Après la sortie des premiers CDs en 1982, peu de personnes auraient parié sur l’avenir du vinyle. Ce dernier a progressivement été délaissé au profit du CD tout au long des années 80 et 90 et des supports numériques dématérialisés plus récemment. Mais depuis peu, on assiste à la renaissance des 33 et 45 tours : les ventes ont triplé en France au cours de ces 5 dernières années. Un vrai phénomène ! L’analogique, que certains pensaient en voie d’extinction, fait de la résistance. Le crépitement typique du vinyle nous renvoie à notre enfance et même si l’objet en lui-même n’est pas très pratique et est assez fragile, il est souvent lié à de la nostalgie, possède un côté authentique et une valeur sentimentale que ne possède pas un fichier mp3. 

Le retour du vinyle suivi de près par les fabricants de platines

Les fabricants ont bien noté cette tendance et l’offre de platines vinyles s’est renouvelée. On trouve de plus en plus de modèles disponibles, pas seulement pour DJs mais aussi pour audiophiles. Ils intègrent de nouvelles fonctions, comme l’export via USB pour numériser vos vinyles sur l’Audio Technica AT-LP120-USBHC, des contrôles MIDI pour DJs comme sur la Reloop RP-8000 ou encore la transmission Bluetooth sur l’Akai BT-500.

Lancée dans les années 70, la série SL-1200 de Technics est rapidement devenue la référence parmi les DJs. Après avoir vendu plus de 3 millions d’unités, Technics a arrêté la production en 2010 malgré de nombreuses protestations. Un nouveau modèle appelé SL-1200G pour “Grand Class” a cependant été commercialisé fin 2016. Bien qu’elle soit presque identique aux dernières SL-1200, la platine n’est pas seulement destinés aux DJ mais également aux audiophiles, notamment grâce à un nouveau moteur à entrainement direct qui élimine des micro-vibrations détériorant le son, et cible clairement les amateurs de Hi-Fi haut de gamme. Le design de ce modèle de légende a été largement repris par d’autres constructeurs comme par exemple Reloop, Mixars, American Audio, Denon ou encore Numark

Le retour du vinyle et son sauvetage par les petits labels

Entre temps les ré-éditions d’albums au format 33 tours se vendent comme des petits pains et les albums actuels sont aussi édités en vinyle. Le vinyle a survécu aux années de domination du CD. On peut remercier les DJs et particulièrement les producteurs de musique dance, qui, grâce à une demande constante ont maintenu les entreprises de pressage de disque en vie. Sans les petits labels Hip-Hop, Techno et House, le vinyle serait probablement un vestige du passé ou un objet pour collectionneurs.

Paradoxalement, c’est aujourd’hui eux, les petits labels, qui pâtissent de cette renaissance du vinyle. Il faut parfois 3 à 6 mois de délai pour obtenir une petite presse de 300 vinyles car les majors bloquent la plupart des usines de pressage avec de grosses commandes et de nombreux albums sont également ré-édités. En plus de cela, les presses existantes sont souvent en service depuis plusieurs années et leur entretien est coûteux. Jack White a carrément acheté 8 presses à vinyle allemandes pour son label Third Man Records de Detroit.

Le retour du vinyle ne détrônera certainement pas les services de streaming qui proposent une disponibilité immédiate et une certaine facilité d’accès à la musique. Le vinyle reste cependant un objet culte, et surtout un support que l’on peut prendre en main; cela lui permettra de survivre encore longtemps.

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