El 25 de diciembre Iron Maiden celebra su 50 cumpleaños: motivo más que suficiente para hacerles un pequeño homenaje como probablemente la banda de metal más influyente de todos los tiempos. Echamos la vista atrás contigo a cinco décadas de historia, repasamos sus canciones y discos clave y el papel de Maiden en el mundo del metal.
Historia de la banda y grandes hitos musicales
Iron Maiden se fundó en verano de 1975 y el 25 de diciembre de ese mismo año recibió su nombre definitivo. El responsable fue un joven bajista llamado Steve Harris, fan acérrimo del fútbol y del hard rock. Según la propia banda, su primer bolo “de verdad” fue el 9 de junio de 1976 en el Cart And Horses, en el este de Londres.
En los años siguientes Iron Maiden pasó por varios cambios de formación, hasta que en primavera de 1980 publicaron su primer álbum homónimo. Un año más tarde llegó “Killers”, el segundo y último disco con el vocalista Paul Di’Anno, antes de que a finales de 1981 un tal Bruce Dickinson se hiciera con el micrófono.
En 1982 Iron Maiden publicaron con “The Number Of The Beast” su primer álbum número 1 en Reino Unido, con himnos de culto como “Run To The Hills”, “Hallowed Be Thy Name” o “The Number Of The Beast”.
(A día de hoy, “Run to the Hills” no puede faltar en ningún setlist de Maiden)
Los primeros 80 allanaron el camino de Iron Maiden hacia el olimpo del heavy metal. Discos como “Piece Of Mind” (1983) o “Powerslave” (1984) vendieron millones de copias e incluyeron singles como “The Trooper” o “Aces High”. En la Powerslave Tour, que duró casi un año (agosto de 1984 – julio de 1985), la banda se ganó una base de fans fieles en todo el mundo. El álbum “Live After Death” (1985), grabado en dos conciertos, es para muchos fans del metal el mejor disco en directo de todos los tiempos.
(Una especie de molde del sonido típico de Maiden – “The Trooper”, de 1984)
A finales de los 80 el sonido se volvió algo más experimental y futurista con discos como “Somewhere In Time” (1986) o “Seventh Son Of A Seventh Son” (1988), en los que por primera vez también se podían escuchar sonidos de sintetizador.
(También con sintes funcionan de sobra: Maiden a finales de los 80)
Los 90 serían la década más turbulenta en la historia de Iron Maiden, en buena parte por la salida temporal del frontman Bruce Dickinson. Los dos discos “The X Factor” (1995) y “Virtual XI” (1998), con el vocalista Blaze Bayley, no llegaron ni de lejos al éxito de los años 80. Con el regreso de Dickinson y el álbum “Brave New World” (2000), Maiden volvió a lo grande en el nuevo milenio. Que seguían siendo una de las mejores bandas en directo de todos los tiempos quedó claro en su actuación en Rock in Rio 2001.
(Maiden en su “nueva” vieja formación ante 250.000 personas en Rock in Rio 2001)
A diferencia de los primeros 25 años, la segunda mitad de la historia de la banda está marcada por la estabilidad y un éxito inquebrantable. A pesar de todos los cambios en la industria musical, Iron Maiden siguieron vendiendo discos por cientos de miles y girando por el mundo con tours agotados. La enorme pasión que la banda seguía despertando incluso ya mayores quedó reflejada en el documental de la gira “Flight 666” (2009).
(Iron Maiden de gira mundial con el “Ed Force One”, pilotado por Bruce Dickinson)
Incluso hoy la energía en directo de Iron Maiden sigue intacta, como la banda demostró hace nada en su Legacy Of The Beast World Tour (2018 – 2022), con 140 conciertos ante más de 3,5 millones de fans.
Pocas bandas han sido tan fieles a su estilo a lo largo de las décadas como Iron Maiden. Su negativa total a seguir modas o tendencias, vista con perspectiva, ha sido siempre su mayor fortaleza. A día de hoy siguen sonando inconfundiblemente a Maiden e inspirando a nuevas generaciones de fans del metal y músicos de todo el mundo.
“Hallowed Be Their Name!”
Números y datos: 50 años de Iron Maiden
– En 50 años de historia Iron Maiden han publicado 17 álbumes de estudio.
– La mascota “Eddie” aparece en todas las portadas de sus discos.
– Steve Harris es el único miembro que sigue en la banda desde 1975.
– El disco más vendido de la banda es “The Number Of The Beast”, con más de 2 millones de copias.
– En la World Slavery Tour (1984/85) Maiden tocaron 189 conciertos en 331 días.
– Fueron la primera banda de rock que tocó en el bloque del Este.
– En Rock in Rio 1985 Iron Maiden tocaron ante 300.000 personas.
– Desde 1999 Iron Maiden cuentan con tres guitarristas.
– En la Somewhere Back In Time World Tour (2009) Bruce Dickinson pilotó el avión de gira.
– En 2024 Nicko McBrain dejó la banda tras 42 años a la batería.
– El 28 de junio de 2025 Iron Maiden dieron su mayor concierto como cabezas de cartel en Reino Unido ante 80.000 personas en el London Stadium.
El papel de Iron Maiden en la historia del metal y de la música
Iron Maiden están considerados, junto con Judas Priest, como los fundadores de la New Wave Of British Heavy Metal (NWOBHM). Este estilo rápido y melódico del hard rock se desarrolló en Reino Unido a mediados de los 70 y hoy se considera la influencia más importante de géneros posteriores como el thrash y el speed metal.
La NWOBHM combinaba las influencias de bandas como Deep Purple, Black Sabbath o Led Zeppelin con la intensidad y la actitud cruda del punk. El resultado: estructuras de canciones elaboradas, riffs de guitarra muy rápidos y un canto en falsete muy expresivo.
En Iron Maiden destacan sobre todo las melodías de guitarra a dos voces y el llamado “Maiden Gallop”, un patrón rítmico basado en tresillos. Ambos elementos son ya parte del ADN del heavy metal y siguen apareciendo hoy en día en casi todos los subgéneros.
Un ejemplo perfecto de estos dos ingredientes del sonido Maiden está en los primeros compases de “Rime Of The Ancient Mariner” (1984). El “Maiden Gallop” con guitarras dobladas a dos voces: una mezcla que marcó estilo.
También en el terreno de las portadas el impacto de Iron Maiden en el heavy metal es enorme. La mezcla de cómic macabro, terror, ciencia ficción y satanismo pop recorre el género como un hilo conductor. A esto se suma el enfoque crítico con las amenazas apocalípticas de la Guerra Fría, un tema recurrente en muchas de sus cubiertas.
Todos estos temas también aparecen una y otra vez en las letras de la banda. Las referencias históricas van desde el culto a la muerte de los faraones (“Powerslave”) o Julio César (“The Ides Of March”) hasta las crisis y guerras del siglo XX (“Aces High”, “Two Minutes To Midnight”).
Formación
Steve Harris – Bajo
El líder indiscutible de Iron Maiden es Steve Harris. Es el único miembro fundador que sigue activo y es el principal responsable de la mayoría de composiciones. Debajo tienes el bajo signature de Steve Harris de Fender, solo auténtico con la pegatina del West Ham United.
Fender
Steve Harris P-Bass
Bruce Dickinson – Voz
Aunque Bruce Dickinson no ha sido el único cantante de Iron Maiden, forma parte del “line-up de leyenda” de la banda. Se incorporó en 1981, después de los dos primeros discos grabados aún con Paul Di’Anno. En los 90 Dickinson abandonó brevemente el grupo (1993 – 1999) y fue sustituido durante dos álbumes por Blaze Bayley. En ese tiempo se centró en su carrera en solitario, que mantiene a día de hoy.
Dave Murray – Guitarra 1
Dave Murray es, después de Steve Harris, el miembro más veterano de Iron Maiden (desde 1976). Su sello de identidad fue y sigue siendo la Fender Stratocaster con configuración HSH y trémolo Floyd Rose.
Fender
Dave Murray Strat 2TSB
Adrian Smith – Guitarra 2
Adrian Smith también forma parte de la legendaria formación de los 80 (desde 1980), aunque abandonó la banda en pleno pico de éxito (1989). Su regreso se produjo diez años más tarde, junto con el de Bruce Dickinson. Aunque en los inicios se le veía a menudo con una Les Paul, hoy casi siempre aparece con su Power Strat signature de Jackson.
Jackson
Adrian Smith SDX MN SW
Janick Gers – Guitarra 3
Janick Gers entró en la banda en 1990 como sustituto de Adrian Smith y acompañó a Iron Maiden durante los turbulentos y menos exitosos años 90. Tras el regreso de Smith, la banda decidió seguir contando con él y, desde entonces, tocar con tres guitarristas: visto con perspectiva, una decisión más que acertada.
Nicko McBrain – Batería
El carismático batería de Maiden forma parte de la banda desde el cuarto álbum de estudio, “Piece Of Mind” (1983), y ha estado en activo desde entonces. Desde el año pasado, el miembro más veterano de Maiden (nacido en 1952) se deja sustituir en directo por Simon Dawson.
Vic Firth
SNM Nicko McBrain Signature
50 años de Iron Maiden: tu opinión
¿Qué relación tienes con esta institución del heavy metal que es Iron Maiden? ¿Cuáles son tus recuerdos favoritos de estos 50 años de historia de la banda? Cuéntanoslo en los comentarios.
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