¿Qué es el DMX? En este blog hablamos mucho de sonido. Pero la luz también es una parte clave del escenario. Si has llegado hasta aquí, seguramente es porque te han hablado del DMX y puede que no tengas del todo claro qué es. Incluso en iluminación hay una regla que sigue siendo válida: saber más siempre ayuda. Y con un poco de lectura, tú también podrás usar DMX. Entonces, ¿qué es exactamente el DMX y cómo funciona? ¡Guárdate este artículo en favoritos!
Las bases del DMX: es una señal de control, el idioma con el que se maneja la iluminación
¿Qué es el DMX? Seguro que ya sabes que hoy en día los focos se pueden programar para crear escenas muy distintas entre sí. Parpadeos, movimiento de haces de luz, cambios de patrones, disparo de humo… En algunos shows se controlan al mismo tiempo más de cincuenta focos. Y claro, eso sería imposible si hubiera que manejarlos uno por uno a mano, sin programación.
Aquí es donde entra el DMX: ni más ni menos que el protocolo de control de iluminación que se usa en todo el mundo. La idea es sencilla: la consola y los aparatos conectados se comunican mediante DMX, que significa “Digital Multiplex”. Resumiendo, el DMX es el “idioma” del control de luces.
Introducción: el DMX permite enviar órdenes: color, intensidad, orientación de los focos…
Cambios de color, orientación de los focos, variación de intensidad… las órdenes que queremos enviar a los proyectores pasan por los cables y se leen en protocolo DMX. Para hacer llegar esa información hasta los focos, lo más habitual es usar una consola física (la típica que ves en salas y conciertos) o un ordenador con un software adecuado.
En la práctica, una línea DMX transporta señales digitales por un cable (normalmente XLR de 3 o 5 pines) y permite controlar:
- los focos (intensidad, colores, gobos, zoom, tilt/pan en cabezas móviles, etc.),
- las máquinas de humo o haze,
- los estrobos,
- los láseres,
- ciertos controladores LED o dispositivos especiales.
Cada aparato recibe una dirección DMX (el número de su buzón) y un número de canales reservados dentro de esa dirección (el tamaño del paquete). Después, la consola DMX envía una serie de valores (de 0 a 255 por canal) para controlarlo todo, varias veces por segundo (250 kb/s). La comunicación va en un solo sentido: desde la consola de control hasta las luces. Dependiendo de lo complejo que sea cada equipo DMX, podrá tener más o menos canales asignables.
| Tipo de aparato | Canales típicos | Parámetros controlados |
| Dimmer simple | 1 | Intensidad de luz |
PAR LED RGB | 3 a 7 | Rojo, Verde, Azul, intensidad global, estrobo, efectos |
| PAR LED RGBW | 4 a 10 | Rojo, Verde, Azul, Blanco, + otros efectos |
| Máquina de humo | 1 a 3 | Disparo, intensidad, ventilador |
| Cabeza móvil | 12 a 32 | Pan, Tilt, Dimmer, Color, Gobo, Focus, Prisma, Strobe… |
| Barra LED por píxeles | 3 × N canales | 3 canales RGB por píxel (ej.: 64 píxeles = 192 canales) |
1- El material necesario para controlar un foco por DMX | ¿Qué es el DMX?
Necesitas:
- Uno o varios focos digitales controlables
- Uno o varios cables DMX para formar tu cadena o instalación.
- Un pequeño tapón para colocar al final de la cadena DMX (DMX terminator)
¿Por qué poner un terminador al final de mi cadena DMX?
Ese pequeño tapón no es más que una resistencia que se coloca al final de cada cadena DMX. Es especialmente útil si tienes líneas DMX largas con muchos focos (y por tanto, muchos cables). Como todo va conectado en serie, lo que interesa es que la señal se transmita lo mejor posible a lo largo de toda la cadena. Este pequeño tapón evita reflexiones de señal e interferencias. Vamos, que es muy recomendable.
ADJ
DMX terminal resistor Set 3Pin
Ojo: un cable DMX se puede confundir con un cable XLR, porque normalmente lleva el mismo conector. Pero no tienen la misma impedancia.
¿Se puede usar un cable XLR en lugar de un cable DMX para controlar luces?
Sí, se puede, pero como la impedancia de un cable de audio no es la misma (45-75 ohmios en un cable de audio frente a 110 ohmios en un cable DMX), puedes encontrarte con algunos problemas en la transmisión de datos: parpadeos no deseados, cortes… porque el cable no podrá transmitir el voltaje adecuado. No va a dañar tu equipo, pero no es nada recomendable.
Y si te cuesta diferenciar tus cables XLR de los DMX, tira de cinta de color. O guárdalos en un estuche aparte 😉
Flyht Pro
WP Safe Box 8 IP65
Y para controlarlo todo…
- Una consola de control DMX
Wolfmix
W1 Mk2 Hardcase Bundle
O
- Una interfaz DMX -> USB + un ordenador + un software para controlar tus luces
Enttec
Open DMX USB Interface
2- El protocolo DMX – Explicación completa | ¿Qué es el DMX?
2.1 – La dirección DMX: ¿qué es exactamente?
Ahora que ya tienes montada tu línea DMX, el material correcto y claro qué quieres decirle a cada foco, toca llamarlos por su nombre. Y ahí entra en juego el direccionamiento DMX.
La dirección DMX corresponde al punto al que llegarán todas tus órdenes de iluminación. Así que tendrás que definir una dirección para cada foco. Es como una dirección de entrega: el paquete no debe acabar en casa del vecino. Si pones la misma dirección para todos, la misma orden se enviará a toda la cadena.
2.2 – Los canales DMX
El direccionamiento DMX sigue una lógica muy clara. Primero se define una dirección para el foco que quieres controlar y después eliges cuántos canales le vas a reservar (el tamaño del sobre por el que va a pasar el mensaje). Un universo DMX cuenta con 512 canales, es decir, 512 líneas de control que puedes asignar a los distintos aparatos como prefieras (intensidad, RGBW, parpadeo…).
Stairville
DDS-405 LC DMX 4 Ch. Dimmer
2.3 – Los ajustes finos en cada canal
Ahora que la configuración básica ya está hecha, toca entrar en el verdadero “control de luces”. Por ejemplo, puedes ajustar la intensidad de 0 a 255 (256 valores posibles, es decir, 2 8). En la práctica, ese mensaje se parecería a esto: 00011101, o sea, una cadena de 0 y 1 en 8 bits. Y no, no es complicado: el principio ya te suena del sonido, cuando mueves los faders de una mesa de mezcla. Aquí es igual, solo que en DMX la escala tiene 256 pasos en total.
Varytec
Hero Spot 90
2.4 – Guardar tus ajustes
La gran ventaja del mundo digital es que puedes guardar todos tus ajustes muy fácilmente. Todos los técnicos de luces tiran de esta función para guardar posiciones, colores e incluso secuencias de parpadeo. En el software o en la consola puedes guardar una escena (un instante “congelado”, como una foto de todos los canales en un momento concreto) o un chase (una secuencia cuya velocidad puedes variar).
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