5. Les cordes
Un violoncelle est un instrument à cordes, mais contrairement à une guitare, une harpe, une mandoline, etc., les cordes ne sont pas pincées mais frottées avec un archet (exception pour le pizzicato). C'est pourquoi on l'appelle un instrument à cordes frottées. Contrairement au pincement, vous avez toujours la possibilité d'influencer l'intonation, dans le cas le plus simple via la vitesse de jeu et la pression appliquée sur l'archet.
Les cordes d'un violoncelle doivent répondre à de nombreuses exigences, car elles sont finalement tout aussi importantes pour la génération de son que les autres parties de l'instrument. La corde est faite pour vibrer avec l'archet. Ensuite, les vibrations sont transmises au corps de résonance, où elles sont amplifiées puis émises vers l'extérieur. Dans le détail, les vibrations sont transmises vers la table d'harmonie via le chevalet, vers tout le corps via l'âme, et réparties vers la table d'harmonie via la barre de basse. Non seulement le corps vibre, mais aussi la touche, le manche, les chevilles et le cordier. Ils peuvent tous s'influencer positivement ou également entraver la génération de son.
Si vous lisez les affirmations publicitaires des fabricants de cordes, vous avez probablement l'impression que la corde seule est responsable du timbre puissant, du son rayonnant ou brillant, du volume important, du timbre sombre, etc. Bien sûr, on ne peut pas faire un violoncelle de maître à partir d'un simple instrument, mais les cordes jouent un rôle très important dans la coloration du son. La réponse facile, la stabilité d'accordage et une courte période de rodage dépendent également du type et de la qualité des cordes.
Il n'existe pas de corde polyvalente avec une période de rodage très courte, des propriétés sonores optimales, une bonne réponse et une excellente stabilité d'accordage. La gamme des différentes cordes pour violoncelle est devenue très large. Plus de 10 fabricants renommés rivalisent avec une grande variété de produits sur le marché. Et encore et encore, des cordes sont développées qui sont censées être encore meilleures. Le choix n'est pas facile. Et même ce guide ne peut pas remplacer l'œil exercé d'un luthier, car un diagnostic à distance peut difficilement aider à trouver la corde la mieux adaptée. Très souvent dans la pratique, différents types de cordes sont mélangés et, dans les cas extrêmes, quatre cordes différentes sont utilisées.
Si vous parcourez les forums de discussion sur Internet, vous constaterez rapidement qu'il y a des violoncellistes qui privilégient certaines cordes ou combinaisons que d'autres musiciens rejettent complètement. Il y a probablement une raison à cela, car chaque instrument à cordes frottées est une pièce individuelle, a son propre comportement de résonance, ce qui ne rend pas les choses faciles pour trouver le jeu de cordes idéal pour votre instrument.
Ce guide ne peut donc pas répondre directement à la question de la "bonne" corde, car les instruments sont trop différents pour cela. Ici, nous ne pouvons que donner un aperçu des différents types de cordes avec leurs caractéristiques particulières, qui à leur tour peuvent être utilisées comme guide lors de votre sélection. Et parfois, il suffit de prendre le risque d'essayer quelque chose de nouveau...
Autre précision: lorsque vous achetez un nouveau violoncelle, les cordes qui lui correspondent sont généralement montées. Mais vous pouvez souvent tirer encore plus de l'instrument avec un jeu de cordes de meilleure qualité.
Pour y voir un peu plus clair dans cette jungle des différents types de cordes, nous pouvons les classer dans trois grands groupes. Ce sont les cordes en boyau, les cordes synthétiques et les cordes en acier. Le facteur décisif ici est le matériau à partir duquel l'âme des cordes est fabriqué.
Commençons donc par la structure d'une corde.
L'âme:
Il existe deux types d'âme.
Ame ronde
Il s'agit d'un fil rond sur lequel le filage est fixé avec un adhésif spécial, ce qui améliore le comportement vibratoire.
Ame hexagonale
Une forme hexagonale de l'âme garantit que le filage a plus d'adhérence à travers les bords qu'une âme ronde. Aucune colle n'est utilisée, donc le filage reste plus souple car il n'est pas fixé.
Types de filage:
Filage rond (Round Wound)
Les cordes à filets ronds sont apparues dans les années 1960. L'âme est enveloppée d'un fil rond non poli. Ces cordes sont très affirmées et riches en harmoniques, c'est pourquoi elles sont principalement utilisées dans le Rock et le Metal.
Filage plat (Flat Wound)
Les cordes à filet plat sont antérieures aux cordes à filet rond. Elles sont enveloppées d'une sorte de fil plat. La surface lisse réduit les bruits des doigts au minimum. Elles sont assez rigides, ont moins de sustain et sonnent relativement terne.
Les dépôts de saleté n'ont aucune chance sur ce type de corde, car les écarts entre les enroulements individuels sont plus petits. Ainsi, l'espérance de vie de ces cordes est beaucoup plus longue que les autres.
Filage semi-rond (Half Wound)
Les cordes à filet semi-rond sont un hybride de filet rond et plat. La base est un fil rond en acier inoxydable poncé après le processus de filage. Le résultat est des cordes qui sonnent beaucoup plus vivantes et ouvertes que les cordes polies.
Cependant, les cordes à filet semi-rond ne sont pas nécessairement recommandées pour une utilisation dans la musique Rock et Pop contemporaine. Mais ceux qui travaillent beaucoup en studio aiment les utiliser, car les bruits de doigts désagréables sont minimisés.
Cordes en boyau
Traditionnellement, les cordes sont fabriquées à partir des intestins d'ongulés, principalement de moutons provenant de régions stériles et arides. Le boyau est coupé en lanières, tordu, séché puis poncé. Ces cordes en boyau nu existent encore aujourd'hui, mais elles ne sont utilisées que pour le cordage d'instruments baroques historiques et pour la pratique authentique de la "musique ancienne". Aujourd'hui, les cordes en boyau sur le marché sont filées (enroulées) d'un matériau métallique. Le filage de l'âme de la corde augmente la masse, de sorte que la corde soit plus lourde et sonne donc plus grave. Sans ce filage, la corde devrait être nettement plus épaisse pour une certaine tessiture. Nous pouvons le dire autrement - avec le filage, des cordes beaucoup plus minces peuvent être produites sans affecter l'élasticité, ni la maniabilité. Le filage a également une influence significative sur les propriétés sonores (voir ci-dessous).
Les cordes en boyau ont généralement un son relativement doux et chaud, mais elles sont très sensibles aux fluctuations de température et réagissent aux changements d'humidité. Elles ont la propriété d'attirer l'eau de l'air (hygrométrie) et se mettent à gonfler, ce qui réduit la tension. La période de rodage, c'est-à-dire le temps qu'il faut à la corde pour rester accordée, peut durer de un à trois jours. Leur durée de vie étant limitée, les professionnels les changent tous les un à deux mois, mais elles durent généralement environ un an. Elles ont un son puissant, sont agréables à saisir, ont une élasticité naturelle et peuvent être abordées de manière différenciée. L'aluminium ou l'argent sont généralement utilisés comme filage pour les cordes en boyau. Comme pour les autres types de cordes, il existe différentes tensions, par exemple "soft, medium, strong" ou "dolce, medium, forte".
Cordes synthétiques
Le terme cordes en plastique est quelque peu trompeur, car les cordes en plastique nues ne sont pas utilisées sur les instruments à cordes frottées. De telles cordes en plastique pur sont connues, par exemple, pour le cordage des guitares classiques (Mi, Si, Sol). Ce qui est ici en plastique est l'âme de la corde, qui est ensuite enroulée d'une gaine métallique. Différents matériaux sont utilisés pour cela, ce qui affecte l'épaisseur de la corde et les caractéristiques tonales. Les cordes filées d'argent sont principalement utilisées pour les graves. Elles ont un ton plutôt fort et chaleureux. Il existe également différents matériaux avec le plastique lui-même, comme le nylon, le perlon et le polyester. Des matériaux particulièrement résistants issus de la technologie spatiale sont également utilisés. En termes de son, une corde synthétique présente certaines similitudes avec une corde en boyau (bien qu'elle n'ait jamais tout à fait atteint leurs propriétés caractéristiques). Les cordes à âme synthétique sont quant à elles si sophistiquées qu'elles peuvent être utilisées aussi bien par les débutants que par les virtuoses. Les cordes en plastique sont également idéales pour une grande variété de styles musicaux. Elles présentent un certain nombre d'avantages par rapport aux cordes en boyau - elles conservent très bien l'accordage et sont insensibles aux influences de la température et de l'humidité. Elles ont un son qui est généralement décrit comme rond, clair, doux et riche en harmoniques. En termes de prise en main, elles sont relativement douces et les possibilités de modulation du son sont très bonnes. Le temps de rodage est très variable et, selon le type de corde, peut être relativement court, mais il peut aussi prendre un peu plus de temps.
Cordes en acier
Les cordes en acier sont courantes sur les instruments à cordes pincées. Leur utilisation avec des instruments à cordes frottées est parfois associée de manière plutôt négative, ce qui est parfois justifié, mais pas toujours le cas. Elles ont une propriété recherchée pour les instruments à cordes pincées - elles "sonnent" longtemps. Et c'est précisément cette propriété que l'on veut éviter sur les instruments à cordes frottées. C'est pourquoi les cordes en acier bon marché ont un son métallique si désagréable. La résonance des cordes peut être supprimée par une atténuation ciblée de l'âme en acier. Cette atténuation est réalisée d'une part par le filage d'un fil/ruban métallique, et d'autre part par une couche sous-jacente tressée de fil de soie ou de plastique. La matière première de l'âme est constituée d'un acier spécial coulé dans un creuset, puis étiré et condensé au cours du processus à l'aide de matrice/diamant d'étirage.
Les avantages des cordes en acier sont leur stabilité d'accordage et leur longue durabilité. On les retrouvent souvent chez les débutants et pour l'enseignement. Elles se caractérisent par un son puissant, mais les modèles moins chers sont souvent plutôt durs et métalliques. Ces cordes en acier simples et peu coûteuses ont une âme en acier massif, tandis que les cordes de qualité supérieure ont une âme en brins d'acier ou une âme en brins d'acier fin. Les cordes avec âme en câble d'acier ont un son fort, doux et sonore et sont souvent utilisées pour l'alto et le violoncelle. Les cordes avec âme en câble d'acier fin sont un peu plus souples et donc plus faciles à saisir, et avec leur son puissant, rond et équilibré, elles répondent également aux exigences élevées.
Différentes tensions
Les cordes pour instruments à cordes frottées sont proposées dans différentes tensions, et les informations communiquées par différents fabricants ne sont pas nécessairement comparables. Les termes courants pour les tensions sont: "faible, moyen, fort", "dolce, medium, forte" ou "light, medium, heavy". Une corde fine se rapproche le plus d'une corde idéale en termes de comportement vibratoire physique. Elle a une bonne réponse et est très riche en harmoniques, mais le son est plutôt faible en raison de sa petite masse. Une corde plus forte peut avoir une réponse plus mauvaise, mais elle aura une plus grande sonorité. Des cordes plus fortes sont recommandées pour les chevalets bas, les parois d'instruments épaisses et les tables d'harmonie très bombées. Vous pouvez l'essayer très facilement avec les cordes montées sur votre instrument en les accordant un peu plus bas. Si le son vous convient, vous pouvez alors utiliser des cordes plus fines ou plus faibles. Inversement, des cordes plus fortes sonneront probablement mieux. Si vous n'avez pas encore une idée précise du son, il est conseillé de commencer par la tension moyenne (Medium).
Filage
Enfin, quelques mots sur le filage, c'est-à-dire l'enveloppement de l'âme de la corde avec un métal. Le filage augmente la masse de la corde de manière ciblée. La tension dépend du poids spécifique du métal en question. Plus la masse est élevée, plus la corde sonne grave, et sans filage, il serait difficile de produire des cordes épaisses et fortes pour les instruments graves. Le filage peut être constitué d'une ou plusieurs couches et consiste en un fil rond ou plat composé d'une grande variété de métaux (acier, acier chromé, tungstène, argent, aluminium, titane, et dans de rares cas l'or). Lors de l'utilisation d'un fil rond, la corde est alors poncée. Entre l'âme et le filage, il y a généralement une couche intermédiaire de soie tressée ou de fils synthétiques, ce qui d'une part rend le filage plus stable et, d'autre part, permet à l'âme d'être atténuée de manière interne.
Des cordes assez épaisses peuvent être fabriquées avec de l'aluminium, qui a un poids spécifique très faible. De telles cordes sont relativement bon marché, mais ont l'inconvénient de noircir les doigts (sueur acide!) et de s'user assez rapidement. L'aluminium sonne brillant et est davantage utilisé pour les cordes aiguës. L'argent a une densité plus élevée, ce qui rend les cordes fines et est particulièrement utile pour la quatrième corde. L'argent a une densité plus élevée, ce qui permet d'obtenir des cordes fines particulièrement adaptées comme quatrième corde. Cependant, l'argent n'est utilisé que pour le filage extérieur, sous lequel se trouve généralement du nickel. Le titane est un métal coûteux avec un faible poids et est principalement utilisé pour les cordes les plus fines. L'inconvénient est que l'usure est assez élevée et que les bandes peuvent se détacher. Le tungstène a un effet plus neutre sur le son et convient pour une faible épaisseur de corde en raison de son poids spécifique élevé. Si le filage contient du chrome, il s'agit généralement d'un alliage (acier chromé). Le nickel sous sa forme pure est rarement utilisé avec les instruments à cordes frottées, mais il est souvent présent dans certains alliages. Si vous êtes allergique au nickel, vous devez utiliser des cordes sans nickel disponibles dans le commerce.
Nous espérons que nous avons pu vous éclairer sur les différents types de cordes et vous souhaitons beaucoup de plaisir et de succès pour acquérir vous-même de l'expérience :-)
