7. Glossar der Fachbegriffe

Une appellation clichée des amplificateurs fonctionnant avec des lampes de type EL34, plus robustes et avec un son plus rugueux que les lampes 6L6.

Une appellation clichée des amplificateurs équipés de lampes de type 6L6, et sonnant de manière plus douce et plus chaude que les modèles britanniques.

Schéma d’amplificateur à lampes. Le représentant le plus connu étant le Vox AC30. Un son dynamique et chaleureux, une distorsion autoritaire mais crémeuse sont les propriétés typiques de ce type d'amplificateur. Comme la plupart de ces amplificateurs ne sont pas équipés d'un réglage de volume général (Master Volume), il faut être concient que les sons très saturés ne seront restitués qu'avec un volume sonore élevé. L'inconvénient de la technologie de classe A est l'usure relativement élevée des lampes, ce qui nécessite un entretien régulier, et un remplacement occasionnel des composants.

Schéma d'amplificateur à lampes. Les amplificateurs de puissance, basés sur un circuit de classe B, restent "clean" plus longtemps et nécessitent donc moins d'entretien que ceux de classe A, d'ou la raison de leur utilisation sur des amplificateurs multicanaux.

Clean est le terme généralisé désignant un son propre, sans saturation. Les médiums trop présents sont ici habituellement indésirables, des aigus clairs et des graves nettes peuvent apporter au son de la guitare un caractère acoustique. Les sons clairs les plus frappants sont obtenus comme par exemple en branchant une Strat sur une boîte de direct (DI), puis sur une table de mixage. Mais la plupart des guitaristes préfèrent un son plus complet, plus chaud, et plus propre. Les amplificateurs les plus célèbres, pour de bons sons clairs, sont le Fender Twin Reverb (lampe) et le Roland Jazz Chorus (transistor).

Quand les "fignoleurs" de la marque Mesa Boogie sortirent vers la fin des années 80 l'un des premiers amplificateur équipé d'un troisième canal, le MK III, ils nommèrent ce canal supplémentaire "Crunch". Ceci fait référence à un son situé en la plage clean et le début de la zone de saturation, mais sans trop de sustain. Ce son est idéal pour les riffs et rythmes rock, et également pour les solos bluesy. Le moyen classique d'otenir ce son est d'augmenter le volume d'un amplificateur sans réglage de volume général (Master Volume). Les amplificateurs modernes sont habituellement équipés d'un canal réservé à cet effet, bien qu'en réglant le gain en finesse, il est possible de créer un son "Crunch" sur le canal Lead.

Les petits amplificateurs, tels que le Vox AC30 Vox et le Fender Deluxe, sont devenus légendaires pour leurs sons Crunch très harmonique, mais aussi les vieux Marshall (sans Master volume) offrent ce son (mais avec une puissance plus élevée...).

Il s'agit d'un amplificateur combinant les avantages de la technologie à transistors avec les caractéristiques sonores de lampes.

Le dernier (mais non moins important) maillon de la chaîne sonore. Un seul et même amplificateur peut, avec différentes combinaisons de haut-parleurs, sonner de manière totalement différente. Le choix des baffles est si grand que nous avons mis à votre disposition un guide en ligne spécial sur ce sujet, bien que les baffles communément utilisés soient équipés de haut-parleurs 12". Il existe également des baffles équipés de haut-parleurs 10" ou 15". Un baffle 4x12" (utilisé en particulier par les guitaristes adeptent de sons puissants) sonne de manière différente qu'un baffle 2x12" avec pan arrière semi-ouvert, ou qu'un combo 1x12".

Terme anglais désignant la combinaison entre un ou plusieurs baffles empilés et une tête d'amplificateur.

Sur les amplificateurs à lampes, l'amplificateur de puissance à lampes amplifie le signal venant du préamplificateur à un niveau de volume souhaité. Si ces amplificateurs de puissance sont "poussés à l'extrême", alors ils ont tendance à saturer. Ce type de saturation est donc associé à une puissance volume élevée, et reste la méthode la plus appropriée pour obtenir le son typique rock. Le punch et la dynamique ne peuvent pas être réalisés uniquement avec la saturation du préamplificateur (consulter le thème préamplificateur). Une bonne solution pour les guitaristes désirant profiter de la saturation d'un amplificateur de puissance, mais sans causer la perte auditive des autres membres du groupe, est l'utilisation d'amplificateurs à lampes de faible puissance - moins est ici (comme souvent) plus!

Il s'agit du contrôle des graves/bass, médiums/mid, et aigus/treble. Sur la plupart des amplificateurs guitares, les contrôles de fréquences s'influencent mutuellement; par exemple, le fait de régler les aigus engendre un réajustement des médiums - et cela de manière différente suivant les marques d'amplificateurs. Certains règlages de tonalité sont avant le préamplificateur et font office de réglage de la saturation sur la gamme de fréquence sélectionnée. Sur d'autres amplificareurs, les réglages sont après le préamplificateur, ce qui offre une plus grande flexibilité sur l'infuence sonore. Le concept du contrôle de tonalité détermine de manière décisive le son d'un amplificateur, c'est donc la raison pour laquelle les fabricants d'amplificateurs à modélisation essaient de copier les originaux le mieux possible.

Le guitariste lead était au début de la musique rock "simplement le guitariste", qui non seulement joueait des accords, mais également "avait le droit" de jouer une mélodie (chez les Beatles Lennon était normalement le guitariste rythmique et Harrisson le guitariste lead). Avec l'arrivé de Clapton, Hendrix, Beck, Page, etc., les habitudes des guitaristes solistes changèrent, les solos devinrent plus spectaculaires et le besoin de sons riches en sustain et en saturation nécessaire. De nos jours, le terme "lead" est employé pour ce type de son "solo", mais il peut être également utilisé pour des riffs, rythmes puissants, etc.

De légendaires sons "lead" classiques furent délivrés par differents Marshall et Mesa Boogie. Aujourd'hui, le spectre sonore de bons amplificateurs est incroyablement grand.

Le Master Volume contrôle le volume général. Si la saturation est générée par le préamplificateur, vous pourrez jouer à faible volume, cependant, la plupart des amplificateurs ont une meilleure sonorité et plus de dynamique lorsque l'amplificateur est un peu "poussé".

Pour les amplificateurs multicanaux, le volume peut être changé ici, le rapport individuel des canaux entre eux est maintenue.

Ce contrôle, parmi les autres existant sur un amplificateur, reste une fonction spéciale. Il agit sur le comportement des aigus après l'amplificateur de puissance. La plupart des guitaristes, une fois leur réglage éffectué, ne touchent plus à ce contrôle.

Les amplificateurs à transistors firent leur apparition vers la fin des années 60. Malgré de nombreux avantages (aucun remplacement de lampe, plus grande fiabilité, faible poids, prix nettement inférieur), les amplificateurs à transistors n'ont jamais vraiment réussi à s'imposer à l'encontre des amplificateurs à lampes. Ceci est dû principalement à leurs propriétés acoustiques (ce qui intéresse le musicien en général). Comparé aux amplificateurs à lampes, les amplificateurs à transistors sonnent plutôt froid et propre (en ce qui concerne les sons clairs, des modèles individuels ont été en mesure de gagner une certaine réputation, en particulier le Roland Jazz Chorus qui, grâce à son effet chorus intégré, est responsable du triomphe de l'un des effets les plus populaires d'aujourd'hui), et leur saturation sonne de manière crue. Aujourd'hui, ce point de vue n'est plus vraiment fondé, car bien avant que les amplificateurs à modélisation virent le jour, certains amplificateurs à transitors furent fabriqués en se rapprochant des modèles à lampes. Les amplificateurs dits hybrides (préamplicateur à lampes et amplificateur à transistors, rarement vice-versa) sont devenus très populaires. La saturation est obtenue par le préamplificateur à lampes, et grâce à l'amplificateur de puissance à transistors, le tout reste agréable à l'écoute.

Boucle d'effets en série: une sortie (Preamp Out, Send) et une entrée (Main In, Return), à travers lequel circulent des effets qui ne devraient pas être influencés par la saturation du préamplificateur. Les effets de modulation, comme les chorus et flangers, ont ici leur placei, ainsi que les effets temporels tel que les delays et réverbérations. Il est important que les effets ne soient pas saturés par le signal amplifié, pour cette raison de nombreux amplificateurs ont la possibilité d'atténuer le signal dans la boucle (par exemple de 10 dB). Une autre variante est la boucle d'effets parallèle. A la différence de la boucle d'effets en série, où le signal passe à travers l'ensemble de la chaîne d'effets, seulement une partie est envoyée et mixée avec le signal d'origine de l'amplificateur. Ce qui est très intéressant pour les racks d'effets et effets studio dans lesquel le signal direct peut être caché. Le signal de guitare traverse donc l'effet à 100%, et est ensuite mélangé avec le signal d'origine.

Après l'entrée (Jack), le préamplificateur est la première étape où passe le signal de la guitare. Ceci est techniquement exprimé de manière plus facile; en fait, il ya plusieurs étapes: Pour les amplificateurs sans Master, et où la distorsion est générée uniquement par l'amplificateur de puissance, 2 étapes de gain sont suffisantes, 2 pour les Crunch classiques, et 5 pour les amplificateurs modernes High Gain.

A l'origine, le signal doit être amplifié, à un niveau auquel l'amplificateur peut fonctionner, afin d'obtenir le volume désiré.

Vers la fin des années 60 et durant les années 70, les guitaristes de rock utilisèrent toujours plus de saturation associée à un volume de puissance extrême. C'est alors que des gens débrouillards, comme Randy Smith qui fut couronné de succès avec son Mesa Boogie (combinaison de plusieurs péamplificateurs - le dénommé "circuit en cascade"), eurent l'idée de générer de la saturation avec le préamplificateur, et d'être ainsi en mesure de produire le son désiré même à faible volume. L'amplificateur dispose d'un contrôle Preamp ou Gain pour le préamplificateur (définition de la saturation), et d'un contrôle Master permettant de régler le volume de l'amplificateur de puissance. Cependant, de nombreux guitaristes préfèrent la saturation de l'amplificateur de puissance d'un amplificateur à lampes sans contrôle Master, à celle comprimée (fuzzie) d'un préamplificateur. Très souvent la saturation d'un preamplificateur est combinée à celle d'un amplificateur de puissance. Le style musical joue ici un grand rôle.

Pour amplificateurs avec contrôle du volume général (Master Volume): réglage de la saturation sur le préamplificateur.