Peu d’autres groupes allemands peuvent se vanter d’avoir inspiré autant d’artistes que Kraftwerk. Pas étonnant, après tout, qu’ils aient déjà déclaré l’utopie réalité il y a 40 ans avec leur album « Computerwerlt ». Avec leurs chansons et sons novateurs, les pionniers de l’électro ont dessiné l’image visionnaire d’un monde informatique qui n’est devenu une réalité quotidienne que des années plus tard. C’était la bande originale d’un nouveau style de vie numérique et le message était clair: c’est là que commence l’avenir.
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Le 10 mai 1981, Kraftwerk sort l’album « Computerwelt ». C’est le huitième album studio des pionniers de l’électronique, enregistré dans leur home studio «Klingklang». À cette époque, les ordinateurs faisaient d’énormes progrès vers la conquête de la vie quotidienne, mais n’y étaient pas encore arrivés. La musique a été enregistrée avec une grande variété d’instruments synthétiques, des synthétiseurs et boîtes à rythmes aux calculatrices de poche et aux traducteurs électroniques. Le New Musical Express avait alors nommé « Computerwelt » deuxième meilleur album de l’année.
Visionnaires, Kraftwerk écrivent la recette de la musique électronique
Kraftwerk ne faisait plus partie de la formation expérimentale originale de Krautkunst; Ralf Hütter, Florian Schneider-Essleben, Karl Bartos et Wolfgang Flür se sont mobilisés à la fin des années 1970 pour se lancer dans le monde de la techno avec « Mensch-Maschine ». Et les Düsseldorfers l’ont fait d’une manière extrêmement visionnaire. Ce n’était rien de moins qu’un aperçu de la façon dont la musique serait créée quotidiennement au 21e siècle.
Ils ont travaillé avec des collages sonores, tissé des sons synthétiques dans des compositions complexes et créé des mondes sonores futuristes avec facilité. Les synthétiseurs légendaires d’aujourd’hui tels que le Mini-Moog, l’ARP Odyssey ou le Prophet, conçus par Dave Smith en 1978, ont été une véritable sensation en tant que premiers synthétiseurs polyphoniques avec des paramètres sonores mémorisables. (Prophet 5 n’est que la quatrième révision du classique!) Les autres sources sonores étaient une grande variété de vocodeurs tels que les séries de vocodeurs 2000, 3000 et 5000 d’EMS, qui étaient utilisés pour déformer les voix pour être plus robotiques. Florian Schneider a même breveté son propre système de vocodeur, le Robovox.
Kraftwerk – Computerwelt
Les thèmes sur lesquels l’album s’attarde donnent une idée de l’aspect futuriste de la façon de penser des musiciens de Kraftwerk. La chanson « Computerwelt », par exemple, traite de la possible utilisation abusive de données informatiques par la police. Il est basé sur une histoire vraie qui tourne autour d’une affaire au bureau fédéral de la police criminelle à un moment où la RAF gagnait en force en Allemagne et d’autres scénarios rappelant la CIA ou d’autres services secrets.
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Kraftwerk – Computer World (1981)
Kraftwerk – Calculator
Le deuxième morceau de l’album « Taschenrechner » est plus léger et ludique. Le détail légendaire ici est l’utilisation de la Bee Gees Rhythm Machine de la société Barbie Matell, un mini-clavier jouet qui était également distribué au public pour jouer lors de performances live. Le morceau a été enregistré en version allemande, anglaise, française et japonaise. Ils ont également enregistré une version italienne pour une émission de télévision italienne plus tard!
https://www.youtube.com/watch?v=mopXKac2R3
Kraftwerk – Pocket Calculator (Live 1981 – ORF)
Kraftwerk – Numbers
La troisième chanson de l’album est également devenue un classique. Non seulement musicalement, mais surtout comme compte à rebours lors des performances live. Voix déformées, de un à huit, dans différentes langues comme l’allemand, l’anglais, le français, l’espagnol, le russe et le japonais. Une véritable ouverture avec des nimbus typiques de Kraftwerk.
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Kraftwerk – Numbers [Live, 2004]
L’immense influence de « Computerwelt » sur la jeunesse et culture pop
À la fin des années 70, pas d’Internet,, pas d’e-mails, et aucun signe des réseaux sociaux. Les chats vidéo étaient de la pure science-fiction. Computers & Co. ne déterminait pas du tout la vie quotidienne, bien au contraire: une souris était un rongeur et un Mac était un hamburger. Lorsque l’ordinateur personnel a fait ses premiers pas dans nos vies, il correspondait parfaitement à l’idéal cyborgesque que Kraftwerk cultivait dans sa musique depuis des années. L’album a présenté Kraftwerk à un public plus large, en particulier la culture DJ de plus en plus florissante à l’époque.
La question finale: Est-ce que Kraftwerk ont voyagé dans le temps?
Au vu des développements qui ont suivi, qui étaient et sont en ligne avec les prédictions et les allusions de Kraftwerk, la question reste sans réponse de savoir si Kraftwerk possédait déjà une machine à remonter le temps il y a quatre décennies. Sinon, comment auraient-ils pu savoir à quoi ressemblerait la symphonie électronique et mécanique de notre vie quotidienne? La sonnerie interminable des téléphones portables, les signaux des messages ou des e-mails, le concert des puces électroniques du futur à cette époque.
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