¡Feliz cumpleaños, Phil Collins! El 30 de enero de 2026, el legendario batería y cantante cumple 75 años. Repasamos las grandes etapas de su carrera.
Desde que entró en la industria musical a finales de los años sesenta, Phil Collins puede presumir de una carrera excepcional. Primero fue batería y más tarde cantante en una de las mayores bandas de rock de los años 70 y 80, al mismo tiempo que desarrollaba una carrera en solitario absolutamente descomunal. Con más de 100 millones de discos vendidos, forma parte del selecto grupo de artistas pop más exitosos de los últimos 50 años.
Su mayor éxito, “In The Air Tonight”, está entre las canciones pop más emblemáticas de los 80 y contiene probablemente el fill de batería más icónico de todos los tiempos.
Phil se une a Genesis gracias a un anuncio en el periódico
Phil Collins nació el 30 de enero de 1951 en Londres y recibió su primera batería de juguete por Navidad cuando tenía cinco años. Siendo apenas mayor de edad, se enteró de que Yes buscaban nuevo batería y se apuntó a la audición… pero al final cambió de idea y decidió no presentarse. Visto con perspectiva, seguramente fue una gran decisión, porque la siguiente audición, la que marcaría toda su vida, no tardaría en llegar…
Genesis, que ya se había hecho un nombre con su primer álbum “From Genesis to Revelation” en 1969, buscaba un nuevo batería en 1970 y publicó un anuncio en la revista musical británica Melody Maker. Buscaban “un batería sensible a la música acústica”.
Phil se sintió identificado de inmediato y superó la audición, que tuvo lugar en casa de los padres de Peter Gabriel. Su primer álbum con Genesis fue “Nursery Cryme” en 1971. Tras otros dos discos, la banda entregó en 1974 una auténtica obra maestra con el álbum conceptual “The Lamb Lies Down on Broadway”, en el que Phil Collins demostró todo el alcance de su pegada y creatividad a la batería.
Genesis en directo en 1974:
El batería que también canta
“The Lamb Lies Down on Broadway” marca un punto de inflexión importante para Genesis y, sobre todo, para Phil Collins, ya que Peter Gabriel dejó la banda después de la gira mundial. Genesis se quedó sin cantante y organizó audiciones para encontrar un sustituto. Ningún candidato terminó de convencer y, como Collins ya había cantado en algunos temas de discos anteriores, el grupo decidió finalmente confiarle el doble papel de batería y vocalista.
Como la voz de Phil Collins resultaba muy convincente y tenía una personalidad fuerte y reconocible, comparable a la de Peter Gabriel, las críticas se apagaron rápidamente y los fans se acostumbraron enseguida a la nueva configuración.
Para los directos, la banda decidió incorporar un segundo batería para que Collins pudiera tocar la batería en los pasajes instrumentales y concentrarse en el canto en los tramos puramente vocales. En 1976 ficharon primero a Bill Bruford, antiguo batería de Yes y King Crimson.
Poco después se incorporó Chester Thompson, que previamente había tocado con Weather Report y Frank Zappa. Thompson se mantuvo fiel a Genesis hasta 1992 (con un breve regreso durante la gira de 2007) y, junto a Phil Collins, regaló al público duelos de batería espectaculares en cada concierto.
Genesis en directo en 1976:
La carrera en solitario despega en 1981 con “Face Value”
A partir de 1976, Phil Collins se unió durante cuatro años a la banda británica de jazz-rock Brand X. El grupo tocaba sobre todo música instrumental muy técnica, lo que permitió a Collins explotar al máximo sus capacidades como músico. Poco después de dejar Brand X, empezó a trabajar en su primer álbum en solitario, que acabaría publicándose en 1981 bajo el título “Face Value”, mientras él seguía siendo miembro de Genesis.
El disco sorprendió por su amplia variedad estilística y se encargó de borrar sin problemas su imagen de músico puramente prog rock. En temas como “I Missed Again” aparece, por ejemplo, la sección de metales del grupo funk-soul Earth, Wind & Fire, mientras que su versión del tema de los Beatles “Tomorrow Never Knows” lo acerca a territorios claramente psicodélicos.
El gran momento del álbum es, por supuesto, el mega hit “In the Air Tonight”, que probablemente haya generado tantos “baterías del aire” como “Smoke On The Water” de Deep Purple creó “guitarristas del aire”.
Phil Collins – “In The Air Tonight” en directo en 1982:
A velocidad supersónica alrededor del mundo
Con Genesis, Phil Collins también publicó varios discos de enorme éxito durante los años 80, mientras su carrera en solitario se hacía cada vez más grande. Encadenó hit tras hit en las listas, por ejemplo con su versión del clásico de The Supremes “You Can’t Hurry Love”, la balada “Against All Odds” de la película del mismo nombre o “Another Day in Paradise”, su tema de corte social sobre las personas sin hogar.
Phil Collins también era muy solicitado como batería invitado. Participó, por ejemplo, en el primer álbum en solitario de Robert Plant, ex cantante de Led Zeppelin, e incluso se subió al escenario con él, Jimmy Page y John Paul Jones durante el concierto Live Aid de 1985. Aquel día Collins logró la hazaña de tocar tanto en el Live Aid de Londres como en el de Filadelfia, viajando entre ambos en un vuelo del Concorde inmediatamente después de su actuación en Londres.
Con Genesis, Phil Collins firmó todavía varios grandes éxitos a principios de los 90, como “I Can’t Dance”, “Jesus He Knows Me” o “No Son of Mine”, antes de abandonar la banda en 1996. Poco después, durante algunos años, volvió a sus raíces musicales con la Phil Collins Big Band. En el año 2000 vivió un nuevo triunfo con “You’ll Be in My Heart”, de la película “Tarzan”, tema que incluso le valió un Oscar.
En 2010, Phil Collins volvió a mirar al pasado con su último álbum de estudio “Going Back”, fuertemente inspirado por el sonido de los años 60 y en particular por la estética Motown, que ya estaba muy presente en sus primeros trabajos en solitario.
Phil Collins Big Band – “Pick Up The Pieces” en directo en 1982:
Lema de Phil Collins: Not dead yet
Tras una larga pausa, Phil Collins volvió a los escenarios entre 2017 y 2019 con el espectáculo “Not Dead Yet”, título también de su autobiografía publicada en 2016. Le acompañaba una banda de 14 músicos y, debido a sus problemas de salud, fue su hijo Nicholas “Nic” Collins, aún menor de edad, quien se sentó a la batería.
Genesis también regresó por última vez a los escenarios en 2021 y 2022 junto a los miembros originales Tony Banks y Mike Rutherford, con Nic Collins a la batería. En esa época Phil ya sufría serios problemas de espalda y tenía que tocar sentado durante los conciertos. Desde entonces se ha retirado de la vida pública y pasa sus años de jubilación a orillas del lago Lemán, en Suiza.
Documental sobre la gira “The Last Domino?”:
Phil Collins: su equipamiento
Durante sus primeros años con Genesis, Phil Collins utilizó baterías configuradas de forma bastante clásica, principalmente de las marcas Gretsch o Premier, combinadas con platos Paiste y Zildjian y una caja Ludwig Super Sensitive de 14″ x 6,5″. A principios de los 80 pasó brevemente a Pearl antes de volver en torno a 1983 a Gretsch, marca a la que se mantuvo fiel hasta el final de su carrera como batería. En cuanto a cajas, a partir de entonces tocó un modelo Gretsch de 14″ x 8″ con casco de madera y, ya alrededor de 1990, una Noble & Cooley 14″ x 3 7/8″ Maple Solid Shell.
A partir de mediados de los 80 sus platos fueron principalmente de Sabian, que incluso le dedicó un modelo signature: el ride 21″ HH Raw Bell Dry. Phil Collins utilizó prácticamente toda su carrera un pedal de bombo Ludwig Speed King vintage. También fue fiel durante muchos años al micrófono Beyerdynamic M88, que empleó en la mayoría de sus grabaciones vocales.
La firma sonora de las baterías de Phil Collins a partir de finales de los 70 residía en el uso de concert toms equipados con parches Remo Ambassador Clear, normalmente seis toms con diámetros de 8 a 18 pulgadas. La ausencia de parches resonantes daba a los cascos ese sonido tan seco y cortante que puedes escuchar de forma ejemplar en temas como “In the Air Tonight” o “I Don’t Care Anymore”.
Si quieres profundizar aún más en el universo del mítico kit de Phil Collins, no te pierdas los vídeos de su hijo Nic, que ha tocado en directo con su padre y con Genesis una Gretsch USA Custom blanca configurada de forma prácticamente idéntica, a modo de homenaje.
Nic Collins en Drumeo en 2023:
Phil Collins cumple 75 años: tu opinión
Phil Collins es, sin duda, una figura legendaria de la batería. ¿En qué piensas cuando escuchas su nombre? ¡Cuéntanoslo en los comentarios!
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