3. Autres équipements

L'un des avantages du looper est que le musicien ne doit pas nécessairement déterminer à l'avance le tempo auquel il va jouer ou la durée de l'enregistrement : il suffit d'appuyer sur la pédale pour lancer ou arrêter l'enregistrement, et cette fenêtre temporelle sert désormais de référence rythmique (de tempo) pour les overdubs ultérieurs et le jeu live.

Les amateurs de tempo seront également servis : chaque looper intègre au moins une fonction métronome qui, dans de nombreux cas, donne le tempo à l'aide de simples boucles de batterie ou même d'une structure de morceau élaborée. Le JM4 de Line6, par exemple, ressemble à cet égard à un séquenceur de production compact : les morceaux préproduits pour cet appareil ont été, selon Line6, enregistrés par des musiciens de studio reconnus - il faut donc faire attention à ne pas seulement maintenir le tempo, mais aussi le niveau musical !

Line6 JM4

Par le biais de l'intégration mentionnée de boucles préproduites via carte SD et USB, il est également possible de simuler seul des configurations de groupe complètes : cela se fait de manière particulièrement élégante dans des stations de boucles comme la Boss RC-300, qui peut reproduire jusqu'à trois boucles stéréo de manière synchrone. Chaque boucle peut être activée ou désactivée individuellement ou encore contrôlée séparément, de sorte que "le fond" de boucle soit disant monotone se transforme très rapidement en une piste de backing artistiquement exigeante. Imaginez que l'unité de la boucle 1 soit affectée à la section de batterie, tandis que l'unité 2 lance la basse et l'unité 3 d'autres instruments harmoniques dans la boucle. Après avoir lancé les trois unités individuellement et toujours de manière synchrone, on peut ajouter des overdubs ciblés suscitant l'admiration des auditeurs.

Carte Flash du JamManSolo

Les possibilités d'utilisation d'un looper dépendent également de la connectique -et des spécificités de l'appareil- que les différents fabricants mettent à disposition de l'utilisateur. Outre le câblage classique via des prises jack, qui fait référence en premier lieu à l'utilisation dans un pédalier d'effets instrumentaux, des appareils comme le JamMan Stereo de Digitech ou le Vox VDL1 offrent la possibilité de brancher un micro voix, ce qui attire automatiquement l'attention des aficionados du beatbox. Les artistes ambitieux peuvent sampler un beat de Scat, faire un overdub les parties de basse et d'harmonie et, pour couronner le tout, rapper ou chanter par-dessus, ce qui est absolument impressionnant si l'artiste maîtrise bien son affaire.

Les possibilités sont encore plus nombreuses si le looper est accompagné de toute une batterie d'effets adaptés. Pour les instrumentistes, les appareils de VOX (Lil Looper et VDL1) ou le JM4 de Line6 sont particulièrement intéressants : ces appareils offrent des simulations d'ampli qui sonnent bien et qui fournissent le son typique d'une combinaison ampli/baffle en appuyant simplement sur un bouton. On peut, par exemple, enregistrer la première prise de base avec un son "Classe-A" et placer les overdubs par-dessus avec des sons puissants. Derrière le looper, on passe directement à la table de mixage - difficile de faire plus simple.

Vox Dynamic Looper

Mais les effets de modulation et de delay classiques ne sont pas non plus étrangers aux loopers : à part un delay -que le looper peut facilement sortir de sa mémoire, une "loop station" peut généralement fournir l'arsenal complet d'effets de modulation, du flanger au chorus en passant par le phaser ainsi que des simulations d'espace. Les effets de filtre, de scrub, de stutter ou de pitch sont bien sûr très tendance et permettent d'augmenter l'ambiance club de la performance - même un appareil comme le Boss RC-30, plutôt conçu pour les concerts, peut convaincre dans ce domaine.

A propos du pitch : lorsque les loopers désaccordent la boucle, il va de soi que cela ne doit pas avoir d'effet sur le tempo, sinon la boucle serait perdue. C'est pourquoi, à l'aide d'une fonction de pitch ou de transposition, il est même possible de varier les harmoniques des boucles en faveur de la structure du morceau.

D'autre part, des appareils comme le JamMan Delay de Digitech permettent également de ralentir/accélérer le tempo d'une phrase tout en conservant la même hauteur de son, ce qui n'est possible qu'avec l'ordinateur.