9. Termes techniques

Voici une petite sélection de termes que vous pouvez rencontrer régulièrement sur les pianos numériques :

• Polyphonie
• MIDI
• Controller (contrôleur)
• Arranger (arrangeur)

Polyphonie
Le terme "polyphonie" indique le nombre de sons pouvant être émis simultanément. Les performances techniques d'un instrument électronique sont limitées - comme pour les ordinateurs - par la capacité de la ou des puces intégrées. Plus l'instrument doit maîtriser de sonorités, plus le processeur doit être en mesure de traiter un grand nombre de données. Si vous regardez les caractéristiques techniques d'un piano numérique, vous trouverez des indications de polyphonie de 32, 64, 128 ou encore 256 notes. Votre réaction sera probablement de vous dire que vous ne jouerez de toute façon jamais plus de 10 notes à la fois (à moins que vous ne soyez Jerry Lee Lewis, qui jouait aussi avec ses pieds). Gardez cependant à l'esprit que vous évoluez dans un monde numérique et électronique, et que chaque note maintenue par une pédale, par exemple, doit être comptée comme une note sonore au sens de la polyphonie. Plus la polyphonie est élevée, plus le son se rapproche de celui d'un vrai piano. Pour les pianos numériques avec échantillons stéréo, il faut encore tenir compte du fait que la polyphonie indiquée doit éventuellement être divisée par deux, puisque deux "voix" sont utilisées pour chaque note jouée. Les instruments à polyphonie élevée sont justement souvent plus réalistes d’un point de vue sonore, étant donné que de nombreuses résonances et harmoniques sont reproduites.

MIDI
Le MIDI (Musical Instrument Digital Interface) est un protocole d’échange de données destiné à transmettre, enregistrer et lire des informations numériques sur la hauteur, la durée et le type de son entre plusieurs instruments ou entre un instrument et un ordinateur. Vous trouverez de plus amples informations à ce sujet dans notre guide en ligne sur les synthétiseurs. De nombreux pianos numériques possèdent une interface MIDI, généralement une entrée et une sortie, désignées par MIDI-IN et MIDI-OUT. Il est alors possible de contrôler un autre instrument à clavier ou de connecter un ordinateur avec un logiciel séquenceur. En règle générale, les logiciels de notation musicale prennent en charge le protocole MIDI. Une autre utilité est de télécharger des sons via des connexions MIDI, en particulier pour les appareils ne disposant d'aucune interface USB.

Controller (contrôleur)
Lors du choix d’un piano numérique, vous devez également vous assurer que les boutons de réglage, les curseurs, les panneaux de commande et autres éléments de contrôle sont facilement accessibles lorsque vous jouez. Peut-on par exemple passer facilement d'un réglage de son à un autre? Les effets intégrés et autres fonctions peuvent-ils être sélectionnés d'une simple pression sur un bouton? Y a-t-il un écran tactile? Ou seulement des points sur un minuscule écran LCD? Un piano électrique est au final un ordinateur développé par des spécialistes hard- et software, qui parfois oublient qu'un musicien n'est pas vraiment intéressé par une reprogrammation complète du système. Assurez-vous donc avant tout de pouvoir réaliser avec l'instrument ce que vous avez en tête, et ce à tout moment - surtout pendant que vous jouez !

Arranger (arrangeur)
L'arrangeur est une fonction permettant au pianiste de se faire accompagner par un ensemble d’instruments dans différents styles. Cette fonction est généralement présente sur les synthés, mais aussi sur certains pianos numériques. Il suffit d'appuyer sur un bouton pour qu'un groupe entier ou un orchestre soit imité par l’instrument selon des rythmes et des styles variés. Ainsi, le joueur peut par exemple faire sonner un rythme de valse en do majeur avec tout un orchestre.