10. Frequently Asked Questions (FAQ)

Chaque canal possède son propre son de base. Ces sons de base sont mieux obtenus grâce à différents concepts de circuits dans l'amplificateur. Les canaux suivants sont les plus fréquemment rencontrés :

Clean:
Terme couramment utilisé pour désigner un son clair et sans distorsion. Ici, trop de médiums sont généralement indésirables et des aigus clairs et des graves propres offrent au son d'une guitare électrique un caractère acoustique. Vous obtenez les sons clairs les plus frappants si, par exemple, vous allez directement dans une table de mixage avec une Strat via une boîte de direct, mais la plupart des guitaristes préfèrent un son clair légèrement plus plein et plus chaud. Les amplificateurs les plus connus pour de bons sons clairs sont le Fender Twin Reverb (à lampes) et le Roland Jazz Chorus (à transistors).

Crunch:
À la fin des années 1980, les fignoleurs de Mesa Boogie furent parmi les premiers à ajouter un troisième canal à leur ampli Mk et l'appelèrent affectueusement "Crunch" d'une manière onomatopée. Cela signifie qu'un son clair est saturé, mais qu'il ne chante pas encore avec le sustain, mais "croustille". Ce son convient particulièrement aux riffs ou aux rythmes Rock, mais aussi aux soli bluesy. La version classique de ce son est créée en "poussant" un amplificateur sans volume général. Dans les amplificateurs modernes, un canal est généralement conçu de cette façon, mais vous pouvez également créer des sons croustillants dans le canal Lead en ajustant soigneusement le contrôle de gain.
Les amplificateurs plus petits comme le Vox AC 30 et le Fender Deluxe sont légendaires pour leurs sons Crunch très harmonieux, mais les vieux Marshall (sans volume général) délivrent également ce son (quoique plus fort...).

Lead:
Dans les débuts de la musique Rock, le guitariste soliste était simplement le guitariste qui non seulement "grattait" les accords mais jouait également une mélodie (avec les Beatles, Lennon était généralement le guitariste rythmique et Harrison le guitariste soliste). Avec l'apparition de Clapton, Hendrix, Beck, Page, etc., les tâches des guitaristes solistes ont changé : il fallait désormais proposer des soli spectaculaires - avec un nouveau son Lead riche en sustain et saturé. Le terme désigne désormais exactement ce son, qui est également utilisé pour les riffs, etc.

Des sons Lead classiques légendaires ont été fournis par divers Marshalls et Boogies, par exemple. Aujourd’hui, la gamme de très bons amplifcateurs est incroyablement large.

Après l'entrée (Jack) se trouve le premier étage par lequel passe le signal de la guitare. C'est techniquement un peu simplifié. Il existe en fait plusieurs étages : pour les amplificateurs sans volume général, où la distorsion n'est générée que dans l'amplificateur de puissance, deux "étages de gain" suffisent, trois pour le crunch classique, et cinq pour les amplificateurs modernes à gain élevé.

À l'origine, le signal devait uniquement être amplifié jusqu'à un niveau avec lequel l'amplificateur de puissance pouvait ensuite fonctionner pour finalement l'amener au volume souhaité.

Comme les guitaristes de Rock de la fin des années 1960 et des années 1970 voulaient de plus en plus de saturation pour leur son typique et que cela était associé à un volume extrême, des esprits ingénieux, comme Randy Smith avec ses amplificateurs Mesa Boogie couronnés de succès (qui combinent plusieurs préamplificateurs à la suite - le circuit dit "en cascade"), ont eu l'idée de créer une saturation dans le préamplificateur afin de pouvoir produire le son souhaité même à un volume ambiant. L'amplificateur dispose alors d'un contrôle pour le préamplificateur ou d'un contrôle de gain pour le préamplificateur (c'est là que la saturation est définie) et d'un contrôle Master qui limite le volume de sortie de l'amplificateur. Cependant, de nombreux guitaristes préfèrent la saturation finale d'un amplificateur à lampes à pleine puissance sans Master plutôt que la saturation plus mince, floue et plus compressée d'un préamplificateur. Très souvent, un préamplificateur à saturation modérée est combiné avec un amplificateur de puissance poussé jusqu'à saturation. Le style de musique joue également ici un rôle important.

Une boucle d'effets est une sortie (Preamp Out, Send) et une entrée (Main In, Return), à travers lesquelles les effets qui ne doivent pas être déformés par la saturation du préamplificateur sont introduits en boucle. Les effets de modulation tels que le chorus et le flanger ont leur place ici, tout comme les effets temporels tels que le delay/écho et la réverbération/hall. Il est important que les effets ne soient pas saturés par le signal amplifié, c'est pourquoi il existe de meilleurs amplificateur qui offrent la possibilité d'atténuer le signal pour la boucle d'effets (par exemple -10 dB). Une variante est la boucle d'effets parallèle : contrairement à la boucle d'effets en série, où l'intégralité du signal passe par la chaîne d'effets, ici seule une partie réglable est envoyée et mixée dans le signal d'origine de l'amplificateur. C'est surtout intéressant pour les effets studio/rack où le signal direct peut être masqué. Le signal de la guitare passe à 100 % par l'effet et est ensuite mélangé au signal original.

La prise de son avec un microphone reste la manière la plus naturelle et la plus utilisée en studio. Les caractéristiques typiques de l’amplificateur et du baffle utilisés entrent ici clairement en ligne de compte.

L'inconvénient est qu'il faut un certain volume pour que la guitare sonne bien. Un microphone sur scène capte également d’autres sources sonores, ce qui n’est en fait pas souhaitable. C'est pourquoi la voie line-in est de plus en plus souvent utilisée sur scène. En pratique, un amplificateur traditionnel n'est plus nécessaire - le signal de la guitare passe par un amplificateur à modélisation directement dans la table de mixage (les nouveaux modèles proposent non seulement plusieurs types d'amplificateurs, mais aussi plusieurs combinaisons de baffles et de microphones). Les avantages ici sont que le son reste toujours le même, les effets sont plus faciles à entendre et il n'y a pas de diaphonie avec d'autres signaux. Le son line-in sur les appareils actuels est devenu si bon que vous pouvez vous passer de microphone en toute sécurité. Vous n’avez donc plus besoin de transporter autant de matériel d’un concert à l’autre.

Le fait de supprimer un amplificateur sur scène pose un autre problème. Si un amplificateur guitare ne "retentit" plus sur scène (à la grande joie de votre ingénieur du son !), le thème du monitoring devient plus important, car en tant que guitariste, vous devez vous entendre d'une manière ou d'une autre.

Les amplificateurs à transistors sont apparus à la fin des années 1960, mais malgré de nombreux avantages techniques (pas besoin de changer de lampe, plus grande fiabilité avec un entretien plus facile, poids réduit, prix nettement inférieur), ils n'ont jamais complètement prévalu sur les anciens amplificateurs à lampes. Cela est principalement dû à leurs propriétés acoustiques (et bien sûr, c’est ce qui intéresse le plus le musicien). Comparés aux amplificateurs à lampes typiques, les amplificateurs à transistors sonnent plutôt froid et trop propre (en ce qui concerne les sons clairs, certains modèles ont déjà une certaine réputation, notamment le Roland Jazz Chorus, avec son chorus intégré, qui est en grande partie responsable du triomphe de cet effet très populaire aujourd'hui). La saturation à transistors typique semble plutôt affreuse par rapport à celle des amplificateurs à lampes. Mais aujourd'hui, cette vision n'est plus vraiment sensée, car avant même l'existence des amplificateurs à modélisation, on construisait également des amplificateurs à transistors très proches des modèles à lampes. Les amplificateurs dits hybrides (préamplificateur à lampes et étage de sortie à transistors, moins souvent l'inverse) sont également très populaires. Le préamplificateur utilise une saturation à lampe, mais grâce à l'étage de sortie à transistors, l'amplificateur reste agréablement léger.

Les pédales, à travers lesquelles le signal passe avant d'entrer dans l'amplificateur, ont la désagréable propriété de "voler" du volume et des aigus, notamment en mode Bypass (dérivation). Il s'agit particulièrement de diverses pédales wah-wah, et surtout des pédales classiques. C'est pourquoi de nombreuses entreprises équipent désormais leurs effets d'un True-Bypass (véritable dérivation), car avec ce type de circuit, le signal d'origine ne passe pas à travers l'effet s'il n'est pas activé. Si quelqu'un dispose toujours d'un booster au début de la chaîne de signal, il peut l'utiliser pour compenser les pertes.

Les choses ne sont pas si tragiques avec une boucle d'effets, car le signal provenant du préamplificateur est déjà assez fort. Mais malgré tout, l'utilisation de pédales d'effets de conception médiocre peut quand même causer des problèmes. Une boucle d'effets parallèle est idéale si vous ne souhaitez pas affecter le son original de votre amplificateur.

Un mot sur le câblage : L'ordre de câblage résulte des options de disposition des effets. Mais une chose doit être claire : cela n'a aucun sens de dépenser beaucoup d'argent pour un bon câble de guitare si les connexions entre les différents effets sont établies avec des câbles patch de mauvaise qualité !

La solution la plus simple à ce problème est d'installer une pédale de volume devant l'amplificateur, qu'il suffit de régler sur 0 avant de changer d'instrument.

Une pédale commutateur AB est encore plus élégante, car elle élimine le besoin de se reconnecter. Les deux guitares (il existe aussi des modèles pour trois) restent câblées, il suffit de les commuter lors du changement d'instrument. Divers commutateurs de looper/ligne (tels que la Boss LS-2) offrent également cette option.

Vous avez besoin d'une pédale commutateur AB. Il existe des appareils spéciaux qui commutent un signal vers deux ou trois sorties différentes. Pour cette application, les appareils doivent être de qualité professionnelle, sinon des boucles de ronflettes peuvent se produire. Vous pouvez également utiliser la Boss LS-2 pour cela.