voor dat de bediening intuïtief genoeg is, zodat je meer tijd besteedt aan spelen dan aan het tweaken van je geluid.
Transistorversterkers vormen een aantrekkelijk compromis. Ze zijn eenvoudiger dan digitale versterkers, maar robuuster en betaalbaarder dan buizenversterkers. Dankzij hun eenvoudige en praktische karakter zijn ze bijzonder geschikt voor beginners, zeker de modellen die toch voldoende klankmogelijkheden bieden. De Marshall MG30GFX is een klassieker in deze categorie, mede dankzij de ingebouwde digitale effecten en het stemapparaat, maar ook de Orange Crush 35RT is een uitstekende keuze.
Hoeveel vermogen heb je nodig?
Het vermogen van een versterker wordt uitgedrukt in watt, maar dat geeft slechts een gedeeltelijke indicatie van hoe luid hij daadwerkelijk klinkt. Iedereen die ooit een Vox AC30 C2 voluit heeft gehoord, weet dat deze met “slechts” 30 watt absoluut niet onderdoet voor de meeste 100-wattversterkers! Toch blijft het wattage een nuttige richtlijn.
Voor thuis oefenen is ongeveer 10 watt ruim voldoende. Bij een buizenversterker kun je zelfs met slechts 1 watt toe, omdat buizenversterkers in de praktijk aanzienlijk luider klinken. Precies daarom bracht Blackstar de HT-1R MkIII uit, een versterker die inmiddels een uitstekende reputatie heeft opgebouwd.
Ben je van plan om in een band te spelen, vooral samen met een drummer, dan heb je wat meer vermogen nodig: ongeveer 50 watt voor een transistorversterker of zo’n 15 watt voor een buizenversterker.
Vergeet daarbij ook de grootte van de luidspreker niet. De meeste fabrikanten reserveren grotere speakers voor hun krachtigere modellen. Marshall monteert bijvoorbeeld een 8-inch speaker in de MG15G en een 10-inch speaker in de MG30GFX. Dus zelfs als je eigenlijk geen 30 watt nodig hebt en 15 watt ruim voldoende zou zijn, kan de vollere en grotere klank van een grotere speaker de extra investering zeker rechtvaardigen.
Welke keuze je ook maakt, de belangrijkste investering blijft altijd de tijd die je met je gitaar in handen doorbrengt. En als je versterker ook nog eens geweldig klinkt, heb je weer een extra reden om te blijven spelen… letterlijk!
Dit artikel is een bewerking van een artikel dat oorspronkelijk is geschreven door Julien Bitoun, auteur van het oorspronkelijke Franstalige artikel op de Thomann-blog.
Reacties 0
Nog geen reacties.