🎹 Cuando los sintetizadores y las drum machines irrumpieron en escena, lo cambiaron todo. Fue una auténtica revolución musical que puso a bailar a medio mundo. Para muchos fans, aquella fue —y sigue siendo— la mejor época de la historia de la música.
El sonido del synth-pop y la new wave marcó a toda una generación. Acompáñanos en este viaje de más de 50 años atrás en el tiempo. 💥
¿Synth-pop o new wave? ¿En qué se diferencian?
Marcar una frontera clara entre géneros tan cercanos como el synth-pop y la new wave es complicado —y seguramente inútil—. Al fin y al cabo, los grupos de la época no se preocupaban mucho por etiquetas ni límites estilísticos.
Hacían lo suyo y punto. Como suele pasar, fueron los medios y la crítica quienes intentaron encasillarlo todo. Lo que está claro es que aunque ambos géneros despegaron al mismo tiempo, no son exactamente lo mismo.
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El synth-pop apostaba por la electrónica pura: sintetizadores secuenciados, líneas de bajo contundentes, minimalismo y ritmos bailables. La new wave, en cambio, era un término más amplio que incluía estilos como el post-punk, el gothic rock o incluso influencias del reggae y el ska, como en el caso de The Police.
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Mientras que el synth-pop era más melódico y electrónico, la new wave solía mezclar guitarras eléctricas, bajos tradicionales y una actitud más punk. Dos mundos que se cruzaban, pero no eran idénticos.
¿Cómo empezó todo? El paso del krautrock a la revolución
Ya a finales de los 70 empezaban a asomar propuestas como Kraftwerk o The Normal. Artistas como Gary Numan mezclaban el punk con sintetizadores, abriendo el camino a lo que vendría después.
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Y entonces llegó el boom: los 80. Depeche Mode, The Human League, Soft Cell… El synth-pop lo petaba en las listas de éxitos. Un fenómeno de masas que explotó en la segunda mitad de la década.
Pero pronto empezaron a notarse diferencias. Mientras el synth-pop arrasaba en ventas con grupos como Pet Shop Boys o a-ha, la new wave viraba hacia un rollo más alternativo con bandas como The Cure o The Smiths.
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Instrumentos y sonidos clave: un antes y un después
La tecnología musical avanzaba a toda velocidad. Sintetizadores, cajas de ritmos, efectos para guitarra… todo estaba cambiando. Los Roland Juno-60, Jupiter-4, el Moog Minimoog o el Prophet-5 se convirtieron en esenciales del sonido synth-pop/new wave.
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Algunos se han vuelto objetos de culto. Hoy en día muchos de sus sonidos se recrean con plugins o reediciones modernas.
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Otra forma de tocar la batería
Con la llegada de las drum machines, muchos baterías tuvieron que adaptarse a tocar con claqueta. En grupos como The Cure o Duran Duran, se usaban baterías reales combinadas con cajas de ritmos.
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Cajas como la LinnDrum, Oberheim DMX o E-mu Drumulator marcaron época. Hoy siguen siendo legendarias y algunas han vuelto como réplicas o clones modernos.
Guitarras con chorus hasta en el desayuno
Los años 80 fueron la era del chorus. Ningún hit sin su buen chorus estéreo. Guitarristas como Steve Lukather, Michael Landau o Dann Huff lo usaban a diario, combinándolo con compresores y delays largos. Uno de los efectos modernos que recrea ese sonido ochentero es el Eventide TriceraChorus.
Voces espaciales, reverbs infinitas
Las voces también se transformaron: reverbs enormes, delays espaciales y vocoders futuristas. En 1979, Roland presentó el mítico VP-330, que Behringer ha resucitado en formato accesible.
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Bandas clave de synth-pop y new wave
- Depeche Mode – “Just Can’t Get Enough”
- New Order – “Blue Monday”, “Bizarre Love Triangle”
- The Human League – “Don’t You Want Me”
- OMD – “Enola Gay”
- Eurythmics – “Sweet Dreams”
- Pet Shop Boys – “West End Girls”
- Duran Duran – “Hungry Like the Wolf”
- A Flock of Seagulls – “Wishing”
- Heaven 17 – “Temptation”
- The Cure – “Boys Don’t Cry”
- Talking Heads – “Once in a Lifetime”
- Blondie – “Heart of Glass”
- Ultravox – “Vienna”
- Soft Cell – “Tainted Love”
- Visage – “Fade to Grey”
- Tears for Fears – “Mad World”
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¿Retro wave o tendencia actual?
¿El synth-pop está volviendo? La verdad: nunca se fue. Ha seguido vivo en géneros como el electroclash, el indie o el synthwave, con artistas como Carpenter Brut, The Midnight o Kavinsky llevando la antorcha.
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Muchos artistas actuales vuelven a abrazar los sonidos retro, desde The Weeknd hasta Chvrches, mezclando pasado y presente.
- Carpenter Brut
- The Midnight
- M83
- Tame Impala
- Kavinsky
- The Weeknd
- Dua Lipa
- Chvrches
- Future Islands
- Mr Kitty
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Un género que nunca muere
Synth-pop y new wave dominaron las pistas y las listas en los 80, pero hoy siguen vigentes. Algunos artistas hacen homenajes fieles al pasado, otros reinventan los sonidos con un giro moderno. Lo que está claro es que su legado sigue más vivo que nunca.
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