Harley Benton BM-75 Trans Red Deluxe Series

As a long time fan of Queen (and Brian!) I bought this budget version of his guitar. Unfortunately this is not an "exact" copy, as the microphone selector switches are different (but I was aware of that and bought this despite of it). This means that You don't have all the options for different sounds like the original RS has.
Thats the reason I gave 4 stars for features. You still have more sound options than a stratocaster, because of the phase switches.

I'm very satisfied with the sound of the guitar, though. You get wide variety of sounds and with phase switches, some extra tones (for Bo Rap solo etc.). Tremolo works fantastically and the guitar stays in tune very well.

Build quality of this guitar is very good! Neck and all are well finished and therefore there are no problems with the sound and playability. It looks good and is in the best place in our living room (with no complaints from other family members).

I highly recommend this guitar. You'll get a great looking guitar for a small price with bonus tones You'll not get out of "traditional" models (strato,tele, etc.) .
My son has a own stratocaster, but he likes to play my BM-75 more than his own strato. That tells a lot about this guitar.

Aivan ensiksi: onnittelut Thomann & Harley Benton! Tämä kitara on aivan oikeutetusti edeltävien arvostelujen viitostähtien arvoinen.

Sain odottaa kitaraani melkein pari kuukautta, mutta näinhän siinä vain joskus käy, kun menee itse tilaamaan ei-oota. Arvioitu toimitusaikataulu piti kuitenkin loppuun asti, ja kitara saapui kuuden päivän kuluttua Thomannilta lähtemisen jälkeen hyvin pakattuna ja pehmustettuna vailla kuljetusvaurioita.

Ensivaikutelma paketin avaamisen jälkeen oli mykistävä - mikä väri, mitkä muodot! Tehdasvire oli hieman sinnepäin, mutta Groverin virittimet tekivät kymppi-D-Addarioiden virittämisen tosi helpoksi. Mukana tuli myös kolme kuusiokoloavainta sekä vibrakampi. Kampi lähti ruuvautumaan kierteisiinsä ihan mallikkaasti, kun vain uskalsi käyttää hieman enemmän voimaa. Rungon takalokerosta voisi kyllä hieman kiristää kolmea tremolojousta, jottei kelluva talla olisi ihan niin herkkä.

Kitara on ihmeen kevyt, leveällä olkanauhalla ei tämän kannattelemisessa pitäisi olla ongelmia. Aluksi arvelutti paksuhkon kaulan liittyminen siroon runkoon ja kokonaisuuden pysyminen sylissä istualtaan, mutta tässäkään soittoasennossa ei ilmene mitään epätasapainoa. Lattiaständi saattaa tosin mennä uusiksi, koska Thomann-telineeni yksi pehmustettu tukisakara lähentelee pahasti toista kitaran potikoista.

Kielten korkeus oli aavistuksen verran korkealla, joten tsekkasin ensin kaulan suoruuden. Kaularautaa pitikin hieman ruuvata, tällä kaula suoristui aika helposti ja kielet laskeutuivat mukavan matalalle ilman ylimääräisiä särinöitä. Intonaatiokin on oletuksena aika hyvä, mutta tarkistanpa sen kuitenkin seuraavassa kielenvaihto-operaatiossa. Muovinen(?) kielisilta kaipaa tosin hieman lisäviilausta slotteihinsa, jotta ensimmäiseltäkin nauhalta saisi vireen kohdalleen. Yleistä rämpyttelyä tai sooloilua ylänauhoilta tämä ei haittaa. Viilaushomma menee todo-listalle odottamaan rauhassa seuraavaa kitarakorjaamovisiittiä.

Otelaudan nauhat ovat mainiosti viimeisteltyjä. Yhtään nauhanpäätä ei ole terävänä törröttämässä, ja valtaosa nauhoista on jo valmiiksi todella sileitä eikä niissä ole tehdaslommojakaan. Otelauta on ehkä harvinaisenkin litteä, siinä ei ole paljonkaan kaarevuutta otelaudassa ja se muistuttaa tältä osin pikemminkin klassista kitaraa kuin sähköisiä sukulaisiaan. Minua asia ei todellakaan häiritse, tällä pystyy meikäläinenkin sunnuntaikitaristi suorittamaan tavallista nopeampia sooloja sekä sujuvampia sormivibratoja.

Potikat ja kytkimet toimivat pehmeästi ja jämäkästi ilman häiriöääniä tai rutinoita. Mutta minusta on hieman liioittelua, että vaiheenkääntökytkimiä on kaikille kolmelle mikille omansa. Eihän kaikille mikeille ole enää ON/OFF-kytkimiäkään tässä BM-75-mallissa toisin kuin joskus muinoin BM-70:ssa. Mutta ehkä joskus vielä saan modattua tähän kaikki kolme mikkikytkintä mukaan?

Mikit lienevät yksikelaisia Burns-klooneja mutta oikein hyviä sellaisia. Mitään ylimääräisiä pörinöitä en saanut missään asennoissa esiin pikaisella testauksella. Lukuisia erilaisia strato- ja telesoundeja tästä saa helposti ulos. Varsinaiset Brian May-soundit ovat itselläni vielä hakusessa, ja siihenhän tarvitaan jo sopivia efektejäkin kitaran ja vahvistimen väliin.

Summa summarum:
Mikäli kitaran loppuviimeistelyn pienet puutteet eivät haittaa ja edes jonkinlaiset omatoimiset huoltotoimet onnistuvat, niin tässähän on niin kelpo ostos ettei ikinä! Tämä kitara on kyllä sellainen kaunokainen, että siinä silmä lepää perheen kauniimmallakin nuotiokitaristilla. Ei ole kuulemma mitään kiirettä roudata sitä pois vaikkapa nojatuolista, piiloon olohuoneen yleisilmettä pilaamasta!

The guitar is good and at this price there is not much to complain about. The fretwork and the neck is ok. In my opinion, playing on the lap is not the easiest due to the shape, so a beginner should think about it.

You might end up with a guitar that doesn't need much adjust. However, you should be prepared to adjust the guitar yourself or pay for maintenance. E.g. the bridge was screwed in crooked. Tuning and intonation are difficult to adjust, partly due to the plastic saddle. The notes of the first fret were also blocked, the strings had to be raised too high.

For some reason, the microphone settings are made differently (parallel) than in the original and but not all features can be used this way. Does not bother me too much.

After extra adjusts i can use string height without too much rattle about low-E and A for 2mm and others about 1,5mm on the 12th fret.

Excellent guitar in its own right!!
Whilst some may mark this down a little as it does not do everything Brian May’s guitar does, at a fraction of the price what it does do is terrific. Judging it on its own merits.

Features 5 out of 5 (here’s why)
In its own right the amount of different sounds/tones you can get out of the 3 pick ups, 5 way selector, tone knob and of course phase switches is really incredible. Soooo many guitars around this price point you struggle to hear a difference between pick ups, Not the case with the BM-75. Each option sounds distinctly different from the last which gives this guitar one of the largest ranges of sounds you could possibly ask for. Also there is a quality Floating tremolo which you can use and the guitar keeps its tuning really well. The way the neck is shaped means reaching those very top frets is easy.

Sounds 5 out of 5 (here’s why)
As I stated above the range of distinct sounds is incredible. Each pick up sounds great. The Mahogany body was a great choice as I was really blown away by just how much the guitar resonates. Tone control is impressive as from 0-10 you can hear the sound changing as you roll the tone off or on.

Quality 5 out of 5 (here’s why)
Again as stated above the guitar resonates incredibly well. It is surprisingly light. The finish had no flaws or imperfections, the binding looked great and the fretwork was very smooth, no sharp fret edges or even lumps/raises. Fretboard was flawless. The tuners held tune surprisingly well. Out of the box tuned it up and played away for 20-30 minutes without having to do any substantial re-tune (this was using the tremolo as well). Switches, 5 way selector, volume control, tone control all well fitted with nothing loose or lacking quality.

Summary
Great job Thomann with the set up. Right across the board this is a great guitar. Does it compare to £1000 guitars, probably not. But it certainly holds it own with guitars 3 times the price. If you, like me, think strats sound great but you don’t like the body shape, this is a great guitar for you. The range of different sounds alone is worth the price but with the overall quality being this good, it makes this a great deal!
If you are tempted by this ….. get it! You will not be disappointed.