Warm Audio WA-2MPX

Le fabricant Etats-Unien Warm Audio s’est taillé une excellente réputation en proposant des réinterprétations modernes (et réussies) d’appareils audio du passé. Les éléments clés des circuits d’origine sont alors soigneusement étudiés pour servir de modèle aux circuits des nouveaux appareils, auxquels le fabricant se permet d’apporter un certain nombre d’ajouts appropriés. Les tarifs sont maintenus à un niveau étonnamment raisonnable. Avec le WA-2MPX, les Texans de Warm Audio rendent hommage à l’âge d’or du rock’n roll. L’appareil à deux canaux préamplifie en effet microphones et instruments grâce à un système qui équipait déjà les lecteurs à bandes des années 50, ce qui en fait le premier appareil à lampes de chez Warm Audio. En comparaison du monstre à un seul canal qui lui sert de modèle, le WA-2MPX s’avère plutôt compact avec son format rack à 2 unités, et il est équipé de tout ce que l’on attend d’un appareil de studio moderne.

Le WA-2MPX de Warm Audio est un préampli à deux canaux fait à la main à base uniquement d’éléments électroniques discrets. Les deux canaux sont équipés de façon identique et disposent chacun de trois lampes et d’un transformateur CineMag. Chaque canal offre non seulement une puissance de 90dB de pur son « à lampes », mais également une émulation de saturation à bande ainsi qu’un circuit de filtrage, le tout pour copier le comportement d’une bande lue à 15 IPS. Le WA-2MPX offre donc – deux fois ! – du son authentique et puissant, à la coloration très agréable et à la compression naturelle. Grâce au filtre coupe-bas à 80Hz et coupe-haut à 2kHz, tout comme à l’impédance sélectionnable, le son pourra être sculpté de manière très polyvalente. Chaque canal dispose de ses propres entrées et sorties, aussi bien au format XLR que jack. En face avant, on trouve par canal une entrée supplémentaire à haute impédance pour instrument. Une alimentation fantôme, un sélecteur de polarité et deux VU-mètres dans la plus pure tradition complètent cette configuration de haute qualité.

La technologie principalement vintage et de haute qualité du WA-2MPX de Warm Audio fournit un son authentique et au caractère bien affirmé. L’appareil saura s’imposer partout où l’on attend dès la prise de son une coloration chaleureuse et une saturation bien présente. Ses médiums puissants voire mordants le prédestinent à l’utilisation sur des signaux « rock », tels que ceux issus de basses ou de guitares électriques. Mais il sera également du meilleur effet sur des tambours en prise directe ou en overhead, ou même sur des voix. Tout l’équipement et la finition font honneur à la qualité professionnelle habituelle du matériel Warm Audio. Son tarif relativement abordable devrait également séduire les project-studios et studios semi-professionnels qui souhaitent compléter leur parc de préamplis polyvalents avec un véritable outil de sculpture sonore.

Comme d’habitude chez Warm Audio, le fabricant reproduit l’essence des circuits originaux et lui adjoint une floppée de fonctionnalités nouvelles et bienvenues. Le WA-2MPX utilise ainsi par canal deux lampes 12AX7 comme sur le modèle dont il s’inspire, ainsi qu’une double triode supplémentaire (12AU7) pour un gain additionnel de 20dB. Sur le WA-2MPX, ce boost peut être activé individuellement par canal et géré via le bouton de gain. Les transformateurs sont des réalisations spéciales du légendaire fabricant US CineMag – tout comme pour les modèles d’origine. En revanche le filtre, la saturation à bande et l’inversion d’impédance sont exclusivement le fruit de la réinterprétation de Warm Audio et étendent significativement le champ d’application de ce préampli à deux canaux.