3. Röhren oder Transistoren
Au cours de l'histoire du rock, l'amplificateur à lampe est certainement devenu l'équipement le plus mystifié. Lorsque l'on parle avec des guitaristes de ce type d'amplis, vous êtes certains d'entendre immédiatement des clichés comme: son chaud et doux, dynamique de jeu incroyable, peu de bruit, énorme volume sonore.... Soyons réalistes, il existe maintenant des amplificateurs à transistors ou numériques pou peuvent également convaincre. Et cepandant: l'amplificateur à lampes reste pour les guitaristes un "rêve en couleur"!
La comparaison
La réponse à la question de savoir si vous décidez d'acheter un nouvel amplificateur à transistors ou à lampes dépend principalement des finances disponibles. En général, on peut dire qu'un bon ampli à lampes est plus cher qu'un ampli à transistors convenablement équipé. Voici le résultat de la comparaison des avantages et des inconvénients des ces deux systèmes:
Un amplificateur à transistors offre (presque toujours) un bon son pour un prix relativement abordable. Il est techniquement solide et durable, et ne nécessite aucun entretien coûteux. La gamme de prix jusqu'à 500 euros est réservée aux amplificateurs sans lampes, à partir de là débute la gamme des amplificateurs dits hybrides. Les termes Valvestate, Transtube, etc. désignent la catégorie d'amplificateurs équipés d'un préamplificateur à lampes et d'un amplificateur de puissance à transistors. Il est fréquent de constater que ce type d'amplificateur ne soit équipé que d'une seule lampe au niveau de la section préamplificateur. Ces dernières années les concepteurs sonores ont eu de plus en plus de succès en combinant les avantages techniques d'une lampe avec des transitors et transistors FET, permettant ainsi aux amplificateurs hybrides de se rapprocher du son et de la dynamique des amplificateurs à lampes classiques. Malgré tous les progrès techniques effectués, et le fait qu'une lampe soit intégrée, un véritable puriste ne sera jamais convaincu par ce concept hybride, et privilégiera toujours le son d'un véritable amplificateur à lampes. Bien que l'évaluation de la qualité du son d'un amplificateur guitare reste une histoire de goût et que de nombreuses déclarations appartiennent certainement à l'ordre du mythe et de la légende, il est incontestable que l'on puisse attribuer à un amplificateur à lampes "pur sang" certains mérites que lui seul peut fournir.
Sans devoir parler de manière technique, les avantages de la technologie à lampes peuvent être résumées en quelques phrases:
Pour fabriquer un amplificateur à lampes, on utilise beaucoup moins de composants actifs comparé à un amplificateur à transistors de même rendement. Le fait que les réactions capacitives de chaque composant d'un amplificateur à transistors soient supérieures par rapport à un amplificateur à lampes, conduit à une altération de la réponse impulsionnelle en ce qui concerne les amplificateurs à transistors. A cet égard, les amplificateurs à lampes sont beaucoup plus efficaces. Le temps de montée rapide des lampes (traitement du signal d'environ 500 à 1000 fois plus rapide que les transistors) et une réponse impulsionnelle laissant rêveur produisent en relation avec des tensions de fonctionnement internes et des niveaux de signal supérieurs le résultat tant apprécié par les guitaristes.
