3. Qu'est-ce que la dynamique ?

Les compresseurs sont utilisés pour traiter la dynamique. Mais que se cache-t-il exactement derrière ce terme ? En général, la dynamique est une plage de niveaux définie par un niveau maximum et un niveau minimum. Cette définition très basique peut être rendue plus précise pour certaines considérations.

Dynamique originale

La dynamique originale (dynamique musicale) est la gamme de niveaux non manipulés de sources sonores, par exemple la gamme de jeu d'un orchestre entre piano pianissimo (ppp) et forte fortissimo (ƒƒƒ).

Dynamique du système

La dynamique de vos équipements est appelée dynamique du système (dynamique technique). Une autre distinction est faite entre la dynamique maximale du système, qui est la zone située entre le bruit de fond et le niveau maximal à peine saturé, et la dynamique effective du système, qui est donnée par la zone entre Headroom et Footroom. Les Headroom et Footroom définissent une marge de sécurité pour maintenir la qualité d'un enregistrement.

La mesure dans laquelle la dynamique du système est exploitée dépend de la modulation du système. La modulation complète signifie que le niveau de signal maximum ne descend pas de manière significative en dessous ou ne dépasse pas la limite de modulation. La distorsion est donc l'état dans lequel le signal dépasse constamment la limite de modulation, mais cela ne doit pas nécessairement conduire à des distorsions du signal. La sous-modulation signifie que le niveau du signal est constamment inférieur à la limite de modulation. En dessous du Footroom, le signal se perd dans le bruit. Chaque système électrique présente un bruit de fond dû au bruit thermique inévitable des composants. Au-dessus du Headroom, le signal subit une distorsion non-linéaire de plus en plus audible. Dans les systèmes analogiques, la distorsion augmente lentement, alors que dans un système numérique, elle se produit soudainement et violemment.

Pour les appareils analogiques tels que les consoles de mixage, la limite de modulation est le niveau de travail, qui est marqué comme 0 dB sur l'indicateur de niveau. Dans les systèmes numériques, la limite de modulation est théoriquement égale à la limite de distorsion (0 dB FS). Comme cela n'est pas pratique en raison de l'apparition soudaine de distorsion, une "marge virtuelle" est prévue pour les systèmes numériques.

Dynamique de lecture

La dynamique de lecture est la dynamique qui peut être utilisée de manière judicieuse pour l’auditeur. Elle est limitée en bas par le bruit ambiant existant et en haut par la limite du supportable de la perception du volume. C'est probablement plus vite limité par la perception sonore de ceux qui vous entourent. Voici un autre exemple.

Dynamique du programme

La dynamique du programme (dynamique cible) est la dynamique du signal sonore lorsque sa dynamique a déjà été réduite en tenant compte de la dynamique de lecture attendue. Cette dynamique est ensuite conservée sur l'enregistrement.

En pratique, la dynamique d'origine est généralement plus grande que la dynamique du système et de lecture. Par conséquent, la dynamique du programme doit être limitée afin que le signal sonore s'intègre dans la dynamique effective du système et puisse être joué de manière raisonnable avec une dynamique de lecture normale.

Voici un exemple. Dans les bâtiments résidentiels, vous devez vous attendre à un niveau de pression acoustique d'environ 35 à 40 dB SPL pour le bruit ambiant. Dans un immeuble à appartements, en revanche, il faut partir du principe que le bruit utile après avoir traversé le mur jusqu'au voisin sera interprété par celui-ci comme un niveau de perturbation. Le niveau sonore du voisin ne doit donc pas dépasser 35-40 dB SPL. Avec une atténuation murale habituelle de 40 à 50 dB, le niveau de lecture ne doit pas dépasser 90 dB SPL. La dynamique de lecture maximale ne peut pas être supérieure à 40-50 dB. Cependant, la dynamique de lecture utile est inférieure d'environ 20 dB. Pour un plaisir d'écoute sans perturbation, le niveau de signal le plus bas doit être d'environ 20 dB au-dessus du bruit ambiant. La dynamique du programme doit donc être limitée à 20 à 30 dB. 30 dB peuvent être trouvés dans les productions de musique classique et de jazz. Le rock/pop n'a qu'une plage dynamique maximale de 10 dB. Aujourd’hui, de nombreuses productions ne disposent même plus d’une plage dynamique de 3 dB. Une telle musique semble subjectivement forte, mais aussi en quelque sorte sans vie et ennuyeuse. Récemment, des efforts renouvelés ont été déployés par les ingénieurs du son professionnels pour permettre plus de dynamique dans leurs productions.

Un autre exemple. Imaginez un grand orchestre symphonique dans une salle de concert calme avec un bruit ambiant de, par exemple, 20 dB SPL. Les passages les plus silencieux sont 20 dB au-dessus du bruit ambiant et sont donc faciles à entendre. Mais un grand orchestre peut atteindre une plage dynamique de 60 dB. Cela signifie que le niveau de pression acoustique maximum est de 100 dB SPL. Cela correspond au volume d'une discothèque. Si l’on voulait reproduire indéfiniment cette dynamique dans l’appartement du premier exemple, il faudrait calculer un niveau de pression acoustique maximum de 120 dB SPL ! C'est déjà la limite du supportable de la perception auditive et endommage gravement l'ouïe.

Vous voyez donc, il est logique de limiter la dynamique de vos enregistrements. Elle peut être limitée manuellement par l'ingénieur du son qui surveille constamment le niveau. À l'aide de faders, il augmente soigneusement le niveau lors de passages calmes, et le réduit lors de passages bruyants (Gain Riding).

Ce qui fonctionne bien dans la musique classique avec la connaissance de la partition n'est souvent plus possible sans restrictions dans le rock/pop. Même si vous pouvez toujours effectuer des réglages de volume de base de cette manière (macrodynamique), vous ne pourrez pas réagir assez rapidement aux sauts de niveau soudains avec les instruments à percussion (microdynamique), comme la batterie. C'est exactement là que le compresseur est utilisé.