Doepfer A-102

I bought the the A-102 Diode LPF as a companion to my A-108 filter. Where the A-108 delivers a smooth powerful and predictable sound, the A-102 is very different. Turning up the resonance on the A-102 results in a warm distortion mixed with static like you get between AM radio stations. Apparently each A-102 unit will sound different from the next, due to variations in the diodes that form the heart of the filter. I really like the idea that each A-102 is in some way unique.

Highly recommended, but perhaps not as your only filter!

Nach meiner Suche nach einem EMS-ähnliches Filter für mein Doepfer A-100 Modularsystem, habe ich mich für das, im Vergleich zu anderen Anbietern, äußerst preisgünstige A-102 von Dieter Doepfer entschieden. Im Direktvergleich, bei ähnlich gepatchter Schaltung mit meinen EMS-Synthi A wurde ich dann auch sehr positiv überrascht. Zwar nicht ganz 1:1, ist halt kein Original EMS-Filter, aber für meine Bedürfnisse fürs A-100 System völlig zufriedenstellend. Das Ergebnis kommt doch schon sehr nah an den EMS heran. Wer also ein sehr günstiges EMS-artiges Filter sucht, dem kann ich das A-102 bedenkenlos empfehlen. Es müssen natürlich auch weitere Module, ähnlich der EMS-Schaltung vorhanden sein, um das "echte" EMS-Feeling zu bekommen.

Dieses Filter ist der EMS VCS 3 (Putney) Schaltung nachempfunden und ist dementsprechend komplett diskret mit Transistoren, Wiederständen, Kondensatoren und natürlich den namensgebenden Dioden aufgebaut (4 Pol Dioden Ladder Filter).

Dioden sind ja sehr unlinear im Verhalten und dementsprechend wenig berechenbar, dass ist deswegen von einiger Relevanz, weil gerade bei diesem Doepfer Filter Modell anscheinend eine sehr weitläufige Streuung im Verhalten zu beobachten ist, manche schreiben das ihr Filter "schlecht" klingt und für das Filtern nicht geeignet ist, andere sagen er klingt sehr authentisch nach EMS und wieder andere beschweren sich über die abrupte und unberechenbare Resonanz. Dann noch der Mangel an richtig guten Demos im Netz. Ich hab mich deshalb sehr lange nicht an dieses Filter herangetraut und dass, obwohl es so günstig ist, meine Devise aber, einfach ausprobieren, kann ja nicht viel schiefgehen!

Im Vergleich zu anderen viel teureren Filtern wie den AJH Filtern, dem Dual Borg, Belgrad und anderen Doepfer Filtern war ich sehr positiv überrascht. Mein Exemplar hat einen sehr guten Übergangsbereich bei der Resonanz, er schreit also nicht gleich, sondern färbt erst den Klang und betont dann die Harmonischen um die Eckfrequenz bevor er ins kreischen kommt, da hatte ich wohl eine der zameren Einheiten erwischt!

Die Lautstärke fällt natürlich etwas ab bei Betätigen der Resonanz, ist aber bei Vintage Designs, gerade bei Ladder Filtern, komplett zu erwarten. Was mich jetzt überrascht hat, war der warme, fette Klang, man hört die Dioden sehr klar, in allen Einstellungen wird der Sound gefärbt und quasi verzerrt in einer sehr runden und nasalen Weise. Ein bisschen wie bei Dioden Softclipping. Ein Sägezahn klingt dann auf einmal wie eine Pulswelle, Sinus und Dreieck werden einfach komplett komprimiert, während ein Rechteck sogar ein bisschen abgerundet wird.

Auch war ich überrascht von der klanglichen "Ausbeute", irgendwie trägt die weiche Verzerrung sehr dazu bei, dass der Filter vielseitig klingt. Ohne Resonanz klingt er schon etwas nass und sehr voluminös, ein bisschen wie ein Moog Filter mit zu viel Sättigung und etwas Resonanz, allerdings gummiartiger.

Verglichen mit dem AJH Minimod Transistor Ladder schlägt er sich erstaunlich gut und hat sogar dieses typische aufblähen des Lowends wenn man mit einer Hüllkurve den Cutoff moduliert. Auch kann der Filter sehr nass und flüssig klingen, er reagiert sehr gut auf Modulationen und rundet anscheinend ein bisschen die CVs ab, was ein sehr schönes Plätschern und Zwitschern nach sich zieht und bei Stepmodulationen Clicks verhindert. Den Acid Test ala 303 besteht er aufgrund einer ähnlichen Architektur natürlich auch mit Bravour. Und naja FM, Kreischen und spacige Geräusche sind erst Recht der Grund warum man sich diesen Filter zulegt, kann er auf jeden Fall auch mit Leichtigkeit.

Fazit, sehr viel vintage Charme für sehr wenig Geld. Wer also ein bisschen EMS ins Eurorack holen will sollte diesen Filter umbedingt anpeilen bevor man sich für die teureren Kopien entscheidet!