Fender EJ 1954 Virginia Strat MN 2-SB

Hi,

Pour mémoire, ce modèle est la réédition de la Strat 1954 d'Eric Johnson avec ses caractéristiques de l'époque et est très différents des autres signature EJ qui sont résolument plus modernes.

Possesseur d'une JV de 84, je recherchai quelque chose de plus cristallin mais je préférai garder d'origine cette fantastique guitare de bientôt 40 ans.
Le cahier des charges de cette future Strat était : une lutherie et un accastillage haut de gamme, un faible niveau de sortie, de préférence un modèle 50' (pour changer de la JV qui est une 60') et avec un budget conséquent mais n'étant pas à la hauteur pour une Custom Shop. Cette guitare semblait répondre parfaitement au cahier des charges et je me suis laissé tenter.

Et bien aucun regret !

Fabrication et finition :
On est clairement sur un instrument de qualité, ce que l'on est en droit d'attendre pour ce prix. Le bois choisi (sassafras) possède une belle trame, la couleur Sunburst 2 tons est irréprochable, le vernis nitro est parfaitement adapté à l'esprit vintage de l'instrument.
La finition du manche est également irréprochable. Les mécaniques sont très sobres et font le job. Le chevalet est un American Vintage modifié avec un pontet moderne sur la 1° corde, encore une fois pour coller à la modification qu'EJ avait fait.
Seul point au tableau : le sillet en plastique ! Décevant vu le niveau de l'instrument mais justifié par Fender comme étant "ce que EJ a sur sa Virginia", mouai...

Electronique :
Comme dit plus haut, ce n'est pas une signature EJ comme les autres et elle n'est donc pas équipée des micros signatures EJ mais de micros 57/62 en neck et middle, et d'un humbucker DiMarzio HS2 en bridge. Le câblage du humbucker spécifique car une seule bobine est utilisé, en faisant ainsi une single (surement plus proche d'un micro double splité). Autre particularité, les micros neck et bridge sont déphasés ce qui donne à la position 4 une sonorité bien à elle (cf. infra).

Jouabilité et son :
La guitare est légère et parfaitement équilibré (en même il s'agit d'un Strat). Le confort de jeu est exemplaire avec un manche perturbant à la première prise en main (profil V assez étroit mais épais) mais qui s'avère vite est particulièrement efficace, en tout cas pour une grande main. Le touché de l'érable est très agréable et les frettes Jumbo permettent un jeu très précis, et est à mon sens plus adapté à l'esprit d'une sonorité très claire que le palissandre. Car oui on est parfaitement dans le son cristallin et limpide recherché ! Le débat sur l'impact des bois sur une guitare électrique est sans fin, mais nul doute ici que le choix des bois est en adéquation avec le son obtenu.
Les micros contribuent bien évidemment à cette sonorité, et le faible niveau de sortie permet réellement de faire ressortir toutes les nuances de jeu. Le micro bridge à un niveau discrètement plus élevé que les 2 autres et permet au final de compensé de discret "manque de puissance" inhérent à la position de ces micros. L'ensemble est donc parfait en son clean et le restera avec de la saturation ou un discret overdrive. Bien entendu les amis de la distorsion abusive seront déçu.
A noter la position 4 avec les micros déphasés donnent un niveau de sortie encore plus faible mais un timbre très particulier non sans rappeler celui de Peter Green.

Au total :
Une guitare d'une excellente qualité, à mon humble avis équivalente à une Custom Shop, d'une jouabilité parfaite et avec une sonorité très typée claire et clean.
Elle s'avérera cependant bien moins polyvalente qu'une Start moderne.